Le frein à l’endettement divise non seulement les hommes politiques, mais aussi les meilleurs économistes allemands en deux camps à peu près égaux.
Près de la moitié n’affecterait pas le frein à l’endettement prévu dans la Loi fondamentale. L’autre moitié souhaiterait réformer le frein à l’endettement pour permettre davantage d’investissements. Une petite minorité souhaite supprimer le frein à l’endettement de la Constitution.
Deux tiers des économistes s’opposent à ce que l’on sape l’horizon 2024 en déclarant l’état d’urgence. Le gouvernement fédéral pourrait générer les 17 milliards d’euros manquants en réduisant ses dépenses et en augmentant ses revenus. Voici les suggestions des économistes.
L’arrêt de la Cour constitutionnelle sur le frein à l’endettement est devenu un test pour la coalition des feux tricolores. Le SPD, les Verts et le FDP doivent donc combler un écart de 17 milliards d’euros dans le budget 2024. Leur différend révèle les divergences fondamentales des parties sur la question de savoir combien d’argent l’État devrait dépenser et comment il devrait financer ses dépenses. Mais le frein à l’endettement divise également les économistes du pays en deux camps égaux. Cela a abouti à un Enquête de l’Institut Ifo et le FAZ parmi 187 professeurs d’économie.
Près de la moitié (48 %) des économistes sont favorables au maintien du frein à l’endettement prévu dans la Loi fondamentale sous sa forme actuelle. Ils soutiennent que le frein à l’endettement est nécessaire pour inciter les politiciens à la discipline budgétaire, pour empêcher l’expansion des dépenses publiques de consommation et pour assurer la soutenabilité des dettes. La réglementation actuelle offre suffisamment de marge de manœuvre à l’État pour réagir avec flexibilité en cas de crise. Les économistes de ce camp craignent qu’une réforme de la Loi fondamentale n’aggrave la supercherie budgétaire.
Le frein à l’endettement dans la Loi fondamentale
Le frein à l’endettement est Article 109 et Article 115 de la Loi fondamentale ancre et limite la capacité de l’État à dépenser plus d’argent qu’il n’en reçoit. Il comporte une composante structurelle et une composante économique. La composante structurelle limite la nouvelle dette à 0,35 pour cent du produit intérieur brut (PIB) par an. La composante économique permet de contracter des dettes supplémentaires en période de récession, qui doivent être compensées en période de reprise.
Il existe également une règle d’exception (« clause de sauvegarde »). Il permet au Bundestag de suspendre le frein à l’endettement en cas de catastrophes naturelles ou d’autres situations d’urgence exceptionnelles échappant au contrôle de l’État. Sur cette base, le Parlement a suspendu le frein à l’endettement de 2020 à 2022 en raison de la pandémie du coronavirus. Selon le plan du gouvernement fédéral, il devrait également être suspendu en 2023, et si nécessaire également en 2024 – en référence désormais à la guerre en Ukraine.
Il suffit d’une majorité simple au Bundestag pour déclarer l’état d’urgence. Toutefois, toute modification ou suppression du frein à l’endettement prévu dans la Loi fondamentale devrait être décidée à la majorité des 2/3 du Bundestag.
44 pour cent des professeurs d’économie souhaitent maintenir le frein à l’endettement dans la Loi fondamentale, mais souhaitent réformer la réglementation. C’est la seule façon de financer les besoins élevés d’investissement dans les infrastructures et la transformation écologique en Allemagne. Ils reprochent à la réglementation actuelle de ne pas faire de distinction entre les dépenses d’investissement et de consommation de l’État. De plus, l’annualité limite la portée en cas de crise. Certains économistes affirment que le frein à l’endettement n’est actuellement pas efficace, comme le démontrent les fonds spéciaux financés par l’endettement.
Une petite minorité de six pour cent souhaite abolir complètement le frein à l’endettement.
L’Institut Ifo
Quelles réformes du frein à l’endettement les économistes proposent-ils ?
Parmi les économistes qui appellent à une réforme, c’est en faveur d’une règle d’exonération des investissements que l’on trouve le plus grand soutien. 62 pour cent de cette section d’économistes y sont favorables. 36 pour cent souhaitent donner à l’État la possibilité de s’endetter davantage en cas de crise économique, ce qui doit être compensé en période de reprise. 30 pour cent soutiennent la proposition d’exclure du frein à l’endettement certains objectifs tels que la protection du climat ou la défense. 18 pour cent soutiennent l’augmentation du cadre des nouveaux prêts en temps normal à plus de 0,35 pour cent de la production économique.
Institut Ifo
Quelles sont les conséquences du jugement de dette ?
