Luke Littler a déclaré qu’il pouvait ressentir une “tension” parmi ses rivaux face à son succès croissant alors qu’il poursuit sa quête d’une première couronne de Championnat du monde de fléchettes.
Littler est devenu l’un des visages du sport au cours d’une ascension fulgurante qui l’a vu terminer deuxième à ses débuts à Ally Pally avant de remporter la Premier League, les finales des World Series of Darts et le Grand Slam of Darts.
Il a également récemment terminé deuxième pour le titre de personnalité sportive de l’année de la BBC derrière le champion olympique du 800 m Keely Hodgkinson, tel a été son impact sur l’importance des fléchettes en 2024.
Le monde des fléchettes est-il jaloux du jeune de 17 ans ?
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John Part dit que Littler n’est pas imbattable au Championnat du monde de fléchettes de cette année malgré son talent naturel et sa détermination à remporter un set décisif contre Joyce.
“Je ne sais pas. Je dirais probablement que certains joueurs le montrent, principalement sur le circuit professionnel”, a déclaré Littler.
“Mais j’ai vu l’interview de Scott Williams : il obtient des opportunités de sponsoring, les gens lui demandent à cause de moi. C’est donc bien de voir ce que j’ai fait, en particulier pour les joueurs et les sponsors qu’ils peuvent obtenir.”
Littler a survécu à une épopée lundi soir pour battre Ryan Joyce 4-3 et décrocher son billet pour les quarts de finale alors qu’il cherche à faire mieux que la défaite de l’année dernière contre Luke Humphries en finale.
Il est désormais le joueur tête de série restant dans une compétition dans laquelle il était arrivé avec des attentes accrues en tant que l’un des favoris pour devenir champion. Il peut désormais se permettre de sourire s’il entend des remarques déplacées.
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Littler affrontera Nathan Aspinall en quarts de finale après avoir battu Joyce 4-3
“Ce n’est certainement pas à mon avis”, a ajouté Littler. “Pas dès que j’entre, mais chaque fois que je m’entraîne, je peux juste ressentir cette tension. Et j’en ris.”
Littler attend en quarts de finale une rencontre avec Nathan Aspinall, qui a battu Ricardo Pietreczko 4-0 avec une moyenne de 94,28 après avoir réussi 10 matchs consécutifs.
“Ça va être difficile”, a déclaré Littler. “Mais j’en ai remporté la plupart. Nathan n’a qu’une seule victoire sur moi. C’est bien de remporter des victoires sur Nathan. Mais ce sont les huit derniers du Championnat du Monde et tout le monde peut gagner ce jour-là.”
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Aspinall a déclaré qu’on ne lui avait montré “aucun respect” et qu’il devait continuer à faire ses preuves
Littler a admis qu’il était peu probable qu’il parle à Aspinall pendant la préparation, soulignant l’importance de mettre de côté les amitiés.
“Probablement pas. Nous resterons seuls”, a-t-il déclaré. “Bien sûr, il fêtera le Nouvel An avec sa famille et ses deux filles, et bien sûr, je le fêterai avec maman et papa.
“Vous devez simplement aborder chaque match comme vous le feriez de toute façon si vous affrontez votre meilleur ami ou quelqu’un que vous n’aimez vraiment pas. Vous devez simplement battre ce qui est devant vous.”
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