Ceux qui ont besoin de dormir peu | Santé et bien-être

Tout le monde a déjà entendu dire qu’il est essentiel de dormir entre sept et neuf heures par nuit, une recommandation si répétée qui est devenue un évangile. Si moins de sommeil, il est plus susceptible de souffrir de problèmes de santé à court et à long terme: problèmes de mémoire, métabolique, dépression, démence, maladie cardiaque ou faiblesse du système immunitaire.

Cependant, ces dernières années, les scientifiques ont découvert une race rare qui dort peu et ne subit pas les conséquences.

Les gens avec un court rêvecomme vous le savez, ils sont génétiquement prévus pour avoir besoin de seulement quatre à six heures de sommeil par nuit. Ces personnes atypiques suggèrent que ce qui compte, c’est la qualité, pas la quantité. Si les scientifiques pouvaient découvrir ce que ces gens font différemment, ils pourraient mieux comprendre la nature du rêve.

«La conclusion est que nous ne comprenons pas ce qu’est le rêve, encore moins à quoi il sert. Il est assez incroyable, en tenant compte qu’une personne moyenne dort un tiers de sa vie », dit-il Louis BirdNeurologue à l’Université de Californie à San Francisco.

Les scientifiques pensaient dormir C’était un peu plus qu’une période de repos, comment désactiver un ordinateur pour préparer le travail du lendemain. Thomas Edison a considéré le sommeil comme une perte de temps – “Un héritage de l’ère des cavernes“- Et il a affirmé qu’il n’avait jamais dormi plus de quatre heures par nuit. Son invention de l’ampoule à incandescence a encouragé la réduction des heures de sommeil chez d’autres personnes. Aujourd’hui, un nombre historiquement élevé d’adultes américains dorment moins de cinq heures par nuit.

Mais la recherche moderne sur le sommeil a montré qu’il s’agit d’un processus actif et compliqué que nous ne voulons pas nécessairement interrompre. Pendant le sommeil, les scientifiques soupçonnent que notre corps et notre cerveau Ils reconstituent les réserves d’énergie, Ils éliminent les déchets et les toxinesils peuvent se synapser et Ils consolident les souvenirs. Par conséquent, la privation chronique de sommeil peut avoir de graves conséquences sur la santé.

La majeure partie de ce que nous savons sur la privation de sommeil et de sommeil provient d’un modèle proposé dans les années 70 par un chercheur hongrois, nommé Alexander Borbély. Votre modèle de sommeil Basé sur deux processus Décrivez l’interaction de deux systèmes différents – le rythme circadien et le somnambulisme du sommeil – qui déterminent quand et combien nous dormons. L’horloge circadienne Il dicte le cycle de 24 heures de sommeil et de veille, guidé par des signaux externes tels que la lumière et l’obscurité. L’homéostasie du sommeil, en revanche, est régie par une pression interne qui augmente pendant que nous sommes éveillés et diminue pendant que nous dormons.

Il existe des variations dans ces modèles. «Nous avons toujours su qu’il y a des œuvres de nuit et de nuit, mais la plupart des gens se trouvent entre les deux extrémités. Nous avons toujours su qu’il y a des gens qui dorment peu et d’autres qui dorment beaucoup, mais la plupart des gens se tiennent entre eux », explique Ptáček. “Ils ont été là, mais la raison pour laquelle ils n’ont pas reconnu est que ces personnes ne vont généralement pas chez le médecin.”

Cela a changé quand Ptáček et son collègue Ying-hui fugénéticien humain et neuroscientifique de l’UC San Francisco, ils ont rencontré une femme qui sentait que son horaire de sommeil précoce C’était une malédiction. La femme s’est réveillée naturellement à l’aube, quand elle était “froide, sombre et solitaire”. Ses petites-filles ont hérité de leurs mêmes habitudes de sommeil. Les chercheurs ont identifié le Mutation génétique de ce rare type de matin Et, après avoir publié leurs conclusions, des milliers de contrevenants extrêmes ont émergé.

