2024-09-16 01:08:30
Croyez-le ou non, il n’y a pas beaucoup de trash talk au sein de la famille Gray cette semaine.
Lorsque le père de Jeremy Gray, directeur adjoint du personnel des joueurs des Eagles, Jerry, se rend à Philadelphie pour la confrontation de lundi soir entre les Eagles et les Falcons d’Atlanta (20h15, ESPN), il a deux objectifs :
- Obtenir une victoire
- En voyant son petit-fils, Jett
Espérons que seul le deuxième projet se concrétisera. Voyez-vous, Jerry Gray est l’entraîneur-chef adjoint/défenseur du nouveau staff des Falcons dirigé par Raheem Morris à Atlanta.
« Pour moi, je pense que j’ai grandi dans ce milieu, j’ai été entouré de ce sport de manière innée. J’avais un véritable amour pour ce sport sous tous ses aspects », a déclaré Jeremy Gray par téléphone cette semaine alors qu’il était à Dallas pour repérer les universités locales et se préparer à regarder le match Saints-Cowboys de dimanche à Arlington, au Texas, avant de retourner à Philadelphie. « Il ne m’a jamais vraiment poussé à le faire, ce dont je suis en fait reconnaissant car cela m’a aidé à développer mon propre amour authentique pour le jeu de multiples façons. En y repensant maintenant, c’est vraiment ce que j’apprécie le plus. »
Ce n’est pas la première fois que leurs équipes s’affrontent à Philadelphie. Lors de la première saison de Jeremy avec l’équipe il y a deux ans, les Eagles ont battu les Packers de Green Bay de Jerry lors d’une confrontation en prime time. Les Eagles auront-ils un bilan de 2-0 et Jeremy restera-t-il invaincu contre son père d’ici la fin de la soirée de lundi ?
Jeremy est né à la fin de la brillante carrière de joueur de son père. Deux fois All-American à Texas, Jerry a été sélectionné au premier tour par les Rams de Los Angeles en 1985. En neuf saisons dans la NFL, Jerry a été sélectionné quatre fois au Pro Bowl au poste de cornerback, se battant contre des joueurs comme Jerry Rice, Michael Irvin et Cris Carter. Il a connu trois saisons avec au moins six interceptions et 28 au total en neuf saisons. La carrière d’entraîneur de Jerry a commencé à la SMU, où Jeremy a finalement été trois fois lauréat en tant que défenseur, avant d’atterrir avec les Oilers du Tennessee deux ans plus tard. Jerry Gray était une étoile montante dans la communauté des entraîneurs. Il a été entraîneur des défenseurs pour l’équipe de championnat de l’AFC du Tennessee en 1999 et l’équipe qui a atteint le match pour le titre de l’AFC la saison suivante. En 2001, Jerry Gray a été nommé coordinateur défensif des Bills de Buffalo, forçant Jeremy à prendre ses marques et à établir de nouvelles racines à l’école primaire.
C’est quelque chose qui, après réflexion, a eu un effet monumental sur Jeremy, tant sur le plan personnel que professionnel. Jeremy comprenait ce que signifiait cette ascension dans le rôle d’entraîneur pour son père et sa famille. Il a accepté le changement et accepté tous les aspects de sa nouvelle vie. Jeremy vivait pratiquement dans les locaux des Bills lorsqu’il n’était pas à l’école. C’était un apprentissage précoce pour la NFL, car il a appris les tenants et aboutissants de l’industrie, allant du personnel d’équipement aux entraîneurs sportifs en passant par les recruteurs et les évaluateurs du personnel. Il était sur le bord du terrain le jour du match, voyageant même avec l’équipe lors de voyages sur la route pour être aux côtés de son père. Peut-être préfigurant ce qui allait arriver, Jeremy se souvient d’avoir été dans la salle de repêchage pendant que les sélections étaient faites.
Jeremy comprend que le type d’accès qui lui a été accordé était loin d’être normal, mais ce sont ces moments uniques en coulisses qui ont suscité son désir de travailler dans le sport.
« Voir la passion et la joie que le jeu peut apporter, c’est vraiment là que pour moi a commencé mon amour pour le jeu », a déclaré Jeremy.
Après avoir mis fin à sa carrière de joueur à la SMU après la campagne 2013, Jeremy a décidé de tracer sa propre voie dans l’industrie du football. Il a été entraîneur adjoint diplômé du côté défensif du ballon avec son alma mater avant de goûter pour la première fois au côté personnel en 2016 avec les Vikings du Minnesota, où il a retrouvé son père, l’entraîneur des arrières défensifs de l’équipe. Le plus grand changement, dit Jeremy, a été qu’il n’était plus seulement un jeune enfant curieux qui traînait dans les installations de l’équipe. Il était là pour laisser sa marque dans l’équipe.
« Je voulais m’assurer d’être cohérent dans mon approche, de m’assurer que mon travail parle de lui-même et de rendre non seulement l’équipe, mais aussi ma famille et mon nom de famille fiers. C’était la chose la plus importante pour moi, qui était constamment au premier plan de mon esprit », a déclaré Jeremy.
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