Chemins de fer tchèques : avec des trains ultramodernes de Dresde à Prague

Il ne faudra pas longtemps avant que le trajet en train entre Hambourg, Berlin, Dresde et Prague soit beaucoup plus confortable qu’auparavant. La société nationale des chemins de fer tchèques (České dráhy, en abrégé ČD) prévoit d’utiliser ses trains les plus modernes sur cette liaison attrayante. Ils s’appellent ComfortJet, font partie d’une vaste offensive de modernisation et devraient voler à titre d’essai cet été, d’abord en Allemagne et à partir d’août également entre Prague et Hambourg.

L’équipement de base des nouveaux wagons ComfortJet, totalement accessibles, devrait inclure la climatisation et diverses options de recharge, non seulement pour les téléphones portables ou les ordinateurs portables, mais aussi pour les vélos électriques. Afin de permettre la meilleure réception possible des téléphones portables, les fenêtres doivent être équipées de vitres spéciales plus perméables au signal du téléphone portable. Il y aura également des compartiments spéciaux pour les enfants, dont des jeux de société intégrés aux tables et un petit cinéma. Idéalement, les nouveaux trains devraient rouler à des vitesses allant jusqu’à 230 km/h, ce qui représente une petite révolution par rapport aux normes tchèques.

Outre les ComfortJets, les chemins de fer nationaux souhaitent également acheter de nouveaux trains pour le transport régional. Au total, il y aura 440 nouveaux wagons et locomotives, ce qui se traduira par 22 000 nouveaux sièges de train. Vous voulez vraiment dépenser de l’argent là-dessus. Les médias tchèques ont estimé le coût de ces nouveaux achats à 15 milliards de couronnes, soit l’équivalent de près de 600 millions d’euros.

“Au cours des dix dernières années, les Chemins de fer tchèques ont investi dans le renouvellement de leur flotte. Les coûts s’élèvent jusqu’à présent à environ 50 milliards de couronnes. Ce que nous avons annoncé récemment représente une nouvelle étape dans ce renouvellement”, a déclaré le directeur général adjoint des Chemins de fer tchèques. , Jiří Ješeta, le MDR.

L’une des priorités de son entreprise est la liaison avec l’Allemagne, qui mène à Hambourg. «Les nouveaux trains pourront circuler à pleine vitesse entre Berlin et Hambourg, c’est-à-dire jusqu’à 230 km/h», déclare le directeur adjoint de ČD. Et nous allons encore plus loin : à l’avenir, cette liaison devrait mener au nord jusqu’à Copenhague et au sud jusqu’à Villach en Autriche, presque jusqu’à la frontière avec l’Italie et la Slovénie.

Ces projets sont généralement salués par les experts tchèques des transports. L’un d’eux est le journaliste Jan Sůra, qui dirige depuis des années la plateforme d’information respectée zdopravy.cz, qui fournit des informations sur les innovations dans le domaine des transports. A propos des nouvelles locomotives électriques, il a déclaré dans une interview au MDR que la République tchèque rattraperait ainsi une évolution survenue en Europe occidentale il y a dix ou quinze ans. Sůra souligne cependant une spécificité tchèque importante : « Le gros problème dans ce pays est que la majorité des nouvelles locomotives sont alimentées au diesel car l’électrification progresse très lentement. En ce sens, la situation diffère de celle de l’Allemagne, par exemple, où Il y a un grand abandon des locomotives diesel”, explique l’expert.

Les autres entreprises ferroviaires actives en République tchèque souhaitent également investir dans un avenir proche dans le renouvellement de leur flotte. Outre l’entreprise publique ČD, le plus grand opérateur de transport privé du pays, Regiojet, l’a également annoncé. Le moment est venu pour cela, car voyager en train semble être redevenu à la mode en République tchèque. L’année dernière, ČD et Regiojet ont enregistré une augmentation significative du nombre de passagers, même si le potentiel pour la clientèle ferroviaire ne semble pas encore épuisé.

“Cette tendance était déjà visible entre 2010 et 2019, lorsque le rail était le secteur qui connaissait la croissance la plus rapide parmi les clients privés et même plus rapide que le trafic automobile individuel”, explique Petr Moravec, directeur général de l’association industrielle tchèque SVOD Bohemia, dans laquelle tous les Les compagnies ferroviaires sont représentées au MDR. Selon lui, seule la pandémie de Covid a mis un terme à cette tendance, le trafic ferroviaire personnel ayant chuté de 30 pour cent au cours des années de pandémie. Mais les choses se sont à nouveau inversées. «C’est également logique car le transport ferroviaire a un grand potentiel, notamment pour les liaisons entre les grandes villes et les transports régionaux environnants», explique Moravec.

L’expert en trafic Sůra confirme également que c’est déjà en partie le cas. Il cite des statistiques qui montrent que la demande des clients a augmenté sur les lignes qui ont été modernisées ces dernières années et où les trains circulent plus rapidement. “C’était le cas entre Prague et České Budějovice (Budweis), où le chemin de fer représente enfin une véritable alternative à la voiture, même si d’anciens trains sont encore en circulation”, explique Sůra.

Théoriquement, le trajet en voiture entre les deux villes mentionnées, distantes de près de 150 kilomètres, prend encore une bonne demi-heure de moins qu’en train. Cependant, il existe d’importants embouteillages et retards, notamment aux heures de pointe traditionnelles, c’est-à-dire le matin et en fin d’après-midi, ce qui confère au train un certain avantage.

La question de savoir comment rendre le transport ferroviaire encore plus attractif devient progressivement un enjeu majeur en République tchèque. Dans ce contexte, on regarde de très près son voisin allemand, où le Deutschlandticket est disponible pour 49 euros. Cependant, de nombreux experts tchèques des transports y voient un idéal qui peut être approché mais probablement jamais atteint. La raison en est les coûts élevés, que l’État ne serait probablement pas en mesure de supporter. Les gens recherchent donc d’autres moyens de rendre les voyages en train plus attractifs.

Petr Moravec, de l’Association des entreprises ferroviaires tchèques, propose un modèle basé sur ce que l’on appelle le « privilège des voitures de société » : « Si les entreprises avaient la possibilité non seulement de permettre à leurs employés d’utiliser une voiture de société à des fins privées dans un cadre fiscal, manière avantageuse, mais aussi pour leur offrir une alternative. Si nous pouvions offrir la possibilité d’obtenir des abonnements à prix réduit, cela aiderait certainement.