Championnat de basket féminin : l’entraîneur national de basket Thomaidis demande plus de financement

Avec les demi-finales ou même la première médaille depuis le bronze il y a 26 ans, ça n’a pas marché. L’équipe féminine allemande de basket-ball n’a en aucun cas renoncé à sa chance quelque peu surprenante de participer aux Jeux Olympiques. Et donc, quelques minutes seulement après la nette défaite de 42:67 contre l’Espagne en quart de finale du Championnat d’Europe jeudi soir, ils essayaient de regarder vers l’avenir. « On s’est dit tout de suite qu’on laisserait la déception de cette performance dans le vestiaire. Maintenant, nous voulons montrer contre la République tchèque que nous appartenons vraiment ici”, a déclaré l’ailier Lina Sontag au “nd” le lendemain. “Nous avons toujours une excellente équipe et nous voulons absolument assurer cette cinquième place.”

Si l’on considère que la sélection de l’Association allemande de basket-ball (DBB) avant le tournoi actuel en Slovénie n’avait pas été en mesure de se qualifier pour un seul championnat pendant douze ans, un objectif aussi audacieusement formulé semble assez ambitieux. Ce n’est pas surprenant. Après tout, seule la cinquième place vous donne le droit de participer à un tournoi de qualification olympique au cours de l’année à venir. De plus, l’équipe allemande a prouvé avec des victoires contre la Grande-Bretagne, la Slovénie et la Slovaquie, mieux cotées lors de ce Championnat d’Europe, qu’elle appartient à nouveau au top étendu, du moins en Europe.

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Il y a quelques mois, ce n’était pas prévu. L’entraîneur national Walt Hopkins a réussi à amener les basketteurs allemands à se qualifier pour le Championnat d’Europe, mais a ensuite démissionné de son poste après deux ans et demi pour des raisons personnelles. Encore une fois, la DBB a dû chercher un nouvel entraîneur national. Cela s’est produit si souvent au cours de la dernière décennie que même le président du DBB, Ingo Weiss, ne sait pas tout de suite combien ils étaient, “mais nous nous sommes toujours séparés d’un commun accord, soit pour commencer un nouveau départ. Ou parce que les entraîneurs voulaient faire une pause, changer de travail, terminer leurs études ou passer en division masculine. C’était toujours compréhensible.«

Fin avril, la DBB a alors pu signer Lisa Thomaidis, un coup de chance, comme cela a maintenant été prouvé avec les quarts de finale du Championnat d’Europe. De la chance au sens propre du terme, car leur recrutement a beaucoup à voir avec le hasard. Son compatriote canadien Gordon Herbert, actuellement entraîneur national de l’équipe masculine d’Allemagne, lui a simplement écrit un e-mail et lui a demandé si elle était intéressée par le poste vacant. “Oui c’est vrai. Il a écrit que l’équipe allemande cherchait un entraîneur », a confirmé Thomaidis. « Je n’étais pas à la recherche d’un nouvel emploi à l’époque, alors cela m’a complètement surpris. Mais au bout d’un moment, je me suis dit : pourquoi pas ?» L’entraîneur adjoint Sidney Parsons a d’abord constitué l’équipe parce qu’elle connaissait toutes les joueuses, en partie parce qu’elle avait entraîné certaines d’entre elles au niveau junior.

Cela ne semble que semi-professionnel, pour le dire poliment. Le DBB se concentre sur les hommes depuis des décennies. Alors que Dirk Nowitzki, Dennis Schröder et Franz Wagner ont été acclamés pour les médailles aux Championnats d’Europe et la participation aux Jeux Olympiques, presque rien n’a été entendu des femmes. Une génération a grandi ici qui a même remporté des titres européens au niveau junior. Maintenant, l’équipe A devrait également en profiter, et la DBB a décidé après la médaille de bronze masculine : “Maintenant, il est temps que nous fassions aussi quelque chose pour les femmes”, a rappelé Weiss.

Le premier pic de développement ne devrait en réalité pas être atteint avant 2026, lorsque l’Allemagne accueillera la Coupe du monde. Cela devrait être le phare d’un processus stratégique à long terme, “dans lequel nous voulons pousser le domaine des femmes à un autre niveau au cours des six ou sept prochaines années”, a expliqué Weiss à “nd”. Bien sûr, il était convaincu que cela ne fonctionnerait pas du jour au lendemain. Mais maintenant, les Jeux olympiques de 2024 sont à portée de main. Une victoire dans le match de classement du Championnat d’Europe contre la République tchèque et peut-être juste une autre lors de la qualification de 2024 pourraient suffire à cela. « Dans nos rêves les plus fous, nous ne nous attendions pas à être si près du but. Nous visons 2028. A ce titre, je suis enthousiasmé par cette équipe, dans laquelle chacun se bat pour l’autre.«

Pour un succès à long terme, cependant, l’entraîneur national Thomaidis doit d’abord être retenu. Votre contrat n’est initialement valable que jusqu’à la fin du Championnat d’Europe. Cependant, Weiss a confirmé qu’il voulait négocier une prolongation avec elle alors qu’il était encore en Slovénie. Lorsqu’on lui a demandé si c’était la solution à long terme que l’équipe espérait, le joueur de 50 ans a gardé un profil bas envers “nd”. « J’y penserai après ce tournoi. Je veux vraiment voir un soutien supplémentaire pour cette équipe, car les joueurs sont vraiment engagés dans l’équipe nationale”, a déclaré Thomaidis et a exigé : “Maintenant, l’association doit se rallier à eux s’ils veulent jouer professionnellement au plus haut niveau international. Bien sûr, c’est aussi une question d’argent. Si vous voulez amener une équipe au sommet, vous devez investir autant que les autres au sommet. Il n’y a aucune raison pour que cette équipe ne bénéficie pas de ce soutien.«