Mais Fu se souvient qu’il était intrigué par une famille qui ne correspondait pas à l’employeur. Ces membres de la famille se sont levés tôt mais ne se sont pas allongés tôt et se sont sentis reposés après avoir dormi seulement environ six heures. Ils ont été les premières personnes identifiées avec un rêve de famille naturel, une condition qui se produit dans des familles telles que d’autres caractéristiques génétiques. Fu et Ptáček ont ​​attribué leur somnolence abrégée à un mutation dans un gène appelé DEC2.

Les chercheurs ont génétiquement introduit la mutation DEC2 Chez la souris et a montré que les animaux devaient dormir moins que leurs partenaires de litière. Et a découvert que L’une des fonctions du gène est d’aider à contrôler les niveaux d’une hormone cérébrale appelée orexinqui favorise la veille. Fait intéressant, la carence en orexine est l’une des principales causes de narcolepsie, un trouble du sommeil caractérisé par des épisodes de somnolence diurne excessive. Cependant, chez les personnes souffrant de sommeil court, la production d’Orexin semble augmenter.

Au fil du temps, l’équipe a identifié sept gènes associés au sommeil naturel. Dans une famille avec trois générations de dormeurs courts, les chercheurs ont découvert Une mutation dans un gène appelé ADRB1très actif dans une région du tronc cérébral, la protubérance dorsale, qui intervient dans la régulation du sommeil. Lorsque les scientifiques ont utilisé une technique pour stimuler cette région du cerveau chez la souris, les réveiller de leur rêve, des souris avec mutation ADRB1 Ils se sont réveillés plus facilement et sont restés plus de temps.

Dans un couple de père et de fils qui dormait peu, les chercheurs ont identifié une mutation Dans un autre gène, Le NPSR1qui intervient dans la régulation du cycle de sommeil / veille. Lorsqu’ils ont créé des souris avec la même mutation, ils ont vérifié que les animaux passaient moins de sommeil et, dans les tests comportementaux, manquaient de problèmes de mémoire qui suivent généralement un peu de nuit.

L’équipe a également trouvé deux mutations différentes dans un Gen appelée Grm1dans deux familles non liées aux cycles de sommeil raccourcis. Encore une fois, les souris modifiées avec ces mutations dormaient moins, sans conséquences évidentes pour la santé.

Comme les souris, les gens qui dorment peu par nature semblent à l’abri des effets nocifs de la privation de sommeil. Dans tous les cas, Ils se portent extraordinairement bien. La recherche suggère que ces personnes sont ambitieuses, énergiques et optimistes, avec une résistance remarquable au stress et un seuil de douleur plus élevé. Ils pourraient même vivre plus.

Sur la base des résultats obtenus chez les personnes ayant un bref sommeil, certains chercheurs pensent que le temps peut être mis à jour l’ancien modèle de deux processus de sommeil, ce qui est comme Ptáček a développé l’idée d’une troisième influence. Le modèle mis à jour pourrait être développé comme suit: le matin, l’horloge circadienne indique qu’il est temps de commencer la journée et que l’homéostasie du sommeil indique qu’il s’est suffisamment endormi pour sortir du lit. Ensuite, un troisième facteur – l’impulsion comportementale – pousse la personne à aller travailler, à rechercher un partenaire ou à rechercher des moyens de subsistance. La nuit, le processus est inversé pour calmer le corps et réconcilier le rêve.

Peut-être que ceux qui dorment ont peu de motivation qu’ils sont capables de surmonter les processus innés qui gardent les autres au lit. Mais il se peut aussi que, d’une manière ou d’une autre, les cerveaux de dormir si peu efficacement qu’ils sont capables d’en faire plus avec moins.

Sommeil efficace

“Ce n’est pas qu’il y ait quelque chose de magique dans leurs sept ou huit heures”, dit-il Phyllis Zeedirecteur du Circadian and Dream Center de la Northwestern University, près de Chicago. Zee peut imaginer d’innombrables façons dont les cerveaux qui dorment pourraient être plus efficaces. Avez-vous plus de rêve d’ondes lentes, la phase de sommeil la plus réparante? Générent-ils de plus grandes quantités de liquide céphalo-rachidien, le liquide qui baigne le cerveau et la moelle épinière, ce qui leur permet de se débarrasser de plus de déchets? Votre rythme métabolique est-il différent, ce qui les aide à entrer et à sortir du rêve plus rapidement?

