Cet appareil sans fil est capable de détecter la maladie d’Alzheimer et la maladie de Parkinson

L’étude est publiée dans ‘PNAS‘.

Contrairement aux autres systèmes utilisés jusqu’à présent, cet appareil repose sur une détection électrique plutôt que chimique, qui, selon les chercheurs, est plus facile à mettre en œuvre et plus précise.

“Ce système de diagnostic portable permettrait d’effectuer des tests aussi bien à domicile qu’au centre de santé ou dans les maisons de retraite”, précise-t-il. Ratnesh Lal, l’un des auteurs de l’article.

Les méthodes actuelles de dépistage de la maladie d’Alzheimer et de la maladie de Parkinson nécessitent une ponction lombaire et des examens d’imagerie, dont une IRM.

Cela rend difficile la détection précoce de ces maladies, car les patients sont réticents à subir des procédures invasives.

Les tests sont également difficiles pour les patients qui présentent déjà des symptômes et ont des difficultés à se déplacer, ainsi que pour ceux qui n’ont pas accès rapidement aux hôpitaux ou aux établissements médicaux locaux.

L’une des hypothèses prédominantes dans le domaine, sur laquelle Lal s’est concentré, soutient que la maladie d’Alzheimer est causée par des peptides amyloïdes solubles qui se lient entre eux pour former des molécules plus grosses, qui à leur tour forment des canaux ioniques dans le cerveau.

Cette équipe souhaitait développer un test capable de détecter les peptides amyloïdes bêta et taubiomarqueurs de la maladie d’Alzheimer et protéines alpha-synucléine, biomarqueurs de la maladie de Parkinson, de manière non invasive, spécifiquement à partir de la salive et de l’urine.

Détection électrique

Un autre objectif était de s’appuyer sur la détection électrique plutôt que sur la détection chimique, car elle est considérée comme plus facile à mettre en œuvre et plus précise.

De plus, ils souhaitaient créer un appareil capable de transmettre sans fil les résultats des tests à la famille et aux médecins du patient. L’appareil est le résultat de trois décennies d’expérience et de collaboration avec des chercheurs du monde entier, y compris les co-auteurs de ces travaux.

Pour réaliser la vision de Lal, ils ont adapté un dispositif qu’ils ont développé pendant la pandémie de Covid pour détecter in vivo les protéines de pointe et les nucléoprotéines du virus SARS-CoV-2, qu’ils ont décrit dans la revue ‘PNAS” en 2022. Cette avancée a été possible grâce à la miniaturisation des puces et à l’automatisation à grande échelle de la fabrication des biocapteurs.

L’équipe de recherche a testé le nouveau dispositif avec des protéines amyloïdes dérivées du cerveau de patients décédés des maladies d’Alzheimer et de Parkinson. Les expériences ont démontré que les biocapteurs détectaient avec une grande précision les biomarqueurs spécifiques des deux pathologies.

L’appareil fonctionne également à des concentrations extrêmement faibles, ce qui signifie qu’il nécessite de petites quantités d’échantillons, même de quelques microlitres.

De plus, des tests ont montré que l’appareil fonctionnait bien même lorsque les échantillons analysés contenaient d’autres protéines. Les protéines tau étaient plus difficiles à détecter, mais comme l’appareil examine trois biomarqueurs différentsvous pouvez combiner les résultats des trois pour obtenir un résultat global fiable.

Les prochaines étapes comprennent le test du plasma sanguin et du liquide céphalo-rachidien avec l’appareil, et enfin des échantillons de salive et d’urine. Les tests auraient lieu en milieu hospitalier et dans les maisons de retraite.