2024-02-28 10:39:00
Bien qu’il soit fondamental pour la vie sur Terre, champ magnétique de notre planète n’est pas quelque chose que nous pouvons voir ou entendre en soi. Le champ magnétique terrestre est une bulle complexe et dynamique ce qui nous protège du rayonnement cosmique et des particules chargées attirées par les vents puissants qui proviennent du Soleil.
Lorsque ces particules entrent en collision avec les atomes et les molécules de notre atmosphère, principalement avec l’oxygène et l’azote de ses couches supérieures, une partie de l’énergie des collisions se transforme en lumières bleu-vert typiques et fantomatiques des aurores boréales. Et ouiAlors que les aurores boréales offrent un échantillon visuel du fonctionnement de notre champ magnétique, entendre comment il interagit avec d’autres particules ou avec le vent solaire lui-même est une tout autre affaire.
L’immense champ magnétique terrestre est en grande partie généré par un océan de fer liquide, le noyau externe de notre planète, situé à environ 3 000 kilomètres sous nos pieds, et qui agit de la même manière que ce que fait une dynamo dans la roue d’un vélo, dans lequel le mouvement de rotation produit des courants électriques qui, à cette occasion, à leur tour générer un champ magnétique en constante évolution.
Pour étudier ce champ magnétique, l’Agence spatiale européenne a lancé en 2013 le trio de satellites Essaim dans le but de mesurer non seulement avec précision les signaux magnétiques provenant du noyau terrestre, mais également du manteau, de la croûte, des océans, de l’ionosphère et de la magnétosphère.
Photo : DTU/ESA
Art et science réunis
C’est précisément ces données qu’une équipe de musiciens et de scientifiques de l’Université technique du Danemark ont utilisée pour interpréter le son du champ magnétique terrestre à l’oreille humaine. “Un projet qui a sans aucun doute été un exercice enrichissant pour unir l’art et la science”, dit-il. Klaus Nielsenl’un des membres de l’équipe.
Cela peut ressembler à un cauchemar, mais étonnamment, ce clip audio décrit le champ magnétique généré par le noyau terrestre et son interaction avec une tempête solaire.
“Le grondement du champ magnétique terrestre est accompagné de la représentation d’une tempête géomagnétique résultant d’une éruption solaire le 3 novembre 2011, et cela semble en fait assez effrayant”, ajoute Nielsen.
Le magnétisme terrestre s’affaiblit
L’intention, bien sûr, n’est pas d’effrayer les gens, mais plutôt une manière singulière de nous rappeler que le champ magnétique existe et que, même si son rugissement est un peu déconcertant, l’existence de la vie sur Terre en dépend.
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