Championnat d’Europe de handball : Un match de record du monde pour commencer

BCertains des plus grands de l’industrie étaient représentés dans le jeu du record du monde. Uwe Gensheimer, Patrick Groetzki, Hans Lindberg, Kentin Mahé et Torsten Jansen ont tous participé au match offrant le meilleur décor pour les matchs de handball le 6 septembre 2014. 44 189 supporters ont fait un pèlerinage à la Frankfurt Football Arena pour le match entre le Rhein-Neckar Löwen et le HSV Hambourg dans le cadre du « Handball Day ». Le record devrait durer près de dix ans. Ce mercredi, cependant, ce qui est déjà clair avant le début du championnat d’Europe à domicile, sera rompu.

Le cadre ne pourrait pas être meilleur : la Fédération allemande de handball (DHB) attend environ 53 000 spectateurs pour les premiers combats pour le titre continental lors de la première journée.

Comme en 2014, cela est rendu possible par le déménagement dans un stade de football : les matchs entre la Macédoine du Nord et la France (18h, Dyn) ainsi que le duel entre l’Allemagne et la Suisse (20h45, ZDF/Dyn) auront lieu. mercredi à la « Merkur Game Arena » de Düsseldorf. Et si les dirigeants de l’association obtiennent ce qu’ils veulent, la foule record du monde devrait donner à l’équipe nationale l’impulsion nécessaire pour un tournoi à domicile réussi.

« Une bonne tension d’avant-départ »

« Nous sommes très excités, les Championnats d’Europe à domicile seront quelque chose de très spécial. Le match d’ouverture à lui seul se déroule à une échelle que nous n’avons jamais connue auparavant dans le handball mondial. C’est pourquoi nous avons depuis quelques semaines une bonne tension avant le démarrage au sein de l’association», déclare Mark Schober dans une interview avec WELT. « Bien sûr, il y a beaucoup de stress, mais c’est plutôt un stress positif. C’est un sentiment agréable de savoir qu’après tous ces préparatifs approfondis, les choses commencent enfin”, déclare le président du conseil d’administration du DHB.

Schober et Cie acceptent consciemment que le début du Championnat d’Europe coûte assez cher – en faveur d’une entrée dans le livre des records de leur sport. « Louer la Düsseldorf Arena juste pour le premier jour de match coûte bien plus cher que de louer une salle. Les seules dépenses techniques que nous avons dans le stade de football le 10 janvier s’élèvent à environ 750 000 euros”, explique Schober.

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“C’est énorme. D’un point de vue purement commercial, il aurait été préférable que les deux matchs entre l’Allemagne et la Suisse et la France contre la Macédoine du Nord se déroulent dans un lieu qui continuerait à être utilisé par la suite. Même avec un record mondial de fréquentation de plus de 53 000 fans, cela ne peut être compensé. Mais c’était une décision très consciente de notre part : nous voulions disputer ce match record dès le début du Championnat d’Europe.

Le fait que la capitale du Land de Rhénanie du Nord-Westphalie soit prédestinée au début du Championnat d’Europe d’un sport en salle dans un stade de football en plein hiver s’explique par plusieurs facteurs. L’arène multifonctionnelle a un toit fermable et la pelouse du stade a été retirée pour le match du record. Au lieu de cela, comme lors des concerts de musique, des panneaux ont été posés sur lesquels le terrain de handball a ensuite été placé. Une tribune supplémentaire a été construite autour du terrain. Seuls quelques stades en Allemagne ont de telles exigences.

La grève des cheminots comme problème

Tout est mis en place pour un spectacle dès le début du Championnat d’Europe à domicile. Mais la grève du syndicat des conducteurs de locomotives (GDL), annoncée pour mercredi et qui devrait durer jusqu’à vendredi soir, menace désormais de torpiller l’arrivée de certains supporters et représentants des médias.

Lors des Championnats d’Europe, Deutsche Bahn est le partenaire événementiel et mobilité du DHB, qui a négocié des tarifs privilégiés avec l’entreprise : un aller simple en Allemagne pendant le tournoi coûte 28,90 euros en deuxième classe et 38,90 euros en première classe pour les spectateurs. et des journalistes. Mais ce ne sera probablement qu’une bonne occasion de suivre à nouveau les Championnats d’Europe sur les six sites différents à partir de vendredi soir.

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Après tout, l’intérêt était déjà énorme à l’avance – et la vente de billets à l’avance était plus qu’attrayante. « Le budget total pour l’accueil du tournoi est de 28 millions d’euros. Nous refinançons le tout presque exclusivement grâce aux revenus des billets, nous supportons donc essentiellement seuls le risque économique», explique Schober. «Nous avons dit dès le départ que nous devions vendre 50 pour cent de toutes les cartes EM afin de ne pas épuiser nos ressources opérationnelles. Aujourd’hui, nous avons même atteint plus tôt que prévu notre seuil de rentabilité, qui représente environ 66 pour cent des billets vendus.»

C’est quelque peu rassurant, car les ventes élevées de cartes EM font que, d’un point de vue financier, nous sommes déjà dans la dernière ligne droite avant le début du tournoi. Économiquement, vous n’avez plus à vous inquiéter. «C’est tout à fait remarquable, car certains sites de championnat d’Europe comme Hambourg, Mannheim et Munich ne jouent que des matchs sans participation allemande. Et pourtant, là aussi, la vente des billets est très bonne», déclare le responsable de l’association, âgé de 51 ans.

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Entraîneur de handball André Fuhr

Cependant, Schober et ses collègues ne pensent pas seulement à l’aspect monétaire. Dans la décennie du handball annoncée par le DHB, qui a débuté en 2023 avec l’organisation de la Coupe du monde U21 et se poursuit désormais avec le Championnat d’Europe masculin à domicile, ils souhaitent avant tout redorer l’image de leur sport. “L’objectif premier de la Fédération allemande de handball n’est pas de gagner de l’argent avec un tel événement”, explique Schober. Ils souhaitent avoir des invités heureux et satisfaits en Allemagne, du match d’ouverture à Düsseldorf jusqu’à la finale le 28 janvier à Cologne. Cela s’applique aussi bien aux spectateurs qu’aux nations participantes.

“Notre objectif est également de susciter l’intérêt du plus grand nombre possible de personnes pour le handball afin de devenir plus pertinent socialement”, explique Schober. “Nous organisons également des tournois internationaux parce que nous voulons accroître la sensibilisation et gagner plus d’enfants et plus de fans pour le handball”, a déclaré le PDG. « Tout cela est bien entendu étroitement lié à la réussite sportive de notre équipe nationale. C’est pourquoi nous serions très heureux si notre équipe performait, car alors la probabilité d’atteindre les autres objectifs serait nettement plus grande.