Les géants technologiques américains, tels que Tesla et Nvidia, se lancent dans la course au développement de robots humanoïdes, soulignant leur importance pour l’économie future. Des analystes avertissent qu’ils risquent déjà d’être dépassés par la Chine.
Les robots humanoïdes, des machines dotées d’intelligence artificielle conçues pour ressembler aux humains en apparence et en mouvement, devraient trouver des applications dans divers secteurs, notamment pour pourvoir des postes dans l’industrie et les services.
L’enthousiasme des investisseurs pour ces robots s’intensifie, notamment depuis que Jensen Huang de Nvidia a annoncé « l’ère de la robotique généraliste » en présentant une nouvelle gamme de technologies pour le développement de robots humanoïdes.
Dans la fabrication de ces robots, le projet Optimus de Tesla semble être en tête aux États-Unis, Elon Musk ayant annoncé son intention de produire environ 5 000 unités cette année.
Bien que les plans ambitieux de Musk puissent lui donner une longueur d’avance sur ses concurrents américains comme Apptronik et Boston Dynamics, qui n’ont pas encore atteint le marché de masse, il devra faire face à une forte concurrence de la part de la Chine.
Unitree Robotics, basée à Hangzhou, a brièvement vendu deux robots humanoïdes à des consommateurs sur la plateforme de commerce électronique JD.com. Agibot,une startup de robotique basée à Shanghai,ambitionne également de produire 5 000 robots cette année,égalant ainsi l’objectif d’Optimus.
À l’instar des véhicules électriques chinois comme BYD qui surpassent la croissance de Tesla et proposent des prix plus bas, les experts estiment qu’une dynamique similaire pourrait se produire dans le domaine de la robotique humanoïde.
« La Chine a le potentiel de reproduire son impact disruptif de l’industrie des véhicules électriques dans le domaine des humanoïdes. Cependant, cette fois, la perturbation pourrait s’étendre bien au-delà d’une seule industrie, transformant potentiellement la force de travail elle-même », Reyk Knuhtsen, analyste chez semianalysis.
## Une compétition acharnée
Selon une note de recherche de Morgan Stanley, les coûts de construction actuels des robots humanoïdes pourraient varier de 10 000 à 300 000 dollars par unité, en fonction des configurations et des applications.
Cependant, les entreprises chinoises proposent déjà des prix inférieurs à ceux de leurs concurrents américains grâce à des économies d’échelle et des capacités de fabrication supérieures.
Par exemple, Unitree a lancé son robot humanoïde G1 pour les consommateurs en mai à un prix de départ de 16 000 dollars. En comparaison, Morgan Stanley estime que le coût de vente du robot humanoïde Optimus Gen2 de Tesla pourrait être d’environ 20 000 dollars, mais seulement si l’entreprise est capable d’augmenter sa production, de raccourcir son cycle de recherche et développement et d’utiliser des composants rentables provenant de Chine.Unitree a fait sensation en janvier lorsque 16 de ses robots humanoïdes H1 ont rejoint un groupe de danseurs humains pour célébrer le Nouvel An lunaire lors d’une démonstration diffusée à la télévision nationale.
Les progrès de la Chine dans le domaine de la robotique vont bien au-delà. Une note de recherche de Morgan Stanley a révélé que le pays est en tête du classement mondial en matière de dépôts de brevets mentionnant le terme « humanoïde » au cours des cinq dernières années, avec 5 688 brevets contre 1 483 pour les États-Unis.
De grands acteurs tels que Xiaomi et des constructeurs de véhicules électriques comme BYD, Chery et Xpeng sont également impliqués dans le secteur des robots humanoïdes.
« Nos recherches suggèrent que la Chine continue de faire preuve des progrès les plus impressionnants en matière de robotique humanoïde, où les startups bénéficient de chaînes d’approvisionnement établies, de possibilités d’adoption locales et d’un fort soutien du gouvernement national », Morgan Stanley.
