c’est pourquoi sans amis tu deviens plus malade

Avoir des amis est bon pour la santé et prolonge la vie. Pouvoir compter sur un vaste réseau de proches, membres de la famille ou non, réduit le risque de maladie cardiaque, d’accident vasculaire cérébral ou de diabète et renforce le système immunitaire qui protège contre les infections. Au contraire, ceux qui ont peu de relations sociales tombent plus malades et sont plus susceptibles de mourir prématurément. Une étude anglo-chinoise publiée dans « Nature Human Behaviour » le confirme l’effet bouclier de l’amitié et expliquez de quoi cela dépend : le secret réside dans un ensemble de protéines qui distingue les personnes isolées. Si leur état de santé est pire, c’est précisément à cause de ces ‘protéines de solitude’ lié par exemple au stress, à l’hypercholestérolémie, à la résistance à l’insuline, à l’athérosclérose qui conduit à des crises cardiaques et même au développement de tumeurs.

La recherche porte la signature d’une équipe de scientifiques des universités de Cambridge, au Royaume-Uni, et de Fudan, en Chine. S’appuyant sur la UK Biobank, les auteurs ont analysé les échantillons de sang de plus de 42 000 adultes âgés de 40 à 69 ans, en examinant en particulier les protéomesle complexe de protéines circulantes. En calculant pour chaque personne les scores d’isolement social (paramètre objectif basé sur des facteurs précis comme vivre seul, avoir peu de contacts avec les autres et une faible implication dans les activités de groupe) et de solitude (mesure subjective du sentiment de solitude), les chercheurs ont pu identifier les protéines présentes à des niveaux plus élevés chez les personnes socialement isolées ou seules et comprendre comment elles sont liées à une moins bonne santé. Sans tenir compte des facteurs confondants tels que l’âge, le sexe et le milieu socio-économique, ils étaient tellement identifié 175 protéines associées à l’isolement social et 26 liées à la solitudeavec un chevauchement de 85%.

Beaucoup de ces protéines sont produites en réponse à une inflammation, à des infections virales et en tant que réaction immunitaire, en plus d’être liées aux maladies cardiovasculaires, au diabète de type 2, aux accidents vasculaires cérébraux et aux décès prématurés, énumèrent les chercheurs qui ne se sont pas arrêtés là. En utilisant une technique statistique appelée randomisation mendélienne pour étudier la relation causale entre l’isolement social et la solitude d’une part et les protéines d’autre part, les scientifiques ont découvert 5 protéines spécifiques à la solitude.

“Nous savons que l’isolement social et la solitude sont liés à une moins bonne santé, mais nous n’avons jamais compris pourquoi – déclare Chun Shen du Département de neurosciences cliniques de l’Université de Cambridge et de l’Institut des sciences et technologies pour l’intelligence inspirée du cerveau de l’Université de Fudan – Nos travaux ont mis en évidence un certain nombre de protéines qui semblent jouer un rôle clé dans cette relation.avec des niveaux de certaines protéines en particulier augmentant en conséquence directe de la solitude. »

L’une des protéines de la solitude – élaborent les auteurs – estAdministrateurqui selon des études antérieures joue un rôle dans la réponse au stress et dans la régulation des hormones de stress et des hormones sociales comme l’ocytocine : la soi-disant « hormone de l’amour », anti-stress et alliée de la bonne humeur. Les scientifiques ont détecté une forte association entre l’ADM et le volume de l’insulacentre cérébral qui préside à la capacité de percevoir ce qui se passe à l’intérieur de notre corps : plus les niveaux d’Adm sont élevés, plus le volume de cette zone est petit. Des concentrations plus élevées d’Adm ont également été associées à un volume plus petit du caudé gauche, une région impliquée dans les processus émotionnels, de récompense et sociaux. Enfin, des niveaux plus élevés d’Adm ont été associés à un risque plus élevé de décès prématuré. Une autre protéine de la solitude, Asgr1, est liée à un taux de cholestérol élevé et à un risque accru de maladies cardiovasculaires. D’autres encore jouent un rôle dans le développement de la résistance à l’insuline conduisant au diabète, dans l’incrustation des artères à l’origine de l’athérosclérose et dans la progression du cancer.

“Ces résultats – commente Per Barbara Sahakian du Département de Psychiatrie de l’Université de Cambridge – soulignent l’importance du contact social pour nous garder en bonne santé. De plus en plus de personnes de tous âges déclarent se sentir seules. C’est pourquoi l’Organisation mondiale de la santé a décrit l’isolement social et la solitude comme un problème de santé publique mondial. Nous devons trouver des moyens de résoudre ce problème croissant et de garder les gens connectés pour les aider à rester en bonne santé. »