Chaque kilo passe par la bouche, cela semble souvent vicieux lorsqu’il s’agit d’excès de poids. Mais c’est penser trop simplement. Des scientifiques britanniques ont découvert deux gènes susceptibles d’augmenter jusqu’à six fois le risque d’obésité.
Les rares variantes des gènes BSN et APBA1 sont les premiers gènes liés à l’obésité pour lesquels le risque accru ne se produit que chez les adultes. De plus, des variations génétiques ayant un tel impact sur le risque d’obésité n’ont presque jamais été découvertes auparavant.
Le gène du basson
Les chercheurs du Université de Cambridge a utilisé les données de plus de 500 000 personnes de la biobanque britannique pour ce qu’on appelle le séquençage de l’exome. Dans cette technique de génie génétique, toutes les régions des gènes codant pour les protéines sont séquencées. Le séquençage est une technique qui lit le code de l’ADN.
Les Britanniques ont découvert que des variantes génétiques du gène BSN, également connu sous le nom de Bassoon, peuvent multiplier par six le risque d’obésité. La variante génétique a également entraîné un risque accru de stéatose hépatique non alcoolique et de diabète de type 2. Les variantes génétiques du gène Bassoon surviennent chez 1 adulte sur 6 500, ce qui représente environ 10 000 personnes rien qu’au Royaume-Uni.
En regardant le gâteau
Certaines personnes semblent grossir rien qu’en regardant un gâteau, dit-on parfois. Ce n’est bien sûr pas le cas, mais on sait depuis un certain temps qu’il existe des gènes qui déterminent en partie pourquoi certaines personnes prennent du poids plus facilement que d’autres. Cependant, jusqu’à présent, il y a eu peu de clarté à ce sujet.
Des recherches antérieures ont identifié plusieurs variantes génétiques qui ont déjà un effet dans l’enfance et qui fonctionnent via la leptine-mélanocortine, qui joue un rôle clé dans la régulation de la faim dans le cerveau. Bien que BSN et APBA1 codent pour des protéines dans le cerveau, on ne sait pas qu’ils sont impliqués dans la voie leptine-mélanocortine. Ils ne sont pas non plus liés à l’obésité chez les enfants.
Nouveau mécanisme découvert
C’est pourquoi les chercheurs pensent, comme étude dans Nature Il est apparu qu’ils auraient pu découvrir un nouveau mécanisme biologique de l’obésité, différent de ceux déjà connus grâce aux gènes d’obésité précédemment identifiés. BSN et APBA1 jouent probablement un rôle dans la transmission de signaux entre les cellules cérébrales et le vieillissement affecte la mesure dans laquelle les personnes porteuses de ces variantes génétiques peuvent contrôler la faim.
Le professeur John Perry de Cambridge a déclaré : « Ces résultats sont un autre exemple du pouvoir de la recherche génétique à grande échelle pour accroître nos connaissances sur les bases biologiques des maladies. Les variantes génétiques que nous avons trouvées dans le gène BSN ont le plus grand impact sur l’obésité, le diabète et la stéatose hépatique que nous ayons observé jusqu’à présent et démontrent un nouveau mécanisme biologique pour réguler la faim.
Très grande base de données
Grâce à l’accès à l’énorme base de données de la UK Biobank, les chercheurs ont pu rechercher des variantes génétiques rares responsables, entre autres, de l’obésité. Souhaitant étendre plus largement leurs découvertes, ils ont travaillé en étroite collaboration avec AstraZeneca. Cela leur a également donné accès aux données de personnes au Pakistan et au Mexique. Ceci est important car les résultats s’appliquent à un plus grand nombre de personnes que les seuls Européens.
À terme, cette découverte devrait conduire à un meilleur traitement de l’obésité. « Des études à grande échelle comme celle-ci accélèrent le rythme auquel nous obtenons de nouvelles connaissances sur la biologie des maladies humaines », a déclaré le chercheur en génétique Slavé Petrovski d’AstraZeneca. « Grâce aux collaborations entre les universités et l’industrie, nous pouvons mieux utiliser les ensembles de données mondiaux et appliquer une approche génétique à la recherche sur les médicaments. De cette façon, nous comprenons de mieux en mieux les maladies, ce qui n’est que bénéfique pour les patients. »
De nouvelles perspectives
Mais des recherches supplémentaires sont nécessaires. « Nous avons identifié deux gènes avec des variantes qui ont l’effet le plus profond sur l’obésité que nous ayons jamais vu, mais peut-être plus important encore, la variation du gène Bassoon est liée à l’obésité adulte et ne s’applique donc pas aux enfants. Ces découvertes nous donnent donc un nouvel aperçu de la relation entre les gènes, le développement neurologique et l’obésité », conclut le professeur Giles Yeo.
2024-04-04 20:02:24
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