Charles Barkley prendra sa retraite de la diffusion de la NBA après la saison prochaine

La NBA a mené des négociations avec Disney, Warner Bros. Discovery, Amazon et NBC sur son prochain accord de droits médiatiques, qui débutera après la saison 2024-25. Le commissaire de la NBA, Adam Silver, a déclaré ce mois-ci que les négociations étaient toujours en cours, mais plusieurs rapports ont indiqué que Warner Bros. Discovery, la société mère de TNT, pourrait perdre ses droits NBA pour la première fois depuis 1988.

“Il y a eu beaucoup de bruit autour de notre réseau ces derniers mois”, a déclaré Barkley. « Je veux juste dire : j’ai parlé à tous les autres réseaux, mais je ne vais nulle part ailleurs que sur la TNT. Mais j’ai pris la décision moi-même : quoi qu’il arrive, l’année prochaine sera ma dernière année à la télévision. Je veux juste dire merci à ma famille NBA. Vous avez été formidables avec moi. Mon cœur est plein de joie et de gratitude. Mais je vais passer le relais à la fin de l’année prochaine. J’espère que la NBA restera avec TNT. Mais, pour moi personnellement, je voulais que vous ayez de mes nouvelles.

Barkley, qui a fait allusion à la possibilité de prendre sa retraite depuis des années, a fait cette annonce lors d’une émission d’après-match sur NBA TV après la victoire 122-84 des Dallas Mavericks sur les Boston Celtics lors du quatrième match de la finale NBA.

“Je ne fais plus d’interviews”, a-t-il déclaré. « Ne m’appelez pas. Je n’en reparle plus. Je voulais dire à ma famille TNT et NBA TV que je ne vais pas sur un autre réseau. Je vais passer le relais à Jamal Crawford, Vince Carter ou Steve [Smith].»

TNT Sports a déclaré dans un communiqué Samedi, Barkley “est et sera toujours un membre bien-aimé de la famille TNT Sports” et que le réseau “attendait avec impatience une autre fantastique saison ‘NBA sur TNT’ et de nouvelles discussions sur nos projets futurs avec lui”.

Barkley a signé une prolongation de contrat avec TNT en 2022 qui lui aurait donné la possibilité de quitter le réseau si celui-ci n’était pas en mesure de renouveler son accord de droits médiatiques avec la NBA. Alors que les négociations sur les droits médiatiques traînent depuis des mois, Barkley a critiqué à plusieurs reprises la direction de TNT et exprimé son soutien aux employés de base de la chaîne, qui restent dans le flou.

“Je veux dire cela parce que vous êtes ma famille”, a déclaré Barkley. « J’aime vraiment TNT, tous les gens qui travaillent ici et NBA Television. Vous avez été formidables avec moi pendant 24 ans. Je veux juste dire merci à toute ma famille NBA. Je vous aime.”

Johnson, 67 ans, qui a rejoint Turner Sports en 1989, a déclaré le mois dernier qu’il ne quitterait pas TNT même si la chaîne perdait ses droits NBA.

Silver a déclaré le 6 juin que les négociations sur les droits médiatiques étaient « incroyablement complexes » et que le personnel de la ligue avait « littéralement travaillé 24 heures sur 24 » pour finaliser de nouveaux accords.

“C’est compliqué pour plusieurs raisons”, a déclaré Silver. « L’un est l’avènement de nouvelles plateformes, en particulier le streaming, et l’intérêt des sociétés de streaming, puis des sociétés de médias traditionnelles qui proposent également nos jeux sur des plateformes de streaming. C’est compliqué avec plusieurs partenaires recherchant tous des actifs similaires. Dans de nombreux cas, il s’agit simplement de trouver la bonne façon d’équilibrer ces jeux lorsqu’ils sont confiés à différents partenaires. Enfin, nous avons tendance à conclure des accords à long terme. Nous pensons que c’est bon pour la stabilité de la ligue, mais cela signifie dans une certaine mesure que vous essayez de prédire l’avenir, ce qui est bien sûr impossible.

Le commissaire a ajouté que “Inside the NBA” a joué un rôle “spécial” dans la communauté de la ligue et qu’il entretient “une relation étroite avec tous ceux qui participent à cette émission”.

“D’un côté, du point de vue de la ligue, c’est fantastique d’être aimé et désiré et d’avoir plusieurs prétendants”, a déclaré Silver. “En même temps, cela me met mal à l’aise que ce soit une somme nulle, qu’en fin de compte, il n’y aura qu’un nombre limité de programmes télévisés, qu’il n’y aura qu’un nombre limité de matchs de finale, de matchs éliminatoires et de matchs de saison régulière à distribuer.

“Je dirai directement de ma part, aux personnes qui semblent être les plus touchées en ce moment, les gens de Turner Sports, que je m’excuse que cela ait été un processus prolongé, car je sais qu’ils sont engagés dans leur travail. Je connais des gens qui travaillent dans cette industrie. C’est une grande partie de leur identité et de celle de leur famille, et personne n’aime cette incertitude. Je pense qu’il appartient au bureau de la ligue de mener ces négociations à un point critique et de les conclure le plus rapidement possible.