Chip Kelly a tout gâché. Cette fois, il a vraiment tout gâché, et qui sait s’il aura encore une chance comme celle-ci.
Au lieu de couronner la victoire de son mandat peu spectaculaire de cinq ans à l’UCLA, le match de rivalité contre l’USC samedi soir a suscité plus d’angoisse.
Les sentiments chaleureux suscités par le développement du quart-arrière Dorian Thompson-Robinson en tant que leader incontesté de l’équipe en tant que senior de cinquième année?
Ils se sont évaporés dans le ciel nocturne de Pasadena alors que les Bruins ont détruit ce qui restait de leur avance de 14 points.
L’optimisme quant à l’orientation du programme ?
Le retour furieux d’USC au troisième trimestre a annulé cela.
L’espoir que peut-être, juste peut-être, Kelly pourrait encore redonner à UCLA sa pertinence nationale?
La défaite 48-45 contre les chevaux de Troie n ° 7 a servi de confrontation ultime avec la réalité.
La déception au Rose Bowl concernait davantage ce match, et même cette saison. Il s’agissait autant de la certitude de ce que devient l’USC que du scepticisme quant à ce à quoi ressemblera l’UCLA dans les saisons à venir.
Parce que si Kelly n’a pas pu livrer une victoire contre les Troyens dans ce match particulier avec cette équipe particulière des Bruins, qu’est-ce que cela dit sur l’avenir?
Il n’y aura pas de titre Pac-12 pour cette année, la défaite éliminant officiellement les Bruins du match de championnat de conférence le mois prochain à Las Vegas.
Il n’y aura peut-être pas de titre Pac-12 l’année prochaine, ni l’année d’après non plus.
USC est en passe de devenir ce que son administration envisageait lorsqu’elle a embauché Lincoln Riley. Les chevaux de Troie pourraient participer aux éliminatoires de football universitaire cette année. Ils comptent être des participants réguliers dans les années à venir, car Riley a adopté ce qui ressemble à un modèle durable de consolidation d’équipe, son programme aussi compétitif pour recruter les talents du lycée du pays que pour attirer les meilleurs joueurs dans le portail de transfert.
Les Bruins sont moins variés dans leur approche, pas nécessairement par choix. Leurs classes de recrutement sous Kelly ont diminué en taille chaque année, augmentant leur dépendance au portail de transfert.
À quoi ressemblera UCLA l’année prochaine ?
Qui sait?
L’année d’après ?
Qui sait?
L’entraîneur de l’UCLA, Chip Kelly, à gauche, marche sur la touche pendant la seconde moitié de la défaite de samedi face à l’USC au Rose Bowl.
(Luis Sinco/Los Angeles Times)
Les questions ont créé une urgence pour les Bruins de maximiser cette saison, dans laquelle ils auraient un senior de cinquième année commençant au quart-arrière à Thompson-Robinson, le leader de la conférence à Zach Charbonnet et une défense expérimentée.
Leur profondeur leur a donné un avantage temporaire sur l’USC. Riley a utilisé le portail de transfert pour réviser son attaque mais n’a pas pu faire de même avec sa défense. Riley n’est pas connu comme entraîneur défensif, mais la défense des Troyens sera probablement moins terrible à l’avenir. L’attaque explosive a maintenant également eu des problèmes, car le porteur de ballon partant Travis Dye a été mis à l’écart en raison d’une blessure au genou.
Il était temps pour UCLA de faire la grève.
Riley a minimisé la rivalité avec UCLA dans la semaine précédant le match, tout comme son quart-arrière, Caleb Williams.
La nonchalance s’est reflétée dans la façon dont les Troyens ont commencé le match, les Bruins prenant une avance de 14-0 au premier quart.
Williams a intercepté une passe pour la troisième fois seulement cette saison, lançant une balle directement au secondeur Kain Medrano.
Le botteur de l’USC Denis Lynch a raté deux tentatives de placement. Lynch aurait raté un tiers, dans la dernière seconde de la première mi-temps, mais Kelly a appelé le temps mort avant que le ballon ne soit cassé. Lynch a repris le coup de pied de 49 verges et l’a fait cette fois. Les chevaux de Troie étaient soudainement en baisse d’un point seulement 21-20.
L’UCLA a converti son propre panier lors de son entraînement d’ouverture de la seconde mi-temps, mais le coup d’envoi qui a suivi par RJ Lopez a navigué hors des limites, plaçant le ballon à la ligne des 35 mètres.
L’USC a capitalisé sur l’erreur, une passe de 35 verges de Williams à Jordan Addison donnant aux Troyens leur première avance du match à 27-24.
Thompson-Robinson a perdu un échappé sur la prochaine possession de l’UCLA, et l’USC a de nouveau transformé les erreurs des Bruins en points, avec la course de deux verges d’Austin Jones étendant l’avantage des Troyens à 34-24.
Les Bruins ont passé le reste du match à rattraper leur retard.
Peu de temps après que Korey Foreman ait scellé le triomphe de l’USC en interceptant une passe de Thompson-Robinson, Kelly courait sur le terrain du Rose Bowl pour féliciter Riley. L’équipe de Kelly s’est battue, mais les combats à partir d’ici ne feront qu’augmenter en difficulté.
