SUNRISE, Floride — L’équipe qui a terminé chaque entraînement par un câlin a terminé sa saison en regardant l’opposition s’embrasser.
Ces Rangers, dont la plupart du noyau était ici avant cette saison, étaient particulièrement proches. Toutes les équipes le sont, mais celle-ci y a puisé comme un puits.
Cela s’est infiltré dans leur mentalité et dans tout ce qu’ils ont fait sur la glace.
Le banc des Rangers regarde avec tristesse vers la fin de leur défaite 2-1 contre les Panthers lors du sixième match. Charles Wenzelberg / New York Post
La défaite 2-1 contre les Panthers samedi soir qui a mis fin à la saison lors du sixième match de la finale de conférence – à un tour de leur objectif – a été encore plus écrasante de ce fait.
“On se sent comme une famille ici”, a déclaré Mika Zibanejad, s’exprimant à voix basse dans le vestiaire après la fin du match. « Je pense que nous travaillons depuis le début du camp d’entraînement. Beaucoup de gars étaient ici auparavant et les nouveaux gars qui sont arrivés ont été incroyables. C’est juste que tout le monde veut voir le prochain réussir et tout le monde se bat pour la même chose, vers le même objectif. J’aime cette équipe et j’aime les gars de cette équipe.
“Cela rend évidemment la perte beaucoup plus difficile.”
Ces Rangers ont grandi en équipe avec des changements relativement minimes dans le groupe de base.
Perdre à Tampa à ce stade il y a deux saisons a fait très mal, mais il n’y avait pas d’attentes attachées à cette équipe comme c’était le cas cette saison.
Les Rangers pouvaient à juste titre considérer cette course de manière positive, comme une virée au cours de laquelle ils sont arrivés sur la grande scène.
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Cette année, il est difficile d’imaginer qu’il y aura de joyeuses lamentations après coup.
Les Rangers étaient la meilleure équipe de la saison régulière et n’ont jamais trouvé le moyen de générer systématiquement une attaque contre une équipe de Floride qui jouait un style physique implacable, agressif et fermait son espace à chaque tour.
Et contrairement à il y a deux ans, le groupe n’est pas assez jeune pour que presque tous les éléments importants puissent être de retour la saison prochaine.
Ryan Lindgren, Kaapo Kakko et Braden Schneider seront en agence libre restreinte.
Jack Roslovic, Alex Wennberg, Blake Wheeler et Erik Gustafsson seront sans restriction ; Igor Shesterkin et Alexis Lafrenière feront partie de ceux qui seront éligibles à une prolongation le 1er juillet. Des décisions difficiles seront à prendre au sein de ce groupe.
“C’est la partie la plus intéressante de toute saison”, a déclaré Adam Fox. “Je pense qu’il y a tellement de gars qui sont venus et ont aidé, simplement parce que vous savez que dans le sport professionnel, tout le monde et les équipes ne changent pas, mais je pense que la culture que nous avons construite ici, la camaraderie que nous avons eue est quelque chose qui – vous allez avoir un certain chiffre d’affaires – je pense que la fondation est là.
« C’est dommage de penser que cette année est terminée. Je pense que ce que nous avons construit est solide.
2024-06-02 12:10:20
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