Changement climatique : pourquoi un chercheur de Leipzig a hiverné en Antarctique

De l’extérieur, il ne s’agit donc que d’un conteneur maritime quelque peu obsolète. La peinture blanche, un peu de rouille aux endroits habituels, fait en quelque sorte partie du bon état. C’est ainsi qu’elle se trouve là, la caisse en acier, garée dans le quartier Schönefeld-Ost de Leipzig. Il y a exactement deux raisons de venir à Schönefeld-Ost : Soit vous habitez dans l’un des innombrables immeubles d’habitation. Ou bien vous souhaitez mener des recherches environnementales de classe mondiale dans l’un des innombrables instituts.

Martin Radenz déverrouille la porte grinçante et grinçante pour prouver qu’il n’y a ni bananes ni bois tropicaux dans le conteneur en attente d’un transport ultérieur. Mais des équipements valant des millions – principalement des boîtes, des instruments de mesure, un poste de travail informatique, un assez grand nombre d’écrans pour un conteneur et – un laser. Un avec de l’acier vert vraiment cool. Oh quoi?

Tropos est écrit sur le conteneur, surnom de l’Institut Leibniz pour la recherche sur la troposphère. La boîte blanche est donc un conteneur de recherche. Comme d’habitude pour les conteneurs, il a déjà fait un tour du monde : Cap Vert, Maroc, Barbade. Et enfin : Le lieu de travail de celui qui a la clé cet après-midi : Martin Radenz depuis un an. Garé dans le désert glacé de l’Antarctique. Il ne s’agit pas d’un environnement de recherche naturel pour le scientifique, mais plutôt d’un moment unique dont il aime parler.

Par exemple, l’Antarctique, contrairement à la croyance populaire, n’est pas seulement blanc : « Vous avez des nuages ​​qui changent constamment, vous avez des levers et des couchers de soleil qui apportent de la couleur à tout ce spectacle naturel. Des tempêtes qui sont plus violentes que ce que nous connaissons autrement. ” Martin Radenz montre une vidéo de plusieurs personnes se frayant un chemin à travers une tempête de neige. La seule escorte est une corde qui relie le conteneur de recherche et Neumayer-III. La station Neumayer de l’Institut Alfred Wegener de Bremerhaven (AWI) est pour ainsi dire l’avant-poste allemand dans l’Antarctique et en même temps le lieu de travail le plus au sud de la République fédérale.

Si ce n’est pas la nuit polaire, il y a aussi des journées ensoleillées. Et parfois des pingouins curieux viennent à Neumayer-III. Martin Radenz y a vécu pendant un an dans trois poches – comme neuf autres chercheurs avec lesquels il a hiverné dans la nuit polaire solitaire. C’est le moment où moins vingt degrés sont considérés comme un temps acceptable et doux. Des jours où l’on peut définitivement travailler au grand air. Alors, qu’est-ce qui a poussé le jeune homme dans cet environnement hostile ?

Fondamentalement, notre ignorance du fonctionnement du temps et du climat dans le sud profond du globe. “Nous ne savons donc que très grossièrement comment les nuages ​​et les minuscules particules en suspension dans l’air interagissent en Antarctique, comment cela influence le climat, comment les chutes de neige se produisent réellement, quelle quantité de neige tombe.” Par exemple, dans l’Antarctique, qui fait presque la taille de l’Europe, il y a moins de radiosondes pour les mesures qu’en Allemagne seule.

Mais notre continent le plus méridional évolue rapidement en raison du changement climatique. L’océan Austral, un réservoir de CO2 très important, se réchauffe et la calotte glaciaire de l’Antarctique est considérée comme un point de bascule climatique très sensible. “Et la question est maintenant de savoir comment cet océan chaud influence la calotte glaciaire de l’Antarctique”, explique Martin Radenz. “A l’heure actuelle, de grandes parties de l’Antarctique fondent par le bas, là où la calotte glaciaire repose sur l’eau. La question est ensuite de savoir comment cela affecte les processus de précipitations, car les précipitations sont la seule chose qui les affecte. L’Antarctique se développe.”

Le projet de recherche au Leipzig Tropos veut contribuer à l’amélioration des modèles météorologiques et climatiques pour l’extrême sud de la planète. Il s’appelle COALA, ce qui est drôle car il n’y a ni koalas ni ours polaires en Antarctique. Équipement de travail important : un laser tiré directement depuis le conteneur de recherche vers le ciel de l’Antarctique, basé sur le Technique Lidar à des fins de mesure. “On peut vraiment dire que là où se forment les nuages, j’ai une idée de la quantité d’aérosols présents.” Les aérosols sont de minuscules particules présentes dans l’atmosphère qui auraient une influence sur les nuages ​​et le climat. L’analyse exacte des données est toujours en attente. Mais les chercheurs ont déjà pu détecter des concentrations accrues de particules dans les couches supérieures de l’atmosphère qui proviennent d’une éruption volcanique en 2022 – et dans lesquelles elles provenaient d’un Impact sur le trou d’ozone sortir. Cela vaut également pour les incendies de forêt, qui deviennent de plus en plus répandus en raison du changement climatique.

Au cours de son séjour de recherche, Martin Radenz a également pu constater ce que signifie un afflux d’air chaud pendant l’hiver antarctique. Au lieu de moins trente degrés, il ne faisait plus que moins 2,3 degrés, le tout sous une bruine super refroidie. “La neige était chaude et presque collante, comme on peut le constater dans les Monts Métallifères.” Un événement record. Il n’a jamais fait aussi chaud sur Neumayer-III pendant la nuit polaire depuis le début des mesures en 1982. Les causes de cet intermède relativement estival et ses effets doivent encore être clarifiés.

Martin Radenz est de retour en Europe centrale depuis début février. Il doit d’abord y retourner, comme il le dit – et en attendant, il apprécie le luxe de la maison : “Le fait que les rayons du supermarché soient vraiment pleins et que la dernière livraison ne date pas d’il y a huit mois et que vous” je mange juste à travers les fournitures. Mais tout cela ne va pas sans se poser la question de savoir quelle quantité d’abondance est réellement nécessaire pour vivre. Une question qui est immédiatement venue à l’esprit de Martin Radenz lorsqu’il est revenu dans son appartement. Et une question qui semble évidente après douze mois de désert glacial.