Le compte Instagram de Cho est passé de 20 000 avant la Coupe du monde à plus de 2,1 millions dimanche, et les réseaux sociaux sont remplis de messages d’adoration, certains demandant sa main en mariage. Il aurait a dû éteindre son téléphone après avoir reçu trop de messages de prétendants.
Des centaines de compilations de Cho debout, assis, courant ou simplement clignotant font pâlir les utilisateurs de TikTok. Les vidéos sous le hashtag « choguesung » ont été visionnées plus de 317 millions de fois. Un utilisateur a fait une “carte photo” de Cho, un jeton habituellement réservé aux idoles de la K-pop.
Il semble que son équipe ait pris conscience de la nouvelle renommée du joueur – Jeonbuk Hyundai Motors FC a publié quatre vidéos consécutives de Cho sur le compte TikTok de l’équipe. “Ils savent ce que nous voulons”, a commenté un utilisateur.
Cho s’est démarqué la semaine dernière lorsqu’il a marqué deux buts de la tête contre le Ghana, puis a attiré encore plus d’attention vendredi pour un échange apparemment controversé avec Cristiano Ronaldo, qui a déclaré que Cho lui avait dit de quitter rapidement le terrain. La bagarre a déclenché des rumeurs selon lesquelles Cho avait appris le portugais dans le but de narguer plus efficacement les joueurs portugais. Bien que les rumeurs soient devenues virales sur les réseaux sociaux, l’entraîneur du Portugal, Fernando Santos, a déclaré que Cho avait fait un commentaire à Ronaldo en anglais, selon ESPN. Néanmoins, l’escarmouche a encore rehaussé le profil de Cho, poussant son compte Instagram à plus de 2 millions au cours du week-end.
David Tizzard, professeur adjoint d’études coréennes à l’Université des femmes de Séoul, a déclaré que bien que d’autres joueuses de football aient attiré l’attention de tout le pays en Corée du Sud – un pays où les gens “ont toujours adoré ceux qui sont sous les feux de la rampe, qu’il s’agisse de footballeurs, d’idoles ou d’acteurs”. – il était à noter que Cho gagnait une renommée internationale. “Nous voyons maintenant ce désir émerger partout dans le monde”, a-t-il déclaré.
Tizzard a déclaré que les médias sociaux et la récente augmentation de la notoriété et de la popularité de la Corée du Sud ont contribué à l’ascension fulgurante de Cho, en plus de Cho étant “le package complet, fondamentalement”. Il a ajouté que la star du football “jouait parfaitement sur la scène mondiale et brisait les stéréotypes de ce qu’un footballeur asiatique devrait être avec ses performances puissantes et sa confiance pour repousser des stars mondiales telles que Ronaldo”.
La renommée soudaine a suscité des discussions sur la façon dont Cho pourrait tirer profit de sa nouvelle suite. (Il est répertorié en tant qu’athlète Nike sur le site Web de l’entreprise site Internet et vante Nike dans sa bio Instagram par ailleurs vide.) Plusieurs équipes en dehors de la Corée du Sud seraient intéressées par un transfert.
Pour l’instant, les fans de Cho auront une autre chance de le voir en action lundi, lorsque la Corée affrontera le Brésil en huitièmes de finale.
