Ce qui se passe?
Le 16 février marque la 67e édition du Daytona 500. Comme toujours, les principaux pilotes cherchent à remporter le trophée Harley J. Earl. Ce sont les champions du sport, ceux qui ont remporté le championnat de la saison mais qui n’ont pas encore coché la case de la Great American Race.
- À l’aube de 2025, sur les 35 pilotes à temps plein annoncés, 28 n’ont pas encore remporté le Daytona 500.
- Parmi les six anciens champions de la NASCAR Cup Series de retour pour 2025, un seul pilote, Joey Logano, a remporté le Daytona 500.
- Ces cinq pilotes ont six championnats combinés, de nombreuses victoires dans des courses de joyaux de la couronne et des distinctions au Temple de la renommée. Cependant, ils poursuivront tous Daytona en 2025.
Kyle Larson – N°5 – Hendrick Motorsports
Kyle Larson compte 11 départs au Daytona 500 et termine en moyenne 18e. Larson a remporté le championnat NASCAR Cup Series 2021 de manière dominante. Cependant, sa première course avec Hendrick Motorsports à Daytona ne faisait pas partie de ses dix victoires.
Il a terminé septième à deux reprises au 500 m. Cependant, le meilleur effort de Larson à Daytona a été son effort de 2017 avec Chip Ganassi Racing. La n°42 de Larson a mené 17 tours au coucher du soleil sur Daytona. Cependant, en tête dans le dernier tour, à la sortie du deuxième virage, Larson est tombé en panne d’essence, permettant à son compatriote Kurt Busch de repartir avec la victoire.
Brad Keselowski – N°6 – RFK Racing
La façon dont Brad Keselowski, champion de la NASCAR Cup Series 2012, perd le 500 est presque aussi choquante que le nombre de fois où Keselowski est entré dans la course. En 15 essais, Brad a une moyenne de 23,3 et une meilleure troisième place en 2014.
En vieillissant, ses efforts pour remporter la course se sont statistiquement améliorés ; depuis 2020, Brad a mené plus de 30 tours à trois reprises. Le plus impressionnant de tous a été ses débuts en 2022 en tant que propriétaire-pilote. Ce week-end-là, Brad a remporté son Daytona Duel dans la n°6, est parti troisième et a mené 67 tours. Cependant, c’est son ancienne voiture, la n°2, pilotée par le rookie Austin Cindric, qui a remporté le drapeau à damier, Brad terminant neuvième.
Kyle Busch – N°8 – Richard Childress Racing
Le Daytona 500 2025 sera la 20e tentative de Kyle Busch de remporter un trophée Harley J. Earl, tout comme son compatriote légende du RCR, Dale Earnhardt Busch, qui vient de connaître une saison sans victoire choquante. Lors de ses 18 essais à Daytona, Busch a mené les tours en 14 courses mais termine en moyenne à 18,7.
Même si ce sera sa 20e année à tenter la course, ce sera la 19e qu’il participe, comme en 2015, son année de championnat, après s’être qualifié 4e, KFB s’est blessé lors de la course Xfinity Series samedi. Matt Crafton a pris la relève au volant de la n°18, terminant 18e.
Le meilleur effort de Busch à Daytona, cependant, a eu lieu lors de sa 18e tentative en 2023. Lors de sa première course avec RCR, Busch était la voiture à battre, menant seulement six tours mais en première position pour gagner avant qu’un avertissement tardif ne l’enlève. Après la reprise de la prolongation, Busch s’est écrasé au tour 212, laissant Rowdy 19e.
Chase Elliott – N°9 – Hendrick Motorsports
Le pilote le plus populaire de NASCAR semblait être un favori pour remporter la course au début de sa carrière. C’est en partie grâce à ses poles consécutifs en 2016 et 2017.
Lors de ses dix départs au Daytona 500, Elliott a une moyenne de 21,8 et une meilleure deuxième place en 2021. Cependant, dans les trois courses depuis lors, Elliott n’a terminé qu’un seul parmi les dix premiers de la Great American Race. Il a dirigé
Son meilleur effort en carrière a été, comme celui de son désormais coéquipier Kyle Larson, le Daytona 500 2017. Après avoir débuté en pole, Elliott a mené ce qui est encore un sommet en carrière de 39 tours avant que lui et Larson ne tombent en panne d’essence avec trois tours à faire. aller.
Ryan Blaney – N°12 – Équipe Penske
Ryan Blaney est le plus récent ajout à ce petit club de pilotes d’élite. Après son championnat de la Cup Series 2023, Blaney a pris le départ 32e du 500 m après avoir été impliqué dans un accident impliquant plusieurs voitures au 49e tour de sa Duel Race.
Bien que Blaney démarre la course avec une moyenne de 15,2, il a réalisé de bons parcours, avec cinq top dix à ses dix départs. Il a terminé deux fois deuxième dans la course, terminant deuxième derrière Kurt Busch en 2017 et Denny Hamlin en 2020.
Son meilleur effort a été la course de 2018 remportée par Austin Dillon. À ses débuts dans son désormais emblématique Menards n°12 pour l’équipe Penske, Blaney a remporté son Daytona Duel, lui donnant la troisième place de départ dans la course de dimanche. Il n’a pas attendu dimanche, menant un record de 118 tours. Cependant, la seule chose qu’il ne pouvait pas contrôler était la fin chaotique de la course, où Blaney a terminé septième.
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