Tout d’abord, on le vaporise sur un tissu ou sur la manche d’un T-shirt. Ensuite, on fait une forte inhalation à travers le tissu. Les effets sont très rapides et de courte durée : euphorie, rire facile, manque de coordination et, à long terme, quelque chose de plus inquiétant : agressivité, problèmes cardiaques et lésions du système nerveux central, explique Carlos Morante, médecin urgentiste à l’hôpital de Henares. Le nom de la substance qui produit ces effets est le chlorure d’éthyle, plus connu sous le nom commercial de Cloretilo (ou clore). Il s’agit d’un aérosol que l’on peut acheter sans ordonnance dans de nombreuses pharmacies, parapharmacies, sur Internet et même dans des distributeurs automatiques. C’est un anesthésiant qui s’applique sur la peau pour l’engourdir avant une intervention chirurgicale, mais son principal usage en dehors des hôpitaux est comme narcotique, selon des déclarations indépendantes de trois pharmacies de Madrid. « Je travaille depuis 10 ans et une seule fois un physiothérapeute me l’a acheté », explique José Luis Albarreal, de la pharmacie Alcalá. Le Collège Officiel des Pharmaciens de Madrid (COFM) et l’Agence Espagnole des Médicaments et des Produits Sanitaires (AEMPS), du Ministère de la Santé, ont publié cette année une circulaire alerte sur une « possible demande croissante » pour ce produit « à des fins frauduleuses ou récréatives ». Le chloréthyle est de retour, dit-on. Une vieille connaissance du parti.
Morante affirme avoir constaté une augmentation des cas d’intoxication dans lesquels l’utilisation de cette substance est signalée, mais les données de distribution sont très opaques. ERN est le seul laboratoire d’Espagne qui produit du chlorure d’éthyle. Bien qu’EL PAÍS ait essayé de contacter l’entreprise à trois reprises par différents moyens, elle n’a pas donné suite après avoir allégué des « problèmes de calendrier ». Outre le laboratoire, seules AEMPS et le cabinet de conseil pharmaceutique privé IQVIA disposent des données complètes de distribution de ce produit. Aucune des deux entités ne donne le nombre d’aérosols vendus, mais leurs témoignages sont contradictoires. Alors que l’AEMPS assure qu’« une certaine augmentation a été observée » dans les ventes de Cloretilo, IQVIA souligne qu’« aucun pic de ventes n’est enregistré, ce qui peut signifier qu’elles se produisent par d’autres canaux », comme le marché noir ou les distributeurs. en ligne qui achètent Cloretilo directement au laboratoire.
Le distributeur automatique
David Martínez, 25 ans, travaille à la pharmacie Avenida de América. Selon lui, le profil de l’acheteur qui demande ce produit est celui d’un homme entre 18 et 25 ans. « Ce sont vraiment des jeunes, des jeunes », souligne-t-il. À quelques mètres de son lieu de travail, à l’échangeur de l’Avenida de América, il y avait un distributeur automatique qui le vendait 15 euros jusqu’en mars de cette année. Le Département de la Santé de la Communauté de Madrid a obligé la pharmacie qui dispose de ces machines louées à retirer le produit après des plaintes selon lesquelles de nombreux jeunes l’achetaient pour un usage illégal. « Il y avait jusqu’à deux sections entières de la machine occupées par le spray », raconte un employé de cette station de métro.
« Ceux qui possèdent ce distributeur savent qu’il est légal, mais moralement, ce n’est pas le meilleur », explique Martínez. « Nous ne le vendons pas du tout ». Le pharmacien explique avoir pris cette décision après avoir reçu la circulaire du COFM, qui recommande de « prêter une attention particulière à la distribution », de « surveiller de près les ventes sur les sites Internet des pharmacies » et d’« éviter la vente de ces sprays dans les distributeurs automatiques ».
En réalité, il est relativement facile de se procurer ce produit aujourd’hui. La même pharmacie qui a loué les machines de l’Avenida América propose de livrer ce produit en grandes quantités à l’extérieur de l’établissement et avec « une grande discrétion », comme ce journal a pu le vérifier. La seule condition est que le client soit majeur. Ils vendent également les canettes à l’intérieur de l’établissement lorsqu’ils en achètent une à la fois et que l’acheteur n’a pas « d’apparence » – est bien habillé – qui pourrait attirer l’attention. Tout cela, même lorsque l’acheteur a clairement indiqué qu’il allait utiliser ce spray « dans un flacon ».
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Chloréthyle par internet
MG est un Galicien de 23 ans qui consomme occasionnellement du Cloretilo et en vendait également jusqu’à il y a quelques mois. Il ne souhaite pas s’identifier par crainte des répercussions juridiques de son comportement : « C’était étrange d’arriver au distributeur [del intercambiador de Avenida América] « Il y avait des files d’attente et il s’est vendu rapidement. » Il souligne à quel point il lui a été facile de l’acheter en « quantités industrielles » sur Internet. « Vous le cherchez et la première chose que vous voyez est un [página web] Si tu l’obtiens, tu le vends à qui tu veux. C’est fou, dit-il. Tu l’achètes comme si tu achetais un T-shirt. » Il l’a vendu à ses colocataires de la résidence étudiante où il habite. Et quand ils l’obtiennent, ils font la même chose que ce qu’on voit dans le film. Deuxième prix, Le film d’Isaki Lacuesta qui représentera l’Espagne dans la compétition pour la nomination aux Oscars du meilleur film international : un groupe de collègues se met un spray.
Le chlorure d’éthyle est un produit pharmaceutique et ne nécessite donc pas de prescription médicale pour être vendu, contrairement aux médicaments. L’AEMPS souligne lors d’une conversation téléphonique que le chlorure d’éthyle « n’a pas d’effet pharmacologique sur l’organisme », car il s’agit d’un cryoanesthésique – il déstabilise les terminaisons nerveuses par le froid – « il ne peut donc jamais être considéré comme un médicament ».
Le psychopharmacologue et spécialiste des drogues Antón Gómez-Escolar souligne que cette façon de consommer du Cloretilo n’est pas nouvelle et que sa présence dans la rue est « cyclique ». « Il devient à la mode pendant un certain temps, puis les gens oublient qu’il existe », explique-t-il. Dans les années 90, il était déjà assez connu chez les jeunes qui voulaient sortir faire la fête avec une drogue facile et bon marché, mais « entre 2000 et 2010, il y a eu une période de forte consommation », explique Gómez-Escolar. « Maintenant, il redevient à la mode ». Il souligne qu’il est plus courant de le voir dans les soirées arrosées et raves (fêtes illégales de musique électronique) que dans les bars et les discothèques, car la taille du récipient est grande et il est difficile de l’introduire sans se faire repérer. Il prévient que le chlorure d’éthyle n’est pas destiné à être inhalé et « il n’y a pas d’antécédents de recherche très rigoureux sur son utilisation », on ne sait donc pas « quels types de risques sont réellement impliqués dans une consommation plus régulière ». Il ajoute que, comme il a un effet dissociatif et provoque une incoordination voire des évanouissements, des traumatismes peuvent survenir en cas de chute. Il recommande que, si l’on utilise cette substance, on le fasse en position assise pour minimiser les risques.
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