Le duel entre les deux buteurs norvégiens de la Liga, le Celtic Jørgen Strand Larsen et l’attaquant de Villarreal Alexander Sørloth, vedettes du choc de ce dimanche à Balaídos, où Le Celta cherche une victoire vitale pour sa permanence et l’équipe de Marcelino García Toral cherche à améliorer ses chances d’accéder à une place européenne.
De Iago Aspas à Gerard Moreno, deux des quatre footballeurs espagnols à avoir remporté le trophée Zarra ces dernières années – quatre remportés par l’attaquant galicien et deux par le Catalan -, Celta-Villarreal est passé au combat entre les Vikings Larsen et Sørloth, références offensives de leurs équipes respectives.
Coéquipiers de l’équipe nationale, où ils vivent dans l’ombre d’Erling Haaland (Manchester City), Les meilleurs buteurs du Celta et de Villarreal vivent leur année exceptionnelle en Liga. Avec onze buts, le jeune attaquant bleu clair se bat pour terminer parmi les dix meilleurs buteurs de la Liga, là où il avait atteint la saison dernière grâce à ses chiffres au sein du club néerlandais du FC Groningen.
Sørloth, de son côté, est dans la course avec Bellingham (Real Madrid, 17 buts) et Lewandowski (Barcelone, 16) pour avoir arraché le trophée Pichichi à l’attaquant ukrainien de Gérone, Artem Dovbyk (19 buts).
Après avoir purgé une suspension lors de la défaite contre le Deportivo Alavés, Larsen reprendra possession de l’attaque du Celta contre sa victime favorite, puisque jusqu’à présent il a marqué les trois fois qu’il a affronté Villarreal. Ce ne sera pas le seul changement opéré par Claudio Giráldez, désireux de bouleverser son onze après la débâcle de Mendizorroza.
Les options européennes de Villarreal
Villarreal se rend à Vigo avec l’intention de maintenir son rythme actuel de résultats et l’escalade qu’il a connue ces dernières semainespuisque les habitants de Castellón sont toujours déterminés à tenter d’accéder à une place européenne.
L’équipe ‘groguet’ démarre la neuvième journée avec 45 points, quatre points derrière le Betis, qui occupe actuellement la septième place, la dernière qui donnerait le droit de concourir aux compétitions européennes tant que l’Athletic reste dans la zone européenne.
Les hommes de Marcelino ont disputé treize matchs avec une seule défaite, mais malgré cette bonne séquence qui leur a permis d’ajouter 19 des 24 derniers points mis en jeu, il semble Il leur faudra encore une dernière ligne droite presque impeccable pour atteindre l’objectif de la septième place.
Le chapitre sport met en lumièreà la perte de Gerard Moreno, qui ne s’est finalement pas remis de son malaise physique et qui rejoint Bertrand Traoré aux pertes habituelles de Denis Suárez, Yeremy Pino et Juan Foyth. Alfonso Pedraza s’est entraîné avec inconfort toute la semaine et sera incertain.