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Certains médecins et scientifiques éminents qui se sont longtemps opposés au travail de Kennedy contre les vaccins et le consensus scientifique ont déclaré que Tillis a tiré la mauvaise conclusion du manque d’opposition. Ils voient une anxiété profonde sur les conséquences potentielles de la prise de disposition.
“Le silence n’est pas un accord tacite”, a fait valoir Paul Offit, pédiatre et expert renommé des vaccins à l’hôpital pour enfants de Philadelphie. «C’est une peur de l’aliéner ou de l’administration.»
Quelques organisations s’opposent à la nomination de Kennedy, dont un groupe de défense des antiaborties fondée par l’ancien vice-président Mike Pence. Dans le monde médical, l’American Public Health Association, qui plaide pour les professionnels de la santé publique et les politiques, et les National Nurses United, un syndicat et une organisation professionnelle pour les infirmières, se sont officiellement opposés à la confirmation de Kennedy.
Certains autres groupes ont dit de manière visible certains des opinions de Kennedy tout en évitant de commenter directement sa nomination. L’American Academy of Pediatrics a mené une campagne pour souligner l’importance de la vaccination sur l’enfance et, lorsque la nomination de Kennedy a été annoncée, noté les façons essentielles que le ministère de la Santé et des Services sociaux affecte la santé des enfants. Mais il n’a pas pris position sur la confirmation de Kennedy. La Société infectieuse des maladies d’Amérique a adopté une approche similairecomme le fait le Association américaine d’immunologues.
L’AMA et l’American Hospitals Association, qui ont dans le passé ont approuvé certains nominés au secrétaire du HHS, n’ont pas non plus pris position. L’American Hospitals Association a déclaré que dans ces cas, il avait une relation de travail préalable avec les candidats et qu’il a hâte de travailler avec l’administration Trump. L’AMA n’a pas répondu à une demande de commentaires.
D’autres groupes mentionnés par Tillis ont déclaré qu’ils avaient été satisfaits du processus. L’un des principaux groupes d’antiabortions, la liste Susan B. Anthony, a dit que c’était “encouragé” par les engagements de Kennedy envers les sénateurs pour s’en tenir à un programme anti-réalisation en tant que secrétaire, malgré son soutien de longue date aux droits à l’avortement. L’industrie agricole avait inquiet Kennedy, Selon le Food News Outlet FoodfixComme une grande partie de son plaidoyer «Make America Healthy Again» critique fortement certains de leurs produits alimentaires et méthodes de production pour les Américains prétendument écoeurants. Sam Kieffer, vice-président de la politique publique de l’American Farm Bureau Federation, a déclaré dans un communiqué que le groupe “s’était engagé avec de nombreux responsables de l’administration et des membres du Congrès sur la nomination” et “apprécier[s]»Les assurances que Kennedy a faites pour travailler avec le secteur.
Les groupes qui se sont opposés à la nomination de Kennedy disent qu’ils pensaient qu’ils ne pouvaient pas rester silencieux.
Advancing American Freedom, le groupe de Pence, a déclaré qu’il soutenait son opposition à Kennedy même si d’autres groupes anti-antiabortives ne faisaient pas de même.
“Nous comprenons pourquoi RFK peut faire appel à de nombreux républicains, mais nous pensons que son bilan pro-avortement, qui n’a jamais été reconnu lors des audiences, était un facteur disqualifiant”, a déclaré le président Tim Chapman dans un communiqué.
Georges C. Benjamin, médecin et professionnel de la santé publique qui dirige l’American Public Health Association, a déclaré que le groupe s’opposait à Kennedy pour un certain nombre de motifs, notamment son plaidoyer antivaccine et son scepticisme du consensus scientifique, son manque d’expérience de santé ou de gestion pertinente, et son Des anomalies sur certains programmes gérés par HHS lors de son audience.
“Je crains que les gens aient l’impression que le silence est le consentement”, a déclaré Benjamin. “Mais quelqu’un doit dire la vérité au pouvoir, et si j’étais l’agent d’embauche, je ne l’embaucherais pas.”
Offit avait des mots moins favorables pour les groupes, dont l’American Academy of Pediatrics, qui ne se sont pas opposés à lui.
