Championnat du monde de natation : Catastrophe pour Florian Wellbrock – L’inexplicable dégringolade du champion olympique

Statut : 09h25 | Temps de lecture : 4 minutes

Dil a été choqué de voir. Alors que les gagnants se balancent en laisse en nageant et tendent triomphalement leurs poings vers le sol du hall, Florian Wellbrock s’est accroché à la laisse comme s’il devait s’accrocher. Que venait-il de se passer ? Le champion olympique en eau libre de 25 ans et multiple médaillé en Coupe du monde en bassin avait raté la finale des Championnats du monde sur 1500 mètres après le 800 mètres. Son coéquipier Lukas Märtens, qui lui a donné une tape sympathique sur l’épaule, n’a pas non plus pu le consoler.

Et cela, bien que les 1500 mètres dans la piscine soient le parcours de parade de Wellbrock – ici, il a été champion du monde en 2019, troisième aux Jeux olympiques en 2021 et n’a augmenté son propre record d’Allemagne qu’à 14: 34,89 minutes en avril. Il veut battre le record du monde à un moment donné. Aux championnats du monde à Fukuoka (Japon) rien n’a fonctionné.

Pour la deuxième fois dans ces combats pour le titre, il abandonne en tant que co-favori car le titre est déjà en tête. Après les jours d’or en eau libre avec deux médailles d’or aux championnats du monde, ce n’est pas seulement sa deuxième compétition de piscine faible en cinq jours, mais aussi une dégringolade complètement surprenante pour tout le monde. Alors que le joueur de 25 ans n’a raté la finale que d’un centième sur le 800 mètres, sa performance sur le 1500 mètres a de nouveau chuté de manière significative et a été scandaleusement faible.

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La façon dont l’avance s’est terminée est donc un mystère : Wellbrock s’est complètement effondré et est arrivé 20e en 15:10.33 minutes – il a nagé plus de 35 secondes plus lentement que son record national sur cette distance. 35 secondes – ce sont des mondes. Au début, il ne voulait ou ne pouvait rien dire. “Lukas sera là pour vous”, a-t-il déclaré dans la zone d’interview et a poursuivi avec une serviette blanche sur l’épaule.

“En fait, il est en forme et de bonne humeur”

Märtens lui-même avait atteint la finale à la quatrième place en 14: 51,20 minutes – et cherchait maintenant des mots sur la performance de son équipe et de son collègue d’entraînement. Dans le sillage de Wellbrock, le joueur de 21 ans est devenu ces dernières années un nageur de classe mondiale.A l’entraînement quotidien, les deux ne se donnent rien, ils se poussent mutuellement. Tantôt l’un, tantôt l’autre, a le bras devant.

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Renforcement musculaire durable

“J’ai vraiment aimé la course, mais je me disais : ‘Qu’est-ce qui se passe réellement ici ?'”, a-t-il déclaré. Il n’avait aucune explication sur la performance de Wellbrock. “Je ne veux pas non plus entrer là-dedans maintenant. Il doit tout analyser lui-même avec Bernd. Je ne veux pas du tout le juger”, a déclaré Märtens.

Bernd, voici l’entraîneur national longue distance Bernd Berkhahn. Peu après la course, l’homme de 52 ans était également incapable d’expliquer ce qu’il venait de voir. “Si seulement je savais…” dit-il à Wellbrock. “En fait, il est en forme et de bonne humeur.” Beaucoup avaient espéré un retour comme aux Championnats du monde 2019 du natif de Brême – et l’attendaient en fait. A cette époque, Wellbrock est également éliminé en Corée du Sud sur 800 mètres et est alors sacré champion du monde sur 1500 mètres.

Maintenant, les espoirs reposent sur Märtens

“La pression mentale était bien sûr énorme”, a déclaré Berkhahn. “Cette fois, il n’a pas eu la courbe.” L’entraîneur a déclaré à propos du bien-être de son athlète: “Bien sûr, il est très déçu. Que pouvez-vous attendre d’autre d’un athlète de haut niveau ? Il vient ici pour gagner des médailles, sans aucun doute. C’était aussi sa revendication.

Au cours de la première semaine de la Coupe du monde, Wellbrock avait réussi à le faire de manière impressionnante. Dans la mer au large du Momochi Seaside Park, il a remporté l’or sur cinq et dix kilomètres en eau libre. Il a sauté la saison suivante pour mieux se préparer aux courses de piscine. Le plan n’a pas fonctionné. “Maintenant, il s’agit de reconstruire Florian”, a déclaré Berkhahn.

Même sans Wellbrock, l’équipe allemande peut espérer du métal précieux dimanche (13h16 CEST). Märtens, qui a remporté le bronze au 400 m nage libre, est en pleine forme. “J’ai beaucoup de confiance en lui”, a déclaré Berkhahn. “Tout comme il est mentalement en ce moment, j’ai hâte d’être à la course.”

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