Certaines parties de New York coulent, également en raison des charges de construction

À l’avenir, New York pourrait être plus durement touchée par les inondations que d’autres villes côtières. Outre l’élévation du niveau de la mer due au changement climatique, le sous-sol s’affaisse en moyenne d’un à deux millimètres par an. L’affaissement dépend à la fois de l’aménagement et du sous-sol lui-même : alors que les gratte-ciel fondés sur le roc s’affaissent à peine, les zones plus proches de la côte avec un sous-sol plus mou sont beaucoup plus touchées. Celle-ci est calculée par une équipe dirigée par Tom Parsons du United States Geological Survey à Menlo Park (État américain de Californie). dans la revue “Earth’s Future”.

En 2012, l’ouragan Sandy a provoqué l’inondation de certaines parties de la métropole par l’eau de mer. Les fortes pluies du cyclone Ida en 2021 ont provoqué le débordement du système d’égouts et des parties de la ville ont de nouveau été inondées. Des études montrent que le changement climatique est susceptible d’augmenter le nombre d’ouragans dans la région de New York, et l’élévation du niveau de la mer sur la côte est des États-Unis pourrait être trois à quatre fois plus élevée que partout ailleurs dans le monde.

Divers facteurs

Et les immeubles hauts et lourds de New York augmentent également le risque d’inondation. À l’aide de modélisations et d’estimations, l’équipe de Parsons a déterminé que le poids total des bâtiments de New York était de 764 millions de tonnes. Le taux d’affaissement spécifique dépend également des types de sol. D’après cela, les sols argileux et les zones artificiellement remplies ont un potentiel d’affaissement de 7,5 à 60 centimètres dû au développement, avec une moyenne de 29 bons centimètres. D’autres sols ont moins tendance à céder sous charge, avec des valeurs moyennes de 6 à 12 centimètres.

Les chercheurs ont déterminé un potentiel d’affaissement de 0 à 0,5 centimètre pour la roche. Car avec ce sous-sol, la terre se déforme immédiatement après la construction, puis presque plus. De plus, il y a un affaissement naturel dans la région de New York qui provient toujours de la dernière période glaciaire. Les auteurs soulignent que la charge du bâtiment ne fait que contribuer à la réduction. Un fort affaissement a également été observé dans le nord de Staten Island, où la charge de construction est faible.

Les scientifiques mettent en garde contre une approche négligente du développement de la ville. Après l’ouragan Sandy, 90 % des bâtiments situés dans des zones inondables n’ont pas été construits selon les normes inondables. L’extraction des eaux souterraines pourrait entraîner une baisse supplémentaire. L’East River et la Harlem River apportent peu de sédiments au port de New York en raison du remplissage des affluents. Les géologues écrivent que cela rend la ville plus vulnérable aux inondations causées par les vents du nord-est et les ouragans. Le Lower Manhattan risque d’être particulièrement touché : la pointe sud du quartier central n’est qu’à un ou deux mètres au-dessus du niveau de la mer.