C’est ce qui explique le succès aux Jeux olympiques de 2024

Den vorläufigen Höhepunkt seiner erfolgreichen Arbeit hätte Tulkin Kilichew ohne fremde Hilfe kaum überstanden. Der Cheftrainer der usbekischen Boxstaffel war im kollektiven Jubel über den Triumph eines seiner Schützlinge beim olympischen Turnier in Paris plötzlich zusammengebrochen.

Ein Arzt und ein Physiotherapeut des britischen Teams mussten im Aufwärmbereich des Stade Roland Garros ihre ganze Notfall-Schulung abrufen, um den Bewusstlosen ins Leben zurückzuholen. Im Krankenhaus hatte sich sein Zustand so weit stabilisiert, dass man ihm in den nächsten Tagen weitere Erfolgsmeldungen zumuten konnte. Es waren vier an der Zahl, jede handelte von Gold.

Spätestens seitdem müssen sich eher Kilichews Kollegen als er selbst Sorgen machen. Usbekistans Boxer haben sich beim Turnier in Paris in fünf der sieben Gewichtsklassen für die Männer durchgesetzt und damit erheblich dazu beigetragen, dass sich die ambitionierte zen­tralasiatische Republik auf Platz 13 der Medaillenwertung wiederfand.

So viel Dominanz waren die olympischen Faustkämpfer bisher allenfalls von der kubanischen Staffel gewöhnt. Oder an Turnieren, in denen allzu geneigte Juroren den Kämpfern des Gastgeberlands die Turniersiege schenkten – wie etwa 1984 in Los Angeles, wo die Amerikaner in neun von zwölf Klassen Gold gewannen.

Diesmal ist an den Entscheidungen allerdings wenig bis fast nichts auszusetzen gewesen, und das gibt den Mitbewerbern umso mehr zu denken. Sie haben an den vergangenen Weltmeisterschaften der Männer in Usbekistans Hauptstadt Taschkent im Mai 2023 bereits erleben dürfen, wie die Gastgeber zu Recht fünf der neun Turniersiege eroberten.

Diese Bilanz ist im Zeichen der Ringe voll bestätigt worden. So attestierte ein US-amerikanisches Fachportal schon vor den letzten Finals, dass die neuen Dominatoren „tatsächlich auf einem anderen Level“ sowie „unglaublich konsistent“ agierten: „Man kann nur den Hut vor Usbekistan ziehen.“

Aucune autre nation n’avait fait venir autant de ses boxeurs (onze au total) lors des difficiles dates de qualification qui ont précédé le tournoi de Paris. Et aucun d’entre eux n’a eu autant de vainqueurs qui ont dépassé leurs limites – du poids mouche Hasanboy Dosmatow à Bakhodir Jalolow, grand de 2,04 mètres, qui n’a pas été vaincu depuis six ans et demi.

La courageuse Nelvie Tiafack de Cologne a également échoué en demi-finale dans sa tâche de se rapprocher d’une distance de frappe prometteuse contre le géant très mobile. Et à la fin, j’ai dû être heureux d’avoir survécu à toute la distance.

Peu remarquée par un public qui continue de se concentrer sur les combats professionnels mis en scène de manière théâtrale, une nouvelle « centrale électrique » a été construite. Ses constructeurs sont, comme on dit, avant tout des décideurs au sein du gouvernement ouzbek. Elles distribuent la part du lion de leurs fonds à la promotion du sport dans quelques disciplines traditionnellement dominées par les hommes.

Parmi eux, les boxeurs occupent une place prépondérante. Lorsqu’ils remportent des médailles, ils accèdent immédiatement au « statut de héros », comme nous l’assure un initié, et sont pris en charge pour le reste de leur vie. Une carrière professionnelle parallèle est alors également rejetée ; Tout comme Jalolow, qui s’entraîne et combat par phases aux USA depuis 2018 (14 victoires jusqu’à présent, toutes précoces).

Le fondateur de l’État et président de longue date, Islom Karimov, avait déjà souligné l’importance pour lui de ses succès sur le ring au tournant du millénaire. L’autocrate autoritaire a personnellement veillé à ce que le poids lourd Ruslan Chagaev reçoive une prime spéciale de l’État de 100 000 dollars américains (une valeur actuelle d’environ 161 000 euros) pour sa victoire aux Championnats du monde amateurs de 2001 à Belfast.

Dans le même temps, Karimov a soutenu la mise en place d’un système centralisé d’identification et de développement des talents. Et si nécessaire, ils ont puisé dans les caisses du gouvernement pour que les meilleurs athlètes d’Ouzbékistan puissent rivaliser à plusieurs reprises avec l’élite mondiale – comme lors des Séries mondiales professionnelles de boxe (WSB), auxquelles ils ont concouru sous le nom de “Tigres ouzbeks” à partir de 2016.

D’autres délégations ont été étonnées lorsque l’équipe ouzbèke est arrivée aux grands tournois internationaux avec un nombre double ou triple de personnel par catégorie de poids. “Il y avait une pression extrême pour performer”, se souvient Martin Volke, chef d’équipe d’expérience internationale de la Fédération allemande de boxe (DBV).

Mais le tournoi de Rio 2016, où l’équipe ouzbèke a remporté trois médailles d’or et quatre autres médailles, a montré que le principe de l’arrosoir était efficace – d’autant plus que l’actuel président Shawkat Mirzijoyev a maintenu le cap à cet égard. “Et maintenant, le système est en marche”, déclare Michael Müller, directeur sportif de DBV. Car « une génération dorée » a émergé, dont les meilleurs acteurs sont bons pour au moins un cycle olympique supplémentaire.

Ça vaut le coup d’imiter ? Dans les moments calmes, les décideurs de l’association allemande souhaitent probablement aussi des boxeurs tout aussi robustes, à haute fréquence et à l’odeur de médailles. Cependant, personne dans ce pays ne souhaite construire les structures abruptes et autoritaires qui prévalent sur la Route de la Soie.