Contraint de se retirer après que des allégations d’abus sexuels ont été formulées contre le député du JD(S) et son candidat au Lok Sabha de Hassan, Prajwal Revanna, le parti a annoncé lundi qu’il serait suspendu, tandis que son père et JD(S) MLA HD Revanna a insisté sur le fait que Prajwal n’avait pas fui le pays et était prêt à affronter la loi.
Ceci, alors même qu’un dirigeant du BJP du Karnataka a affirmé avoir alerté le président du BJP ainsi que la direction centrale des allégations le 8 décembre de l’année dernière – avant que le JD(S) et le BJP ne concluent une alliance.
S’adressant aux journalistes à Shivamogga, le président de l’État du JD(S), HD Kumaraswamy, a déclaré que Prajwal serait suspendu après la réunion du comité central du parti mardi. Plus tôt dans la journée, il avait déclaré : « Si quelqu’un a commis une erreur, qu’il soit puni. Nous ne protégeons personne et un SIT a été formé pour enquêter sur la question. Que la vérité éclate. »
Le parti a été la cible de critiques tant de la part de l’opposition que de ses propres membres.
« Le gouvernement BJP du Centre a aidé le prédateur sexuel Prajwal Revanna à s’échapper d’Inde. Deva Gowda, l’ancien Premier ministre, savait exactement ce que faisait son petit-fils mais a gardé les yeux fermés et lui a redonné le billet. Et bien sûr, Narendra Modi reste silencieux », a mis en ligne le porte-parole national du Congrès, le Dr Shama Mohamed.
Chorus s’est également développé au sein du JD(S) pour prendre des mesures contre Prajwal et son père. La députée du parti de la circonscription de Gurmitkal, Sharana Gowda Kandakur, a déclaré dans une lettre adressée à la direction : « Cette question embarrasse le parti et pourrait également l’affecter lors des élections ».
Lors d’une conférence de presse, le Suprita Shrinate du Congrès a déclaré que les femmes qui auraient été ciblées par Prajwal « sont des travailleuses domestiques, des employées du parti, ses députés ». « L’une des vidéos montre une femme de 63 ans, assez âgée pour être sa mère ou sa grand-mère, le suppliant : ‘Ne me fais pas ça. N’enregistrez pas ça'”, a-t-elle affirmé.
« Il convient de souligner qu’au moment où la Commission pour les femmes du Karnataka s’est saisie de cette affaire, un SIT a été créé et le jour même, il s’est enfui en Europe. Nous étudions son extradition pour nous assurer qu’il sera confronté à la puissance de la loi indienne », a-t-elle déclaré.
Interrogé sur l’enquête menée contre son fils, HD Revanna a déclaré qu’il ne réagirait pas à des questions vieilles de quatre ou cinq ans. « Je ne m’enfuirai pas en craignant de tels problèmes. Ils (le Congrès) font partie du gouvernement et ils peuvent faire ce qu’ils veulent. »
Il a ajouté que Prajwal ne savait pas qu’un FIR serait déposé contre lui avant son vol à l’étranger. “Quand ils l’appelleront pour l’interroger, il viendra”, a-t-il déclaré. Le gouvernement de l’État a mis en place une équipe d’enquête spéciale pour enquêter sur les allégations contre Prajwal.
Pendant ce temps, G Devaraje Gowda, un leader du BJP qui s’était présenté depuis Holenarasipura aux élections législatives du Karnataka en 2023 et avait perdu contre HD Revanna, a déclaré à The Indian Express que le 8 décembre de l’année dernière, il avait écrit un e-mail et une lettre au président de l’unité d’État du BJP BY. Vijayendra, qu’il a désigné comme la plus haute direction du parti.
Gowda, avocat à la Haute Cour du Karnataka, avait également déposé dans le passé une requête visant à disqualifier Prajwal pour n’avoir pas déclaré ses actifs devant la commission électorale.
La lettre indique : « J’ai remarqué que le BJP et le JD(S) formaient une alliance pour les élections de Lok Sabha. Le BJP est l’un des plus grands partis au monde sous la direction du Premier ministre Narendra Modi, avec une culture de respect de la vérité, de la culture et des femmes. Mais… il existe une clé USB dans laquelle Prajwal a fait chanter et exploité sexuellement de nombreuses femmes. La clé USB contient 2 976 vidéos obscènes dans lesquelles il est impliqué… La clé USB est déjà parvenue aux dirigeants nationaux du Congrès. Si un candidat du JD(S) est autorisé à se présenter dans la circonscription de Hassan Lok Sabha après l’alliance, le parti devra faire face à l’embarras de s’associer à une telle famille. Cela affectera également les perspectives du BJP et présentera le parti sous un mauvais jour. Je vous demande de porter cette question à l’attention du haut commandement du parti et d’empêcher l’alliance au Karnataka. Si les dirigeants nationaux sont prêts à parcourir les vidéos et les documents, je suis prêt à les leur montrer.
Les clips avaient fait surface sur les réseaux sociaux trois jours avant le vote de Hassan le 26 avril. Basavaraj Bommai, ancien ministre en chef et candidat du BJP à Haveri Lok Sabha, a remis en question le moment choisi pour la diffusion des vidéos, déclarant : « Étant donné le moment choisi pour l’incident, il semble que quelqu’un l’a prévu. J’ai entendu dire que certaines vidéos étaient fausses et que de nombreuses vidéos similaires circulent.
Le ministre des Affaires parlementaires de l’Union, Prahlad Joshi, a déclaré que cet épisode ne nuirait pas aux candidats de l’alliance qui se présentent aux élections de Lok Sabha. “Si quelqu’un a commis une erreur, des mesures doivent être prises contre lui”, a-t-il déclaré.