Le nouveau service ferroviaire horaire entre Dublin et Belfast a débuté avec un espoir plutôt qu’une attente pour les navetteurs qui vivent sur la ligne.
Les politiciens des deux côtés de la frontière ont salué le service horaire, au lieu d’un train toutes les deux heures, comme une étape tangible sur la voie d’une économie sur toute l’île tout en contribuant à accroître les connexions économiques et sociales entre les deux plus grandes villes d’Irlande.
Un financement de 25 millions d’euros pour le projet a été fourni par le ministère des Transports, le gouvernement irlandais et le Shared Island Fund. Il y aura un nouveau service à 5h50 de Dublin à Belfast et un nouveau service à 7h00 de Belfast Grand Central à Dublin. Il existe déjà un service à 6 heures du matin depuis Belfast.
Le nombre de trains par jour entrant et sortant de la gare Connolly passera de 16 à 30. Il y aura également plus de services le week-end.
Les changements se sont heurtés à d’importants problèmes de démarrage, notamment en raison des perturbations qu’ils ont provoquées dans les services de banlieue de la région de Dublin, le réseau ayant du mal à faire face à la nouvelle fréquence des trains.
Un problème de signalisation aux heures de pointe du mardi soir n’augure rien de bon pour les nouveaux services. Cela a entraîné la suspension des services entre Connolly et Howth Junction à partir de 18h18 pendant plus d’une heure et a entraîné des retards pour les trains Dublin-Belfast. Cela a provoqué beaucoup de colère sur les réseaux sociaux de la part des navetteurs qui en ont déjà assez des changements apportés aux horaires depuis août pour faciliter les nouveaux horaires.
Un posté sur X chez Irish Rail. « Vous qualifier de service ferroviaire est une insulte aux trains réels. Vous avez des « problèmes de signalisation » tous les deux jours, des retards constants et aucune responsabilité, vous êtes fondamentalement une classe de maître en matière d’échec. »
Cependant, les navetteurs qui ont parlé au Irish Times avant l’interruption du service étaient méfiants mais espéraient un meilleur service.
« C’est fantastique qu’il y ait plus de déplacements, mais il y a toujours des problèmes de temps de trajet. Cela me donne plus de flexibilité lorsque je commence et termine mon travail », a déclaré le Dr Eamonn O’Moore, qui travaille pour le Health Service Executive à Gardiner Street. “Il est annoncé à une heure de Dundalk, mais cela prend généralement une heure et 20 minutes.”
Jennifer Callan-Crilly à la gare Connolly le premier jour du service de train horaire Dublin-Belfast
Jennifer Callan-Crilly a déclaré que l’augmentation de la fréquence des trains était meilleure qu’elle ne l’était auparavant, mais qu’il restait encore un long chemin à parcourir.
« Ce n’est pas toutes les heures. Nous restons coincés derrière Darts. J’avais rendez-vous ce matin et j’étais au bureau tard. J’ai pris le train de 11h13 en provenance de Dundalk. Il n’est arrivé qu’à 23h25 et nous étions derrière un Dart. Les trains sont également plus lents en sortant de Belfast », a-t-elle déclaré. “Oui, les trains les plus fréquents sont géniaux s’ils circulent comme ils sont censés circuler.”
Jim et Mary Gilliland, qui sont à la retraite et voyagent régulièrement vers Dublin depuis leur domicile de Belfast, sont satisfaits du nouveau service et pourraient décider de l’utiliser plus souvent.
Jim et Mary Gilliland à la gare Connolly le premier jour du nouveau service de train horaire entre Dublin et Belfast
«Souvent, les trains sont bondés. Il était difficile d’avoir une place. Il sera intéressant de voir comment cela se passe. Il a fallu beaucoup de temps pour le trier dans le centre-ville de Belfast. Les gens en avaient assez des embouteillages », a déclaré Mary Gilliland.
Trish Mulholland a déclaré que le service de 8h30 mardi matin depuis Portadown était très fréquenté “mais c’est quand même mieux que le bus”.
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