Il est parti tard par rapport à l’heure initialement prévue, mais “ça s’est bien passé”. Ils étaient 13h25 à Lisbonne lorsque le Super Heavy a allumé ses 33 moteurs pour voler à nouveau, quelques secondes plus tard, avec le vaisseau spatial Starship aux commandes.
Près de 100 mètres plus grand que la Statue de la Liberté et presque deux fois plus grand que les fusées Falcon 9 « normales », le système a atteint une vitesse supersonique, “voler”, plus précisément, cinq fois plus vite que le son.
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Ce qui était le troisième lancement sans pilote de Super Heavy et Starship était presque parfait. Seulement il manquait la rentrée contrôlée du vaisseau spatial spécial dans l’atmosphère terrestre, qui a ainsi raté le « splashdown » réservé à la fin.
Le troisième test s’est bien mieux déroulé que les deux tentatives précédentes, qui se sont soldées par une explosion. Le système spatial conçu pour les futurs voyages vers la Lune et Mars avait volé pour la première fois en avril 2023, mais la première s’est terminée quelques minutes après le lancement. A réussi à prendre son envolmalgré une petite bosse qui a retardé le compte à rebours de quelques secondes. Cependant, tout ne s’est pas passé comme prévu et a fini par “s’effondrer” de façon inattendue, explosant avant la séparation des étages.
Lors du deuxième voyage, En novembre dernier, la fusée la plus puissante du monde et le vaisseau spatial Starship sur lequel elle se trouve ont bien « démarré », ont réussi le test de séparation des étages, mais ont également fini par exploser.cette fois avec environ neuf minutes de vol, à 148 kilomètres d’altitude, en volant à 24 124 km/h.
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Quand même, est entré en orbite et a eu le temps que les deux étages du système se séparent et que le deuxième étage continue de voyager pendant quelques minutesune avancée considérable par rapport à ce qui s’était passé avec le test précédent.
Même si je n’ai pas pu atteindre tous les objectifs, SpaceX a considéré le résultat global du test de manière positive, célébrant le vol lui-même et le fait que la fusée a amené le vaisseau spatial au point souhaité.. “Nous avons vu la séparation, nous avons vu la lumière des moteurs Raptor”, a déclaré la compagnie lors de la diffusion du vol. «Nous utiliserons ces données pour comprendre comment améliorer le lanceur», affirmait alors la société dirigée par Elon Musk.
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Avec ce troisième test, SpaceX voulait s’appuyer sur ce que nous avons appris des vols précédents, mais essayer « une série d’objectifs ambitieux ». Parmi eux figuraient l’ascension réussie des deux étages, l’ouverture et la fermeture de la porte de charge utile du vaisseau, le premier redémarrage d’un moteur Raptor dans l’espace et une rentrée contrôlée du vaisseau.
Il a ajouté en outre que le système spatial volerait également sur une nouvelle trajectoire, avec le Starship destiné à s’écraser dans l’océan Indien. “Cette nouvelle trajectoire de vol nous permet d’expérimenter de nouvelles techniques, comme la combustion de moteurs dans l’espace, tout en maximisant la sécurité publique”, a-t-il déclaré avant de réaliser le test.
La version avait droit à une surveillance en lignequi, à un moment donné, a été regardé par plus de 3,5 millions de personnes.
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Note de l’éditeur: La nouvelle a été mise à jour pendant la période de vol d’essai, qui s’est terminée vers 14h30 avec l’information selon laquelle Starship n’a pas pu effectuer une rentrée contrôlée dans l’atmosphère terrestre, échouant au “splashdown” prévu pour la fin..