C’est pourquoi Marco Odermatt est le nouveau favori des Suisses

WIl est l’un des meilleurs de sa carrière en ski alpin, monte régulièrement sur le podium et possède une impressionnante collection de trophées. Les organisateurs distribuent entre autres aux plus rapides des cloches à vaches, des chamois moulés à partir de minerai, des tasses en fer blanc à l’ancienne et même des rennes – que vous n’êtes pas autorisé à emporter chez vous, mais vous n’agissez qu’en tant que sponsor.

Marco Odermatt ne sait probablement plus quoi faire de tous ces souvenirs des différentes courses de Coupe du monde. Le Suisse, qui vit toujours dans un appartement partagé, en stockera probablement la plupart quelque part au sous-sol.

Parce qu’il a depuis longtemps remporté au moins une fois la plupart des trophées bizarres, il se fixe maintenant apparemment de nouveaux objectifs – en plus des quelques records qu’il peut encore battre : réussir au moins une fois dans chaque lieu de la Coupe du monde au cours de sa carrière. C’était cool, a-t-il déclaré à la télévision suisse après son succès en slalom géant samedi à Bansko, “de pouvoir à nouveau conquérir un pays”.

“Si ça va, alors ça va”

Après la Bulgarie, la Norvège figure désormais sur la liste scratch d’Odermatt le week-end prochain. Il n’était jamais monté sur le podium à Kvitfjell auparavant. Les chances qu’il gomme désormais ce défaut sont assez élevées. Le Suisse de 26 ans a remporté dix de ses 18 courses cette saison et est monté sur le podium dans six autres. «Je ne peux pas trop réfléchir aux chiffres», dit-il.

A propos de cet hiver et aussi à travers les saisons. La victoire à Bansko était sa 34e en Coupe du monde, sa neuvième consécutive en slalom géant. La dernière fois qu’Alberto Tomba a réalisé une telle série dans une discipline, c’était en slalom il y a 29 ans.

Mais Odermatt ne domine pas seulement en slalom géant, il est aussi le meilleur en super-G et, pour la première fois cette saison, en descente. Odermatt a remporté 23 des 44 dernières courses de Coupe du monde et n’a été classé parmi les trois premiers que six fois. « Si ça va, alors ça va », a-t-il déclaré il y a quelques semaines. “Ensuite, tout devient un peu plus facile et vous pouvez parfois jouer et ne pas toujours devoir risquer à 100 pour cent pour faire une bonne course.”

Avec un sourire malicieux

Mais cela tient aussi à son style de pilotage qui fait qu’il fonctionne si bien depuis quelques années maintenant. Personne ne comprend comment «créer la bonne pression et l’angle avec autant de sensibilité et de précision sans gaspiller d’énergie», a écrit Marco Büchel, ancien skieur alpin de classe mondiale et actuel expert du ZDF, dans un article récent pour «Schweizer Illustrierte». Odermatt a grandi en Suisse centrale, dans une région où les remontées mécaniques sont les plus denses. Mais il lui manque la rudesse que ces régions donnent parfois à leurs habitants, mais qui les rend aussi robustes.

Les courses d’Odermatt n’ont rien d’aussi brutal que celles de son plus grand concurrent dans les disciplines rapides cet hiver, le Français Cyprien Sarrazin. L’instinct et le sens du ski lui permettent presque toujours de prendre les bonnes décisions en course. Odermatt est intelligent sur et en dehors des pistes. Odermatt, toujours sympathique et avec son sourire malicieux, jouit depuis longtemps en Suisse d’une popularité presque aussi grande que l’ancien numéro un du tennis, Roger Federer.

Parfois, il doit se demander où tout cela va. À seulement 26 ans, il a déjà remporté presque tout ce qu’il y a à gagner pour un skieur : l’or olympique en 2022, deux titres de Coupe du monde en 2023, la Coupe du monde deux fois de suite et – grâce à une avance de près de 800 points – il remportera probablement lui aussi la grosse boule de cristal reçue à la fin de cette saison. Odermatt a dépassé le record de 2 000 points en Coupe du monde établi par Hermann Maier, vieux de plus de 20 ans, en un seul hiver. Il ne lui a fallu que deux ans pour réaliser tout cela. Cet hiver, il a travaillé sur quelques petites choses qui ont parachevé sa déjà excellente carrière.

Il a remporté sa victoire manquante en descente lors de la Coupe du monde en janvier à Wengen. Le fait qu’Odermatt ait réussi cela lors de sa course à domicile correspond à sa capacité à ressentir le bon timing. La chasse au chamois doré, trophée d’une victoire à Kitzbühel, une semaine plus tard, n’a pas abouti. « Ce n’est jamais fini, cela continue toujours », déclare Odermatt. À propos des trophées, des records et maintenant aussi de la coche des lieux de la Coupe du monde.