Cette étude révèle que les astronautes risquent d’avoir des problèmes de santé, même s’ils ne restent que peu de temps dans l’espace.

L’équipage d’Inspiration4 a orbité autour de la Terre à une altitude de 585 kilomètres au-dessus du sol, dépassant l’altitude de la Station spatiale internationale (ISS) et de la station Tiangong, ce qui a exposé ses passagers à un environnement de rayonnement spatial différent, peut-être plus intense.

Une étude confirme les recherches de la NASA sur les jumeaux Kelly, montrant comment l’espace a soumis les cellules immunitaires de l’équipage Inspiration4 à un stress, ce qui a affecté la chromatine, ou matériel chromosomique, d’un type de globules blancs appelés monocytes.

Mason a déclaré que le système immunitaire est « en état d’alerte et qu’il empire ». Les chercheurs ont également séquencé l’ARN dans le sang des astronautes et ont découvert que le stress du vol spatial affectait la transcription des gènes du système immunitaire, réduisant ainsi la capacité de l’organisme à se défendre contre les virus.

Autre signe de problème, l’équipe a documenté un étrange allongement des télomères des passagers, les parties qui protègent les chromosomes et empêchent leur dégradation.

Le vieillissement fait rétrécir les télomères, mais les télomères plus longs que la normale ne sont pas non plus bons, car ils sont associés à un risque plus élevé de cancer.

L’équipe de recherche a exploré un moyen possible de prévenir certains dommages causés par les radiations, notamment en supprimant la fonction des microARN – de courtes molécules d’ARN qui peuvent désactiver les gènes et sont considérées comme des marqueurs des dommages causés par les radiations spatiales.

Les chercheurs ont développé un inhibiteur de microARN, appelé antagomir, et l’ont appliqué à des cellules cultivées dérivées d’échantillons de sang provenant de l’équipage Inspiration4 et d’astronautes japonais.

Les cellules traitées ont subi moins de dommages causés par les radiations que les échantillons témoins. Cependant, les scientifiques sont encore loin de mettre au point une thérapie.

2024-06-15 11:15:57
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