2024-02-17 20:42:44
La saison des croisières 2024 à Charlottetown devrait battre des records avant même d’avoir commencé.
La capitale de l’Île-du-Prince-Édouard devrait accueillir 96 navires cette saison, avec un potentiel de 165 000 passagers. Un nombre record de 87 navires ont visité le port la saison dernière.
Le nombre de passagers de cette année représenterait une augmentation de 37 pour cent par rapport aux quelque 120 000 visiteurs arrivés au port en 2023.
Le premier navire de croisière de la saison, le MSC Poesia, devrait arriver le 8 avril, soit environ deux semaines et demie plus tôt que la première escale en 2023.
“C’est assez stupéfiant quand on y pense [the numbers]”, a déclaré Mike Cochrane, PDG de l’Administration portuaire de Charlottetown.
“Nous augmentons le nombre d’escales de nos navires et augmentons la capacité de passagers, ce qui signifie que de plus gros navires arrivent dans notre région.”
Mike Cochrane est le PDG de l’Administration portuaire de Charlottetown. (Laura Meader/CBC)
Même si les mois d’automne sont traditionnellement chargés pour le port de Charlottetown, Cochrane a déclaré qu’il était « fantastique » de constater une augmentation du nombre de navires réservés pour le printemps et l’été.
Le jour le plus chargé de la saison devrait être le 1er octobre. Quatre navires de croisière transportant jusqu’à 6 000 passagers devraient arriver le même jour.
Gros navires, gros argent
Les gros navires représentent beaucoup d’argent pour Charlottetown et la province en général. Cochrane a déclaré que l’impact économique direct des croisières l’année dernière était d’environ 21,5 millions de dollars.
Pour l’administration portuaire et les groupes et opérateurs touristiques, c’est un signe bienvenu que le secteur des croisières soit à nouveau florissant après deux ans d’arrêt dû à la pandémie.
« L’appétit… dans notre région, et particulièrement à Charlottetown, est une preuve de la demande », a-t-il déclaré. “Nous avons des paysages et des gens magnifiques, et vous combinez cela avec une industrie touristique très engagée et je pense que vous avez la recette du succès.”
Cochrane qualifie les croisières de « tourisme géré », ce qui signifie que les opérateurs de l’île peuvent planifier à l’avance pour offrir aux croisiéristes des expériences de manière efficace.
“Vous savez quand ils arrivent, vous savez combien ils viennent, vous savez exactement quels sont leurs besoins et vous savez exactement quand ils partent”, a-t-il déclaré. “Je pense que c’est vraiment au cœur de la façon dont l’Île-du-Prince-Édouard s’est développée en tant que destination.”
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