“Je pense qu’ils sont lâches”, a déclaré Offit. «Je pense qu’il est honteux que l’AAP ou l’AMA ou les autres grands groupes ne s’avancent pas clairement et définitivement avec des déclarations sur la dangerosité de cet homme.»
Offit a une histoire avec Kennedy. Il y a vingt ans, a déclaré Offit, Kennedy l’interviewa sur les vaccins puis a tordu la conversation dans les déclarations publiques. Kennedy a accusé Offit, qui a co-inventé un vaccin contre l’enfance pour le rotavirus mortel, d’avoir un conflit d’intérêts, qui dit également une distorsion.
Offit a déclaré qu’il avait également conseillé le sénateur de Louisiane, Bill Cassidy, le vote de swing républicain sur le comité des finances qui a surmonté de sérieuses réserves concernant la nomination de Kennedy pour la faire avancer. (Offit a déclaré qu’il était convaincu que Cassidy voterait contre Kennedy, mais Cassidy a déclaré avant le vote que ses préoccupations avaient été jugées par les promesses qu’il avait obtenues de Kennedy et de la Maison Blanche.) Un porte-parole de Cassidy n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Kennedy, pour sa part, a déclaré aux sénateurs qu’en dépit de ses années de plaidoyer antivaccine et de travail juridique, il n’est pas contre les vaccins mais prolongée. Il a promis qu’il ne prendrait aucune mesure à HHS qui «rend difficile la tâche ou décourage les gens de prendre des vaccins», bien qu’il ait refusé d’affirmer la sécurité de la plupart des vaccins largement utilisés et rejeté les appels pour désavouer tout lien entre les vaccins et l’autisme, malgré Il est montré à plusieurs reprises qu’il n’y a pas de lien.
Les hôpitaux et les institutions de recherche dépendent fortement de l’argent qui traverse le gouvernement fédéral et les divisions de HHS, y compris le remboursement de Medicaid et l’octroi d’argent pour la recherche scientifique. Ces programmes ne sont pas censés être influencés par les décisions politiques, mais il est préoccupant que l’administration puisse demander des représailles.
«Je pense que ce qui se passe, c’est que les centres médicaux universitaires et les groupes de prestataires sont préoccupés par les implications de ce qui peut être fait en termes de financement», a déclaré Kathryn Edwards, experte et développeur de vaccination de premier plan à l’Université Vanderbilt qui a également face aux attaques des associés de Kennedy. «Je pense donc que c’est une période très difficile.»
D’autres disent qu’il est difficile pour les grandes organisations de s’opposer à un candidat – même non conventionnel que Kennedy – pour des raisons au-delà de la peur. Ces groupes représentent un énorme groupe de membres et opèrent sur un consensus. La confirmation de Kennedy étant probable, ces organisations doivent penser à travailler avec lui en tant que secrétaire.
Steven Grossman, qui a récemment pris sa retraite de la direction du groupe de défense de la FDA Alliance pour une FDA plus forte, a cité les décisions d’approbation des syndicats pendant les élections en tant que point de comparaison. Bien que le leadership de plusieurs syndicats aient soutenu les démocrates pour leurs politiques de travail, des groupes tels que les Teamsters et les Firefighters Union ont retenu une approbation pour le président parce que les membres des groupes n’avaient pas un favori clair.
“Pour de nombreux groupes de santé qui ont choisi de rester en dehors du combat de confirmation de Kennedy, quelque chose de similaire s’est produit”, a connu Grossman. “Trop de leurs membres pensaient qu’un combat était futile ou était des partisans de Kennedy.”
Le vote de confirmation de Kennedy aura probablement lieu cette semaine, et il n’y a aucune indication que suffisamment de républicains prévoient de s’opposer à lui pour mettre en péril ses chances.
Pourtant, certains espèrent que d’autres groupes pourraient rejoindre le chœur de l’opposition.
«Peut-être que demain, ils se réveilleront et réaliseront que nous devons parler. J’espère qu’ils le feront », a déclaré Benjamin. “Ce n’est pas fini jusqu’à ce que ce soit fini.”
Tal Kopan peut être contacté à [email protected]. Suivez-la @talkopan.
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