UNSelon ses partisans, l’America’s Cup, qui a jeté l’ancre la semaine dernière à Barcelone, rapportera 1 milliard d’euros, créera 19 000 emplois et, d’ici à ce que la dernière voile soit repliée le 20 octobre, elle aura attiré 2,5 millions de visiteurs supplémentaires dans la ville.
La compétition sportive ultime pour les super-riches marque la dernière tentative de la ville espagnole d’attirer un tourisme « de qualité plutôt que de quantité ».
« Les gens qui suivent l’America’s Cup sont des gens qui aiment la mer et qui ont beaucoup de revenus disponibles », a déclaré Mateu Hernández, directeur de l’organisme public-privé Tourismus Barcelona.
« Nous nous intéressons à ces gens. Nous devons améliorer la qualité de ceux qui viennent ici. Mais les gens confondent qualité et richesse. Ce que nous voulons, ce sont des gens qui viennent ici pour faire quelque chose, que ce soit pour visiter des musées ou pour profiter de l’architecture et de la gastronomie. »
Barcelone a été en première ligne de ce qui a été décrit comme une crise de surtourisme en Espagne, qui a accueilli l’année dernière un record de 85,1 millions de touristes internationaux, soit une augmentation de 19 % par rapport à 2022. La colère et la frustration croissantes face à la croissance incontrôlée du tourisme ont provoqué un certain nombre de manifestations ces derniers mois sur le continent, aux îles Baléares et aux Canaries.
Pour de nombreux habitants de la ville, la promesse de Hernández ressemble étrangement au modèle de Monte-Carlo, qui exclut tous les visiteurs, sauf les plus riches, et dont les habitants subissent les conséquences collatérales. Les opposants à l’organisation de la Coupe de l’America à Barcelone affirment qu’ils ne voient pas en quoi les habitants de la ville pourraient en tirer profit.
« Personne n’a expliqué où sera distribué ce milliard d’euros », a déclaré Martí Cusó, porte-parole de la Plateforme contre la Coupe, un groupe de coordination représentant environ 150 organisations communautaires.
“Entre-temps, les locations temporaires à Barceloneta, le quartier du front de mer qui est au cœur du concours, ont atteint 4 000 à 5 000 euros par mois”, a-t-il ajouté. “Nous craignons également que l’organisation de ce concours renforce l’idée que l’économie de Barcelone doit être basée sur le tourisme, alors que nous souhaitons plutôt la diversification”, a-t-il ajouté.
Les spectateurs regardent depuis une plage. Photographie : Eric Renom/LaPresse/Rex/Shutterstock
L’America’s Cup a été organisée pour la première fois sur et autour de l’île de Wight en 1851. Emirates Team New Zealand est le champion en titre et sera défié par des bateaux du Royaume-Uni, d’Italie, de Suisse, de France et des États-Unis.
Hernández a déclaré que les Jeux olympiques de 1992 ont ouvert Barcelone à la plage, tandis que l’America’s Cup s’est tournée vers la mer pour rendre la voile, considérée comme un sport d’élite en Espagne, accessible à tous.
Mais il est difficile de se défaire de l’accusation d’élitisme. Marina Port Vell, la société qui gère le port, a invité ses passagers à profiter d’une « cuisine gastronomique, de programmes VIP à bord pour regarder la compétition en direct depuis des navires haut de gamme et de boutiques de luxe proposant des marques internationales de premier plan ».
Sebastian Rouse, qui dirige Barcelona Watersports, une école de voile qui organise également des excursions en mer, est optimiste.
« La première chose qu’ils ont faite a été d’augmenter le prix de l’amarrage d’un voilier de 1 000 à 15 000 euros par mois pendant toute la durée de l’événement, ce qui ne témoigne pas vraiment de leur fidélité à une entreprise qui opère ici depuis plus de 10 ans », a-t-il déclaré.
L’implication est que tellement d’argent pourrait être gagné en emmenant les fans voir la course que les propriétaires d’entreprises pourraient facilement récupérer le coût, mais Rouse et d’autres dans le secteur disent que même s’ils restent optimistes, il y a eu peu de preneurs.
Ivy Scrancher, un skipper local, a déclaré : « Il faut payer beaucoup d’argent pour avoir la permission de s’approcher de la course, et même dans ce cas, il faut un grand écran à bord pour comprendre ce qui se passe. »
Quant à la création d’emplois, elle a déclaré que pratiquement aucun des organisateurs de la course n’était local. « Tous les gens sur les bateaux de poursuite, les ingénieurs, tous les gens qui gagnent réellement de l’argent grâce à ce grand événement ne sont pas d’ici », a déclaré Scrancher. « Ils viennent de Nouvelle-Zélande, d’Australie ou d’ailleurs. Ils gagnent 12 ou 20 000 dollars par mois et ramènent cet argent chez eux. Les seuls Espagnols impliqués sont des bénévoles. »
Esther Jorquera, une habitante de Barceloneta, a également dénoncé le manque d’emplois rémunérés pour les habitants. « Ils nous ont promis des emplois et nous ont ensuite demandé de travailler gratuitement », a-t-elle déclaré. « Les 2 000 volontaires qu’ils ont recrutés devraient représenter 2 000 emplois. »
Lors d’une récente visite du Guardian dans la fan zone de la Barceloneta, quelques dizaines de personnes regardaient sur un écran géant les yachts, prouesses d’ingénierie et de navigation extraordinaires, pétillant à la surface de l’eau tandis qu’un commentateur expliquait leurs manœuvres.
Cusó a déclaré que la comparaison avec les Jeux olympiques, où des jeunes du monde entier concourent et représentent leur pays, était erronée. « Nous parlons d’équipes sponsorisées par Prada, Louis Vuitton, Emirates », a-t-il déclaré. « C’est une question d’argent. »
2024-08-26 22:19:00
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