Pékin soutient de plus en plus ce secteur, les ministères gouvernementaux encourageant son développement. En 2023, le ministère de l’Industrie et des Technologies de l’data a publié des directives pour ce secteur, appelant à une « production à grande échelle » d’ici 2025.
Selon Ming Hsun Lee, responsable de la recherche automobile et industrielle pour la Grande Chine chez BofA Global Research, la Chine considère les robots humanoïdes comme une industrie importante en raison de leur potentiel à atténuer les pénuries de main-d’œuvre imminentes.
« Je pense qu’à court terme, dans trois ou quatre ans, nous verrons des robots humanoïdes initialement utilisés sur les chaînes de production pour remplacer certains travailleurs, et à moyen terme, nous les verrons progressivement se répandre dans le secteur des services », Ming Hsun Lee, BofA Global Research.
Musk a prédit qu’il aurait plus de 1 000, voire quelques milliers, de robots Optimus travaillant chez Tesla en 2025. Selon les médias d’État chinois, des constructeurs de véhicules électriques comme BYD et Geely ont déjà déployé certains des robots humanoïdes d’Unitree dans leurs usines.
Lee a déclaré que l’adoption accrue coïncidera avec une baisse « très rapide » des coûts des composants, notant également que la Chine détient environ 70 % de la chaîne d’approvisionnement de ces composants.
Selon un rapport de semianalysis, l’Unitree G1, « le seul robot humanoïde viable sur le marché », est entièrement indépendant des composants américains.
Le rapport avertit que la Chine est le seul pays en mesure de récolter les fruits économiques des systèmes de robotique intelligente,y compris les robots humanoïdes,ce qui « constitue une menace existentielle pour les États-Unis,car ils sont surpassés dans tous les domaines ».
« Pour rattraper leur retard,les acteurs américains doivent rapidement mobiliser une base industrielle et manufacturière solide,que ce soit au niveau national ou par le biais de nations alliées… Pour Tesla et les entreprises similaires, il serait judicieux de commencer à relocaliser ou à “friend-shorer” leur approvisionnement en composants et leur fabrication afin de réduire leur dépendance à l’égard de la Chine », Reyk knuhtsen, SemiAnalysis.
Des analystes de Bank of America ont prédit que le déploiement de robots humanoïdes s’accélérera rapidement, grâce au développement de l’IA, avec des ventes annuelles mondiales atteignant 1 million d’unités d’ici 2030 et 3 milliards de robots humanoïdes en service d’ici 2060.
La Chine Dépassera-t-elle les États-Unis dans la Course aux Robots Humanoïdes ?
Les géants technologiques américains, tels que Tesla et Nvidia, se lancent dans le développement de robots humanoïdes, soulignant leur importance croissante pour l’économie future. Cependant,des analystes mettent en garde contre le risque que la Chine ne les devance déjà. Les robots humanoïdes, des machines dotées d’intelligence artificielle conçues pour imiter l’apparence et les mouvements des humains, devraient trouver des applications dans divers secteurs, notamment l’industrie et les services, pour remplacer les postes vacants.
L’Engouement pour la Robotique Humanoïde s’Intensifie
L’intérêt des investisseurs pour les robots humanoïdes augmente, notamment depuis que Jensen Huang de Nvidia a annoncé « l’ère de la robotique généraliste », en présentant de nouvelles technologies pour le développement de ces robots. Tesla, avec son projet Optimus, semble être en tête aux États-Unis, Elon Musk ayant pour objectif de produire environ 5 000 unités cette année.
La Chine : Un Concurrent de Taille
Malgré l’avance potentielle de Tesla, grâce aux plans ambitieux de Musk, la Chine constitue une forte concurrence. Unitree Robotics, basée à Hangzhou, a déjà vendu quelques robots humanoïdes aux consommateurs. Agibot, une start-up de Shanghai, ambitionne également de produire 5 000 robots cette année, égalant ainsi l’objectif d’Optimus.
