Les attentes sont trop réelles pour les Timberwolves après avoir échangé contre Rudy Gobert, Karl-Anthony Towns allant jusqu’à dire que c’est «championnat ou buste» au Minnesota.
“Quand vous faites l’échange que nous avons fait, c’est la réalité, je n’essaie pas d’édulcorer”, a déclaré Towns après avoir signé son extension super-max vendredi, selon le Star-Tribune. « Vous devez penser cela. C’est vraiment ce qui est sur la table. Je ne pense pas que les fans accepteraient une élimination au troisième tour.
« … Soyons réalistes. Les normes sont élevées. La pression est élevée. Et c’est à ce moment-là que nous devrions tous aimer encore plus jouer au basket.
C’est un objectif ambitieux pour une équipe qui est allée 46-34 la saison dernière, mais Towns a au moins raison de dire que le Minnesota a poussé beaucoup de jetons lorsqu’il a échangé contre Gobert. Les Timberwolves ont abandonné cinq joueurs et cinq futurs choix de premier tour dans l’accord, malgré les difficultés de Gobert lors des séries éliminatoires avec Utah.
Les Timberwolves entrent dans la saison prochaine avec un noyau de Towns, Gobert et Anthony Edwards – assez pour intriguer, mais leurs chances de titre sont toujours de 66/1.
Pourtant, c’est une amélioration massive par rapport à la situation de la franchise ces dernières années. La défaite en séries éliminatoires au premier tour de l’année dernière n’était que la deuxième fois depuis 2004 que le Minnesota faisait les séries éliminatoires, la première étant en 2018.
“Pour Karl, il a connu beaucoup de jours difficiles”, a déclaré le président des opérations de basket-ball, Tim Connelly, selon le Star-Tribune. “C’était tellement excitant d’entendre à quel point il était excité à propos de [head coach Chris Finch] et ses coéquipiers et à quelle vitesse il était prêt à le faire.
