Célébrer le pouvoir transformateur des figures paternelles et de ceux qui ont joué ce rôle pour moi : Nancy Kelsey

CLEVELAND, Ohio — Demandez-vous : qu’est-ce qui fait d’une personne un père ?

Dans ma vie, j’ai la chance de connaître tant de pères merveilleux et d’autres qui ont rempli ce rôle.

Bien que je sois séparé de mon propre père pour plusieurs raisons, je reconnais que lorsqu’il s’est présenté à mes parents, il était aimé de moi et de mon frère. Mes parents – une mère immigrée salvadorienne et un père indigène – se sont séparés quand j’avais environ 7 ans. Mon père a été élevé, en partie, par ma grand-mère. Mais son père, celui qui aurait modelé pour lui tout ce qu’un père devrait savoir, est mort quand mon père était enfant.

Dans un cycle familier aux peuples autochtones dont les parents ou les grands-parents fréquentaient des pensionnats, ce rôle dans la vie de mon père était rempli par des prêtres et des religieuses qu’il m’a précédemment décrits comme froids et abusifs. C’est parce qu’il a été retiré de force aux soins de ma grand-mère quand il était enfant et confié aux soins du clergé de la Holy Childhood of Jesus, une école missionnaire catholique à Harbor Springs, Michigan. Et un traumatisme engendre un traumatisme. C’est un fait que j’ai appris à accepter en vieillissant.

Pourtant, quand mon père était là, je me souviens des samedis passés à la succursale du centre-ville de la bibliothèque publique de Cleveland où nous nous blottissions tous les trois à une table, entourés de piles de magazines et de livres pendant des heures, parfois jusqu’à la fermeture.

« Nous allons rester ici pendant un certain temps. Alors, si tu ne veux pas t’ennuyer, trouve quelque chose à lire », disait-il, avant de se frayer un chemin dans les rangées d’étagères.

Mon frère était plongé dans les magazines du National Geographic et les gros livres sur Gengis Khan. Mon père a ingéré des volumes de magazines et de livres sur l’amélioration de l’habitat, tandis que j’ai fermé le monde extérieur, lisant des livres de voyage ou des contes du paranormal.

Quand je repense à mon enfance, je me rends compte de la chance que j’ai eue d’avoir une maman qui acceptait de jouer à la fois la mère et le père, quand ce dernier n’était pas là. Je suis sûr que beaucoup d’entre vous connaissent également des mères qui ont tenu ce rôle par nécessité. La mienne était une force de la nature – exigeante dans ses attentes et aimante dans des mesures à peu près égales.

Son amour inconditionnel pour mon frère et moi nous a montré comment les parents devraient prendre soin de leurs enfants – même à une époque où elle devait être submergée par l’éducation relativement seule de deux enfants. L’impact de cela a été indéniable lorsque mon frère est devenu père.

Il est remarquable de voir quelqu’un avec qui vous avez déjà créé des courses d’obstacles et joué à des jeux de géographie ringards alors qu’il était enfant (comme “nommer autant de capitales nationales en Afrique que vous le pouvez en 90 secondes !”) grandir pour devenir le père de quelqu’un, chargé de la vie d’un petit humain. Il est clair que ma nièce ne connaîtra jamais un père absent et tous les périls qui pourraient arriver à ceux qui les ont.

L’autre père pour qui je suis si reconnaissant est mon beau-père. Il est la raison pour laquelle mon mari est un homme si tendre et attentionné.

Mon mari a perdu son père biologique par suicide. Mais ce n’est pas mon histoire à raconter. Ce que je peux dire, c’est que même si son père biologique n’a pas pu être là pendant toutes les années de formation de mon mari, il avait un excellent modèle dans son beau-père – qu’il appelle son père, moins le « pas » – et je suis éternellement reconnaissant pour cela.

Il a modelé la patience et le dévouement envers sa famille, alors que j’avais été élevé avec des cris et une assistance paternelle facultative.

Pour tous les pères qui célèbrent avec leurs proches aujourd’hui, bonne fête des pères. Pour tous les pères qui ont travaillé dur pour être meilleurs que celui qu’ils avaient, bonne fête des pères. À toutes les mamans, figures parentales et autres qui portent le titre de manière non conventionnelle, Joyeuse fête des pères.

Et à tous ceux qui, comme moi, portent des sentiments compliqués en cette fête – vous n’êtes pas seuls, et je vous souhaite paix et guérison.

Originaire de Clevelander du quartier de Slavic Village, Nancy Kelsey a commencé sa carrière dans le journalisme avant de travailler dans la communication. Ses plus grands amours sont son mari, sa famille, ses chiens, le bénévolat, les voyages, l’écriture, l’apprentissage d’autres cultures et le partage de la sienne. Vous pouvez la joindre au [email protected].