La sensation des fléchettes Luke Littler est devenue le plus jeune joueur à remporter le championnat du monde de fléchettes PDC avec une victoire complète de 7-3 contre Michael van Gerwen à l’Alexandra Palace vendredi.
Le joueur de 17 ans a pris une avance de 4-0 lors de la finale très attendue, avant de remporter l’événement phare du sport à sa deuxième tentative.
Il a reçu le trophée des mains de la légende olympique britannique Sir Chris Hoy et quitte le site du nord de Londres avec le gros prix de 500 000 £ ainsi que l’argenterie.
Pour Van Gerwen, cela signifie que son attente d’un quatrième titre mondial se poursuit après avoir remporté le trophée Sid Waddell pour la dernière fois en 2019. Il a maintenant perdu quatre de ses sept finales lors de l’événement, bien qu’il était auparavant le plus jeune vainqueur de l’événement après avoir remporté il avait 24 ans en 2014.
Le premier set a connu un début peu idéal du point de vue du Néerlandais. Après être entré dans l’arène sous les huées de la foule partisane, il s’est accordé deux voyages à l’oche pour remporter le match aller, pour ensuite faire faillite lors de sa première visite et rater trois fléchettes lors de la deuxième tentative. Littler en a vérifié 55 sans accroc pour une pause immédiate du lancer, ce qui lui a donné tout l’avantage dont il avait besoin pour prendre une avance de 1-0 dans la compétition du premier au septième set.
On pourrait reprocher à Van Gerwen sa prodigalité dans cet échange, mais on ne pouvait pas en dire autant dans le deuxième set, où “The Nuke” a amélioré son style pour s’imposer 3-0 dans les jambes avec une moyenne de trois fléchettes de 116 beaucoup. pour le plus grand plaisir du public habillé de couleurs vives.
Étonnamment, c’est Van Gerwen, plus expérimenté, qui a mis beaucoup plus de temps à s’installer sur la grande scène. Le troisième set a encore une fois vu des ratés inhabituels de caisses simples, même si son score est resté impressionnant.
Les prouesses de Littler ne permettent cependant aucune faiblesse, et l’adolescent a profité de chaque centimètre offert par les nerfs de Van Gerwen pour prendre une avance de 4-0, emmenant les joueurs dans ce qui a dû sembler être une pause bien méritée pour le triple. champion du monde.
En effet, « The Green Machine » est sorti de la pause avec une vigueur renouvelée et, plus important encore, sa capacité de finition est revenue à son niveau habituel. Son premier set du match a été assuré avec une cible impressionnante sur un checkout de 132.
Ce répit s’est avéré temporaire. Les deux joueurs ont marqué de manière impressionnante au sixième, bien que la capacité de Littler à retenir le lancer ait prouvé la différence lorsqu’il a remporté le cinquième et décisif match pour rétablir un avantage de quatre sets.
À ce stade, l’écriture était sur le mur, même si Van Gerwen a montré sa qualité considérable pour ajouter une réelle respectabilité au score.
“Je n’arrive pas à y croire. Nous avons tous les deux si bien joué”, a ensuite déclaré Littler à Sky Sports. “Tout le monde rêve de soulever ce trophée. Il faut traverser un terrain difficile. Je n’arrive pas à y croire.
“Je n’arrête pas de le dire, mais ce premier match contre Ryan Meikle [in round two] était celui qui comptait vraiment, et tout au long, je viens de m’installer.
“À 2-0 [in the final set] J’ai commencé à devenir nerveux mais je me suis dit de me détendre. Je lançais pour le match et en finir avec ça était spécial.
“J’ai beaucoup appris l’année dernière”, a-t-il ajouté après la fin des célébrations. “Plus tôt dans la journée, j’ai regardé tous les [2024 final] match contre Luke [Humphries] et j’ai eu des visions.
“Je pourrais terminer 2025 en ne gagnant absolument rien (de plus), mais j’ai choisi l’un des meilleurs.”
Littler a également remporté le prix pour la plupart des 180 au cours du tournoi, soit 76 maximums au total, soit 20 de plus que Van Gerwen, deuxième.
“Je suis mené 4-0 et après, je ne me suis pas rendu justice, mais c’est comme ça”, a déclaré Van Gerwen par la suite.
“Je dis parfois que tous les 17 ans, une star naît et il en fait partie.”
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