“C’est comme les Jeux Olympiques du Connemaras” – The Irish Times

La célébration du centenaire du Connemara Pony Show était une affaire cosmopolite, avec des milliers de personnes parlant un éventail de langues différentes descendant sur ses terrains à Clifden mercredi à midi.

“Il y a une quantité féroce de Français en visite aujourd’hui, ainsi que d’autres internationaux”, a déclaré Michael Kinneavy, de Cornamona, qui accueillait les invités à la porte d’entrée.

La race elle-même a des racines internationales, prétendument. Une légende populaire suggère que les ancêtres du poney du Connemara ont nagé à terre depuis l’un des navires naufragés de l’Armada espagnole en 1588, puis se sont reproduits avec les poneys locaux.

Ann Marie Conroy, vice-présidente de la Connemara Pony Breeders’ Society, a déclaré que l’éleveur local Patrick Devane avait présenté mardi certains des poneys de cette année aux visiteurs internationaux sur Trá Chaladh Fínis à Carna, à une courte distance de l’endroit où l’un des navires de l’armada a été détruit.

“Chaque année, nous faisons venir des visiteurs internationaux pour voir les poneys dans leur environnement naturel”, a déclaré Mme Conroy, qui a expliqué que le spectacle “est le plus grand festival célébrant le poney Connemara au monde”.

La société basée au Connemara, a-t-elle poursuivi, est une «société mère» qui compte désormais «17 sociétés filles», la dernière en date étant la République tchèque. En tant que « société mère », elle établit les normes et les lignes directrices du livre généalogique irlandais et les « sociétés filles » suivent ces protocoles.

“Le poney Connemara est très polyvalent en raison de l’habitat dans lequel il est né et au fil des générations, il s’est adapté à l’environnement accidenté avec des os et des sabots solides”, a déclaré Mme Conroy. “Il est très sûr, agile et très populaire dans toutes les disciplines du monde équin, qu’il soit utilisé pour les loisirs ou l’athlétisme.”

Il y avait un programme chargé d’événements en main mercredi. C’est à ce moment que les chevaux sont évalués sans leur selle, ce qui permet des démonstrations animées dans l’arène ensoleillée.

[ ‘In Ireland, you definitely live way more in the moment. I had to relax about a lot of things’ ]

Chacun des quatre jours du festival est chargé pour Áine Geoghegan d’Avonbrae Connemara Ponies & Horses à Rathdrum, Co Wicklow.

“C’est comme les Jeux olympiques du Connemaras”, a-t-elle déclaré. “Je viens ici depuis que j’ai 10 ans et maintenant mon fils, Fionn Redmond, qui a huit ans, concourt ici cette année dans la classe de rênes de tête jeudi.”

Dix membres de la famille de Mme Geoghegan sont arrivés à Clifden dimanche dernier, avec leurs poneys participants logeant avec des amis sur la route.

“Nous avons des étalons et des juments et nous produisons tout ce qui est sous la selle, comme les cours à plat ainsi que les chasseurs de travail”, a-t-elle déclaré. « Notre étalon de cinq ans, Glencarrig Bracken, concourra en amazone dames et sera monté par Jessica Murphy jeudi. Il s’est également qualifié pour la finale de haute performance vendredi, nous sommes donc de bonne humeur.

Le spectacle ne concerne pas que les chevaux. Il y a un bazar de stands créant une galerie le long du terrain, avec l’association locale des femmes de la campagne irlandaise occupée avec ses propres compétitions. Les juges évaluaient les œufs, les confitures, les gâteaux et l’artisanat.

Les terrains d’exposition sont situés au centre, ce qui signifie que la célébration du temps estival tant manqué s’est répandue dans la ville.

Pour Eily Vaughan, originaire de Clifden, les souvenirs d’avoir préparé jusqu’à 300 assiettes de salades de poulet et de jambon dans le restaurant de sa famille dans les années 1970 et 1980 reprennent vie lorsqu’elle passe devant les étals de Market Street.

« Bien sûr, la cuisine est beaucoup plus exotique de nos jours. C’est tellement formidable de profiter du buzz d’un festival qui a des racines si profondes dans notre ville et dans le Connemara », a-t-elle déclaré.

Les célébrations durent jusqu’à vendredi, lorsque le Ventes de poneys du Connemara avoir lieu au marché local – et en ligne.