“Il s’agit d’efficacité, d’efficacité du sommeil”, c’est ce que je ressens “, explique Fu. “Tout ce que votre corps doit faire avec le sommeil, vous pouvez l’obtenir en peu de temps.”

Des études récentes sur FU et Ptáček suggèrent que les personnes ayant un court rêve par nature peuvent être plus efficaces lors de l’élimination des agrégats cérébraux toxiques qui contribuent à des troubles neurodégénératifs tels que la maladie d’Alzheimer. Les chercheurs ont traversé des souris avec de courts gènes de sommeil avec des porteurs de gènes qui prédisposent l’Alzheimer. Les souris d’Alzheimer ont développé une accumulation de protéines anormales – les plantes amyloïdes et le tau ovillus – qui, chez l’homme, sont des caractéristiques de la démence. Mais le cerveau des souris hybrides a développé moins d’ovillus et de plaques, comme si les mutations du sommeil protégeaient les animaux.

FU estime que, si des études similaires dans les maladies cardiaques, le diabète ou d’autres maladies associées au manque de sommeil obtiendraient des résultats similaires.

Secrets les plus profonds du sommeil

Il n’est pas encore clair comment les gènes de sommeil courts identifiés jusqu’à présent protègent les gens des effets nocifs d’un mauvais rêve, ou comment les mutations de ces gènes rendent le sommeil plus efficace. Pour trouver la réponse, Fu et Ptáček ont ​​commencé à prendre un sommeil à leur sommeil dans leur laboratoire conjoint pour mesurer leurs ondes cérébrales pendant le sommeil. Son étude sur le sommeil a été suspendue à cause de la pandémie, mais ils sont impatients de recommencer.

Les chercheurs sont également intéressés à connaître d’autres valeurs de sommeil atypique. La durée du sommeil, comme la plupart des comportements, suit une courbe en forme de cloche. Ceux qui dorment peu sont à une extrémité de la courbe, et ceux qui dorment beaucoup, dans l’autre. FU a découvert une mutation génétique associée à un sommeil prolongé, mais il est difficile d’étudier ceux qui dorment beaucoup parce que leurs horaires ne sont pas conformes aux normes et aux demandes de la société. Ils sont souvent obligés de se lever tôt pour aller à l’école ou au travail, ce qui peut les priver de sommeil et contribuer à la dépression et à d’autres maladies.

Mais, bien que le rêve ait une forte composante génétique, elle peut également être conditionnée par l’environnement. Savoir qu’il est possible de mieux dormir et de savoir que ses causes pourraient ouvrir la voie aux interventions pour optimiser le sommeil, ce qui permettrait à plus de personnes de vivre plus longtemps et avec une meilleure santé.

Le laboratoire de Zee, par exemple, a essayé d’utiliser le stimulation acoustique Pour stimuler les vagues lentes de sommeil profond, qui améliorent le traitement de la mémoire et peuvent être l’un des secrets du succès dont ils dorment peu. Dans une étude, ils ont reproduit le bruit rose – un son plus doux et plus naturel que le bruit blanc, plus similaire à la pluie ou à l’océan – tandis que les participants dormaient. Le lendemain, ces participants se souviennent plus d’un test d’apprentissage et de la mémoire des mots. “Nous pouvons améliorer la mémoire, mais nous ne les faisons pas dormir plus ou moins”, explique Zee. “Je pense que beaucoup de choses à apprendre.”

Pour l’instant, les chercheurs recommandent aux gens de se concentrer sur le sommeil des heures dont ils ont besoin, reconnaissant que ce sera différent pour chaque personne. Ptáček continue de Brist quand il entend quelqu’un prêcher que tout le monde doit dormir huit heures par nuit. “C’est comme dire que toute la population doit mesurer 1,70 mètres”, dit-il. “La génétique ne fonctionne pas de cette façon.”

Article traduit par Debbie Ponchner.

Cet article est apparu à l’origine dans Connuenable en espagnolune publication à but non lucratif dédiée à la mise à la disposition des connaissances scientifiques à la disposition de tous.