La majorité des économistes s’attendent à un effet positif, à savoir une amélioration du taux d’endettement de l’État suite à l’arrêt de la Cour constitutionnelle. Cependant, la majorité estime également que cette décision aggravera la situation politique et économique dans les deux prochaines années. Une détérioration du développement économique est attendue de 52 pour cent. 46 pour cent s’attendent à des conséquences négatives de la décision en matière de protection du climat et de modernisation de l’économie, et même 59 pour cent en matière de stabilité politique.
À moyen terme – c’est-à-dire dans les cinq à dix prochaines années – le bilan s’éclaircit. Seule une minorité de 24 pour cent s’attend à ce que la décision ait des conséquences négatives sur le développement économique, tandis que 28 pour cent s’attendent à une amélioration, mais la plupart n’attendent aucun impact (42 pour cent).
La situation est similaire pour la modernisation de l’économie, le climat et la stabilité. Un tiers d’entre eux s’attendent à ce que cette décision ait des conséquences négatives dans cinq à dix ans. Plus de 40 pour cent des participants ne voient aucune influence.
Majorité pour la suspension du frein à l’endettement en 2023
Une large majorité de 66 pour cent des professeurs d’économie soutiennent le projet du gouvernement de déclarer une nouvelle urgence extraordinaire pour 2023 et de suspendre le frein à l’endettement. C’est la seule façon de terminer l’année avec un budget constitutionnel à court terme. La crise énergétique du début de l’année fournit également les conditions de fond d’une situation d’urgence. 28 % des économistes universitaires rejettent la suspension du frein à l’endettement en 2023.
Institut Ifo
Comment combler le déficit budgétaire à partir de 2024 ?
Pour 2024, environ la moitié des participants souhaitent que le déficit budgétaire soit comblé avant tout par des économies. Le budget de l’État est suffisamment important. Il existe des opportunités d’économies, notamment grâce aux subventions et aux dépenses sociales. Ils considèrent que combler l’écart de 17 milliards par une augmentation des impôts ou de la dette est préjudiciable à long terme.
En face d’eux se trouve un grand camp de professeurs qui voient également une nouvelle dette plus élevée comme la principale solution en 2024. Ils privilégient toutefois des approches différentes : environ 15 pour cent réclament une réforme rapide ou la suppression du frein à l’endettement afin de créer un espace pour les investissements. 18 pour cent préconisent d’inscrire dans la Constitution un fonds spécial pour le climat et les infrastructures, car cela crée une sécurité de planification et les fonds sont réservés. Cinq pour cent sont favorables à une nouvelle suspension du frein à l’endettement, car c’est la solution la plus réaliste. Cinq pour cent réclament également en priorité des augmentations d’impôts.
Institut Ifo
Potentiel d’économies en subventions et en argent des citoyens
Où les économistes voient-ils les plus grandes possibilités d’économies dans le budget fédéral ? 126 économistes ont répondu à la question ouverte sur le potentiel d’économies. Ils ont mentionné les subventions le plus souvent, soit 63 pour cent. Plus précisément, la promotion des implantations d’entreprises et les subventions néfastes pour le climat ont été particulièrement fréquemment mentionnées. Plus de la moitié des économistes estiment également que des économies dans le secteur social sont possibles. Le plus souvent, ils ont mentionné l’augmentation prévue de l’allocation citoyenne et de la pension alimentaire de base pour les enfants. Un quart des économistes voient un potentiel d’économies dans les mesures climatiques. Ils associent souvent cela à la demande d’une taxation plus élevée du CO₂. Des économies potentielles sont également visibles dans les retraites (20 pour cent), dans l’administration (11 pour cent), dans l’asile (9 pour cent) et dans l’aide au développement (5 pour cent). Plusieurs réponses étaient possibles.
Institut Ifo
Des taxes plus élevées sur les émissions – et moins d’exonérations
101 économistes ont également évoqué des suggestions d’augmentation des taxes ou des droits. 19 pour cent ont explicitement déclaré qu’ils rejetaient les augmentations d’impôts. En revanche, 37 pour cent réclament des taxes plus élevées sur le CO₂ et d’autres émissions. 30 pour cent pensent que les impôts sur les successions et les donations devraient être augmentés. 21 pour cent sont favorables à un impôt sur le revenu plus élevé, mais dans le domaine du taux d’imposition le plus élevé ou le plus riche. 17 pour cent souhaitent augmenter leurs revenus en renonçant aux allégements fiscaux. Le privilège de la voiture de société est évoqué en premier lieu. La situation est similaire avec les 15 pour cent qui sont favorables à une augmentation de la TVA. Ils veulent simplement abolir les exemptions. Onze pour cent réclament une augmentation des impôts sur la fortune et six pour cent réclament une augmentation des impôts sur les plus-values. Plusieurs entrées étaient possibles.
Institut Ifo
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