Weiss a répondu que le DBB avait l’intention de faire exactement cela. « Je lui dirai que nous sommes sérieux quant à l’amélioration de la section féminine. Ce qui est bon pour les hommes doit aussi l’être pour les femmes : Si les hommes vont à l’hôtel pour le cours, je n’emmène pas les femmes dans une auberge de jeunesse. Nous sommes attachés à cette harmonisation. Cependant, nous ne pouvons pas tourner le levier complètement immédiatement.«

La participation aux Jeux olympiques serait une bénédiction pour accélérer le processus, après tout le DBB, qui n’avait pas été certifié auparavant comme n’ayant aucun potentiel pour les Jeux olympiques dans le domaine féminin, pouvait espérer plus de financement du gouvernement fédéral s’il se qualifiait. “Alors tu serais aussi dans l’équipe olympique, et bien d’autres choses seraient possibles”, a déclaré Weiss.

Lina Sontag, 19 ans, dit qu’il y a déjà des améliorations notables. Des chaussures de course et de basket seraient désormais fournies, ainsi que du matériel et des compléments nutritionnels pour une récupération plus rapide. Il y a aussi un responsable des médias sociaux avec l’équipe pour faire connaître leurs succès. Pourtant, l’entourage n’est pas encore au niveau de son équipe universitaire à l’UCLA de Los Angeles, en Californie, vers laquelle le Berlinois a basculé à l’été 2022 pour la combinaison optimale études et sport. « Aux États-Unis, cependant, des sommes incroyables sont investies dans le sport. En conséquence, nous nous rendons à chaque match dans un avion affrété. Nous avons volé Easyjet avec le DBB. C’est tout à fait correct aussi, mais les différences sont flagrantes”, rapporte Sontag.

Tous les problèmes ne peuvent pas être résolus avec de l’argent. Le plus important est que les acteurs nationaux peuvent rarement être réunis au même endroit pour des cours. Ils jouent dans des ligues complètement différentes avec des horaires différents en Allemagne, en France, en Espagne, aux États-Unis et même en Australie. Une meilleure Bundesliga allemande serait nécessaire pour que les basketteurs se voient plus souvent, mais un tel développement prendrait de nombreuses années. « L’Espagne ne fait pas partie des quatre meilleures équipes du monde pour rien. Après tout, le pays investit dans le basket féminin depuis des décennies”, explique Thomaidis. «Ils ont une ligue professionnelle, les joueurs restent dans le pays, s’y développent et ils connaissent tous le style de jeu typique. Cela porte ses fruits maintenant.«

Sonja Greinacher et la meneuse Svenja Brunckhorst ne sont plus du tout dans les clubs, se concentrant plutôt sur la variante 3×3 et n’aidant que sporadiquement sur le grand terrain si leur emploi du temps le permet. Avant les Championnats d’Europe en Slovénie, peu après les Championnats du monde 3×3 à Vienne, ils ne pouvaient participer qu’à un seul match préparatoire. La préparation optimale semble différente.

Incidemment, l’équipe DBB idéale aussi. Après tout, les deux sœurs Nyara et Satou Sabally sont actuellement actives dans la WNBA aux États-Unis, la ligue la plus forte du monde, mais elles ne voulaient pas faire de pause pour le Championnat d’Europe. “Il nous manque deux très grands artistes. Mais nous sommes habitués à cela”, a déclaré Greinacher. « Et vous ne savez jamais vraiment comment les choses se passeraient autrement. Nous avons trouvé de bonnes solutions pour le moment pour combler cet écart.«

Après tout : La joueuse allemande la plus polyvalente Leonie Fiebich aurait pu rejoindre la WNBA cette année, mais a décidé de ne pas jouer le Championnat d’Europe avec l’équipe nationale en premier. Greinacher et Brunckhorst auraient également pu disputer d’autres tournois sur le demi-terrain. Après tout, ils veulent rester haut dans le classement mondial 3×3 afin d’être aux Jeux olympiques de Paris en 2024. “Bien sûr, ce serait le point culminant de ma carrière”, a déclaré Greinacher, qui ressent maintenant un regain d’intérêt pour le grand court : “C’est super harmonieux dans l’équipe, et je n’ai pas eu autant de plaisir à jouer à cinq contre cinq pendant un longue durée.”

Cela a aussi quelque chose à voir avec l’entraîneur national Thomaidis, qui a apparemment réussi à développer un esprit d’équipe positif et à emmener tous les joueurs avec lui. »Je suis totalement positivement impressionné par elle. Elle fait des annonces très claires sans crier ni devenir injurieuse. Elle reste toujours calme, ce qui se répercute sur l’équipe, peu importe comment se déroule le match. Tout le monde peut faire quelque chose avec ces annonces claires«, dit Greinacher. « Lisa va très bien et j’espère que nous avons trouvé une solution à long terme. Ce serait un facteur important qu’il y ait une continuité.«