Chine : après six ans de privation de liberté, un avocat défenseur des droits humains finalement condamné

En réponse aux informations faisant état d’une peine de six ans et demi de prison prononcée aujourd’hui contre l’avocat chinois spécialisé dans les droits humains Li Yuhan, accusé d’avoir « fomenté des querelles et provoqué des troubles » et de fraude, Sarah Brooks, directrice régionale adjointe d’Amnesty International pour la Chine, a déclaré :

« Li Yuhan est l’un des nombreux avocats spécialisés dans les droits de l’homme en Chine qui ont payé un prix très élevé pour leur travail en défendant des individus injustement accusés d’actes répréhensibles. Elle doit être libérée immédiatement et sans condition, et les multiples allégations de mauvais traitements en détention doivent faire l’objet d’une enquête indépendante.

« L’avocat Li est arbitrairement détenu depuis maintenant six ans dans le cadre de la répression incessante des autorités contre les militants, les avocats et toute personne qui défend pacifiquement les droits humains en Chine. Elle devrait être chez elle avec sa famille, et non en prison simplement pour avoir fait son travail de défense des droits humains des peuples.

L’avocat Li est arbitrairement détenu depuis maintenant six ans dans le cadre de la répression incessante des autorités contre les militants, les avocats et toute personne qui défend pacifiquement les droits humains en Chine.

Sarah Brooks, directrice régionale adjointe d’Amnesty International pour la Chine

« Les avocats jouent un rôle essentiel dans le respect de l’État de droit et la protection des droits des victimes de violations des droits humains. Mais en Chine, ils sont attaqués et risquent de devenir eux-mêmes des victimes. Nous exhortons les autorités chinoises à mettre fin à la répression contre ceux qui défendent les droits humains, et nous continuerons de réclamer justice et réparations pour remédier aux violations commises à leur encontre.

Arrière-plan

Li Yuhan, une avocate d’une soixantaine d’années, a représenté des avocats spécialisés dans les droits de l’homme et des victimes de violations des droits de l’homme. Elle a été condamnée à six ans et demi de prison pour « avoir suscité des querelles et provoqué des troubles » et pour fraude par un tribunal de la ville de Shenyang, dans le nord-est du pays, le 25 octobre 2023, à l’issue d’un procès secret tenu deux ans plus tôt, en octobre 2021. Deux avocats et son frère a été autorisé à assister à l’audience du tribunal. La peine comprend le temps purgé, ce qui signifie que les partisans s’attendent à ce que Li Yuhan soit libérée en avril 2024. Li aurait déclaré au tribunal son intention de faire appel du jugement.

Au cours de ses années en tant qu’avocate spécialisée dans les droits de l’homme, Li Yuhan a été fréquemment menacée, elle et sa famille, par les autorités chinoises en raison de sa défense dans des affaires sensibles impliquant la liberté de religion et de conviction, telles que le Falun Gong et les églises de maison chrétiennes. Elle a également été la représentante légale de l’avocat chinois des droits de l’homme Wang Yu lors de la « répression 709 » contre les avocats et les militants juridiques.

Li Yuhan a disparu pour la première fois en octobre 2017 et a été officiellement arrêté un peu plus d’un mois plus tard. Son procès, initialement prévu pour avril 2019, a été reporté à plusieurs reprises.

En octobre 2022, Li Yuhan a déclaré à son avocat que sa capacité à marcher avait été gravement affectée en raison de blessures importantes aux genoux, nécessitant l’utilisation de deux béquilles. Elle souffre également de problèmes cardiovasculaires, d’hypertension artérielle et d’une détérioration importante de sa vision et de son audition. Il a en outre été révélé que des médicaments, de la nourriture et de l’eau chaude avaient été délibérément retenus au centre de détention et que les agents avaient uriné sur sa nourriture. Les conditions ne se sont améliorées qu’après que plusieurs plaintes ont été déposées par l’avocat de Li Yuhan.