Championnat du monde d’échecs : un nouveau drame fait bouger le monde des échecs

Le monde des échecs ne manque certainement pas de drames. Certains d’entre eux ont même récemment atteint les médias, grâce au boom des casse-tête lié à la pandémie. La plus importante a sans doute été l’accusation de tricherie portée par le champion du monde Magnus Carlsen à l’encontre de l’Américain Hans Niemann. Cela a été suivi par des blagues nocturnes sur les principales chaînes de télévision américaines sur les jouets sexuels prétendument utilisés, une contre-action infructueuse et maintenant une amende d’association contre Carlsen, car il ne fait aucun doute que Niemann a triché, mais pas dans le match contre la superstar norvégienne. . Le sujet est désormais clos dans la communauté, mais de nouveaux drames sont agités depuis longtemps et l’association mondiale Fide, comme c’est si souvent le cas, agit de manière assez amateur.

Les gardiens des échecs n’espéraient que des titres positifs entre Noël et le Nouvel An. Après tout, la Fide organise traditionnellement des combats pour le titre mondial aux échecs rapides et blitz pendant cette période. Les meilleurs hommes et femmes s’affrontent dans 21 tours maximum. C’est dessiné rapidement et il ne faut pas longtemps pour y réfléchir. Beaucoup de gens aiment ça. Mais certains des favoris des fans sont absents. Pour plusieurs raisons, qui remontent toutes d’une manière ou d’une autre à Fide.

Il y a d’abord le moment et le lieu : après Almaty 2022, l’association a une nouvelle fois choisi Samarkand en Ouzbékistan, un lieu d’Asie centrale difficilement accessible, notamment pour les personnes originaires du continent américain. Le streamer d’échecs le plus célèbre Hikaru Nakamura, probablement le meilleur joueur d’échecs blitz au monde aux côtés de Carlsen, a rapidement décidé de ne pas participer et a montré pourquoi à ses téléspectateurs : selon l’endroit d’où vous commencez votre voyage en Amérique, cela prend jusqu’à 44 heures. à Samarcande. Coût un peu moins de 4000 euros. « Excellent travail, Fide ! » remarqua Nakamura sarcastiquement.

“C’est terrible. C’est tellement difficile d’y arriver et incroyablement cher”, a déclaré son compatriote Fabiano Caruana, deuxième au classement mondial derrière Carlsen aux échecs classiques. « J’ai dû arriver quatre jours à l’avance juste pour éviter de m’endormir sur la planche à cause du décalage horaire. Bien sûr, c’est formidable pour les Russes, les Indiens et les joueurs d’Asie centrale. Mais le meilleur endroit serait quelque part en Europe. Tout le monde s’en sort plutôt bien là-bas. Devons-nous simplement ignorer le fait qu’une grande partie des meilleurs joueurs viennent des Amériques ? Mais ils sont quasiment exclus.

C’est aussi une question de date : le Championnat du monde d’échecs rapides a débuté le 26 décembre. Le numéro sept mondial Wesley So, des États-Unis, n’a pas participé depuis des années car “Wesley est une personne profondément religieuse”, a expliqué Nakamura. “Mais Fide part du principe que nous n’avons pas de famille et que nous ne pensons qu’aux échecs. ” Les chrétiens orthodoxes russes, en revanche, n’ont aucun problème car ils célèbrent Noël plus tard. À propos, le patron de la Fide, Arkady Dvorkovich, est russe. Le fait qu’un si grand nombre de tournois se déroulent actuellement en Asie centrale est également dû au fait que les États occidentaux ne veulent pas permettre aux Russes, qui concourent sous drapeau neutre, d’entrer dans le pays en raison de la guerre en Ukraine.

Il manque donc désormais quelques stars américaines aux Championnats du monde. Mais le plus gros drame ne concerne pas un Américain, mais un Français : Alireza Firouzja est l’un des trois meilleurs joueurs de blitz aux côtés de Carlsen et Nakamura, mais il n’est pas non plus à Samarkand. Cependant, sa dérogation concerne la Coupe du monde classique. Le titre le plus prestigieux sera à nouveau décerné à l’automne 2024 et l’adversaire du tenant du titre chinois Ding Liren sera déterminé lors du tournoi des candidats à Toronto en avril. La quasi-totalité des huit places sont déjà occupées. Le joueur le mieux placé au classement mondial au 1er janvier obtient le dernier.

Jusqu’à il y a quelques jours, c’était Wesley So ; Firouzja et l’Américain Leinier Dominguez étaient juste derrière. Mais il n’y avait plus de grand tournoi où l’on pouvait récolter beaucoup de points. Dominguez s’est donc rendu à Barcelone pour participer à un tournoi d’avant Noël dans un petit club d’échecs. Il n’y avait pas grand-chose à gagner contre des adversaires plus faibles, mais s’il avait gagné tous les matchs, il aurait dépassé So. Après deux nuls, le rêve s’envolait. Dominguez risquait désormais de perdre tellement de points qu’il tomberait dans le top 10 du classement mondial, il a donc décidé d’abandonner le tournoi. Pourquoi? Seuls les dix meilleurs mondiaux seront invités aux tournois lucratifs de l’année prochaine. Le Cubain n’a pas voulu prendre ce risque, même si ses fans l’ont critiqué sur les réseaux sociaux.

Il ne restait plus que Firouzja. Il a voulu s’appuyer entièrement sur la sécurité et a rapidement inventé son propre tournoi, invité trois adversaires faibles et appelé le tout « la course d’Alireza Firouzja au tournoi des candidats ». Il participe ensuite à un autre petit tournoi à Rouen. Le joueur de 20 ans a remporté onze matchs sur douze et a même dépassé Wesley So, qui a préféré fêter Noël à la maison avec sa famille.

Les fans d’échecs sont hors d’eux-mêmes et parlent de manipulation du système. Firouzja n’a rien fait d’illégal. La Fide a annoncé qu’on avait le droit de refuser des points lors de tournois douteux, mais il serait difficile de le prouver. Un changement de règle exigeant que les compétitions et les listes de participants soient annoncés 30 jours à l’avance est arrivé trop tard.

Cette évolution était prévisible. Ding Liren ne s’est également qualifié pour le Tournoi des Candidats 2023 – et finalement pour avoir remporté son titre de Coupe du Monde – qu’après avoir disputé 28 matchs en seulement un mois dans son pays d’origine contre des grands maîtres chinois amicaux. » Cela n’a pas gêné Fide l’année dernière. Profitez maintenant des conséquences ! Cela vous sert bien », a tweeté Jan Nepomnyashchi. Le Russe a été battu par Ding lors du duel pour la Coupe du monde en mai 2023.

À propos, Magnus Carlsen a remporté le championnat du monde d’échecs rapides à Samarkand. C’était son 16e titre dans l’une des quatre variantes d’échecs courantes. Dans le tournoi féminin, la Russe Anastasia Bodnaruk a battu l’Indienne Koneru Humpy dans une finale palpitante des séries éliminatoires. Les titres en version blitz seront attribués ce samedi. Tout cela a failli se perdre dans toute l’effervescence autour de Firouzja.

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