La légende du cyclisme irlandais Sean Kelly a déclaré qu’il était “décevant” que Cycling Ireland ait choisi de ne pas envoyer d’équipe aux Championnats du Monde Route UCI du mois prochain à Wollongong, en Australie.
Kelly, qui a remporté deux médailles de bronze dans la course sur route masculine dans les années 1980, a déclaré Cyclisme hebdomadaire: « C’est super de participer aux Championnats du monde parce que tu es là avec toutes les autres grandes nations cyclistes et tu représentes ton pays.
« Je sens que nous [Ireland] devrait avoir plus de chiffres là-bas dans le peloton professionnel, mais pour une raison ou une autre, nous ne le faisons pas. J’ai l’impression que le gouvernement et le conseil des sports d’Irlande n’incitent pas vraiment au cyclisme.”
Dans un déclaration partagée lundi (s’ouvre dans un nouvel onglet)Cycling Ireland a cité la hausse des coûts et la pression sur les ressources comme des facteurs clés dans sa décision de renoncer à l’événement de cette année.
“Quand j’ai fait mes premiers Mondiaux en 1977, je n’allais pas faire les Mondiaux parce que Cycling Ireland n’envoyait personne”, a déclaré Kelly. “Il y a eu de nombreuses fois où j’ai dû payer pour mon propre [cost] plus tard, parce que je pense que j’avais une chance d’obtenir une médaille ou de faire une bonne course, donc c’était soit mon équipe qui a payé pour moi, soit j’ai dû payer moi-même.
Interrogé sur les chances de l’Irlande de gagner lors de l’événement du mois prochain, Kelly a déclaré qu’il était le plus déçu pour les moins de 23 ans. “Ils seraient certainement très désireux d’y aller”, a-t-il ajouté. “Et avec la récolte qu’ils ont là-bas, il y a des talents qui arrivent.”
L’annonce de Cycling Ireland est intervenue juste un jour après qu’Archie Ryan a obtenu le meilleur résultat jamais enregistré par l’Irlande au Tour de l’Avenir, se classant quatrième au classement général lors de la course des moins de 23 ans en neuf étapes.
Dans la déclaration de Cycling Ireland, le directeur général Matt McKerrow a déclaré: “Cette décision n’a pas été prise à la légère – et reflète la nécessité d’être certain que nous pouvons supporter la valeur et les avantages des dépenses dans tout le sport.
“Avec l’augmentation exponentielle des coûts de participation aux événements après Covid, y compris certains que nous avons déjà connus cette année où les vols et l’hébergement ont augmenté d’environ 70 à 80% par rapport aux éditions précédentes, nous avons pris la décision de prioriser les ressources vers d’autres haute- événements de performance et activités de développement en ce moment. »
Le directeur de la haute performance de Cycling Ireland, Iain Dyer, a en outre expliqué la décision: «Face à l’augmentation considérable des coûts des événements ciblés de haute performance déjà terminés et prévus pour le reste de 2022, la compétition en Australie étendra nos ressources bien au-delà de ce qui a été prévu. cette année. Les Championnats du Monde Route UCI sont aussi une épreuve où le succès est loin d’être assuré.
«Avec les dépenses pour tous les événements devenant si élevées après Covid, il est important qu’un résultat prévu de la participation à un événement soit lié à des objectifs de développement clés, à un processus de qualification ou à un succès olympique et paralympique.
“Il n’est pas acquis à l’avenir que nous assisterons à tout ce pour quoi nous nous qualifions ou que nous occuperons tous nos créneaux de quota alloués. Nous avons déjà vu cette année plusieurs nations prendre des décisions stratégiques sur la participation à des événements en fonction des ressources et des budgets disponibles, il est donc clair que nous ne sommes pas seuls à cet égard et que nous le gérons de la même manière.
Ce sera la première fois depuis 1999 qu’aucun coureur irlandais ne participera à une épreuve d’élite aux Championnats du Monde Route UCI, et la première fois depuis 1976 qu’il n’y aura aucune représentation irlandaise.