De nombreux experts estiment qu’une dynamique similaire à celle observée dans le secteur des véhicules électriques pourrait se reproduire dans la robotique humanoïde, où la Chine propose des prix plus bas et une croissance rapide.
« La Chine a le potentiel de reproduire son impact disruptif de l’industrie des véhicules électriques dans le domaine des humanoïdes. Cependant, cette fois, la perturbation pourrait s’étendre bien au-delà d’une seule industrie, transformant potentiellement la force de travail elle-même », Reyk Knuhtsen, analyste chez semianalysis.
Comparaison des Coûts et des Avancées
Selon les estimations, le coût de production des robots humanoïdes varie de 10 000 à 300 000 dollars par unité. Les entreprises chinoises proposent déjà des prix plus bas, notamment grâce à des économies d’échelle et à leurs capacités de fabrication supérieures. Unitree a lancé son robot G1 à partir de 16 000 dollars.Morgan Stanley estime que le coût de vente d’Optimus Gen2 de Tesla pourrait être d’environ 20 000 dollars, sous certaines conditions.
La Chine est également en avance en termes de brevets déposés. Au cours des cinq dernières années, le pays est en tête du classement mondial avec 5 688 brevets liés aux humanoïdes, contre 1 483 aux États-Unis. Des entreprises telles que Xiaomi et des constructeurs automobiles comme BYD, Chery et Xpeng sont également impliqués dans ce secteur.
« Nos recherches suggèrent que la Chine continue de faire preuve des progrès les plus impressionnants en matière de robotique humanoïde, où les startups bénéficient de chaînes d’approvisionnement établies, de possibilités d’adoption locales et d’un fort soutien du gouvernement national », Morgan Stanley.
Le Soutien Gouvernemental et le Potentiel de Marché
Le gouvernement chinois soutient activement le développement de ce secteur, encourageant une « production à grande échelle » d’ici 2025.La Chine considère les robots humanoïdes comme une industrie importante, notamment pour atténuer les pénuries de main-d’œuvre.
« Je pense qu’à court terme, dans trois ou quatre ans, nous verrons des robots humanoïdes initialement utilisés sur les chaînes de production pour remplacer certains travailleurs, et à moyen terme, nous les verrons progressivement se répandre dans le secteur des services », Ming Hsun Lee, BofA Global Research.
les experts prévoient une adoption croissante des robots humanoïdes, avec une forte baisse des coûts des composants. La Chine détient environ 70 % de la chaîne d’approvisionnement de ces composants.
Tableau Comparatif des Entreprises et de Leurs Objectifs
| Entreprise | Pays | Objectif de Production (2025) | Remarques |
| —————– | ——– | —————————— | ———————————————————————————————————————————————— |
| Tesla (Optimus) | États-Unis | ~5 000 unités | Leader aux États-Unis, mais dépendance possible envers les composants Chinois pour réduire les coût. |
| Agibot | Chine | ~5 000 unités | Vise à égaler l’objectif d’Optimus. |
| Unitree Robotics | Chine | Non spécifié | Commercialisation réussie de robots humanoïdes et déploiement dans les usines chinoises. |
| NVIDIA | États-Unis | N/A | Développement de technologies pour l’ère de la robotique généraliste. |
FAQ sur les Robots Humanoïdes
Qu’est-ce qu’un robot humanoïde ?
Une machine dotée d’intelligence artificielle conçue pour ressembler aux humains en apparence et en mouvement.
quelles sont les applications potentielles des robots humanoïdes ?
Industrie, services, remplacement des postes vacants.
Quelles entreprises sont les plus actives dans le développement de robots humanoïdes ?
Tesla, Nvidia, Unitree robotics, Agibot.
Quel est l’avantage concurrentiel de la Chine dans ce domaine ?
Coûts de production plus bas, chaîne d’approvisionnement établie, soutien gouvernemental fort.
* quand les robots humanoïdes seront-ils largement utilisés ?
Les analystes prévoient 1 million d’unités vendues d’ici 2030 et 3 milliards en service d’ici 2060.