Chris De Sousa de l’EHC Red Bull Munich : Sa rock star regarde à la maison – sports

Il restait un peu plus d’une minute au chronomètre de jeu lorsque Chris DeSousa a fait ce qu’on attendait de lui : en quelques secondes, l’attaquant de l’EHC Red Bull Munich a tiré deux tirs au but potentiellement dangereux, l’un du côté de la main de Hunter Miska, l’autre bémol sur le gardien des Tigres de Straubing. Cependant, les deux n’étaient pas aussi précis que DeSousa le souhaitait, Miska les a désamorcés et Straubing a gagné 4-2 mardi. Il s’agissait de la troisième défaite de la saison de Munich contre les Tigres ; au classement de la Ligue allemande de hockey sur glace (DEL), l’écart entre les champions et la Basse-Bavière, troisième, s’est creusé à cinq points.

Même si cela n’a pas fonctionné contre Straubing : DeSousa est à nouveau le joueur de l’EHC qui réalise les tirs importants. Le Canadien a eu du mal à trouver son rythme en début de saison puisqu’il a raté les premiers matchs de la saison dans la Ligue des champions de hockey (CHL) en raison d’une blessure. Fin septembre, il était de retour régulièrement, mais n’a marqué qu’un seul lors de ses dix premiers matchs de DEL – bien trop peu pour un buteur de sa classe. “Pour quelqu’un qui a l’habitude de se réunir régulièrement, c’est difficile et bien sûr frustrant”, a-t-il déclaré.

“Chris est un joueur qui a besoin d’avoir les idées claires pour bien jouer.”

Depuis la trêve internationale de novembre, DeSousa est sur le chemin du retour vers le DeSousa que le DEL connaît depuis maintenant deux ans et demi : un buteur fiable qui a “le nez” pour les situations dangereuses devant le but adverse, comme Toni Söderholm l’appelle. “La façon dont Chris joue maintenant nous aide certainement”, a souligné l’entraîneur de l’EHC, “il a marqué des buts très importants pour nous”.

Le joueur de 33 ans a marqué lors de six de ses neuf derniers matchs, deux de ces buts étaient gagnants, trois étaient les premiers du match, qui ont tous conduit à des victoires serrées de l’EHC. Avec onze buts, il est également en tête du classement des meilleurs buteurs du club. “J’ai le sentiment d’être de retour”, a déclaré le Canadien après la victoire 3-2 à domicile contre les Roosters d’Iserlohn la veille de Noël, au cours de laquelle il a non seulement porté le score à 1-0, mais a également préparé la puissance de Patrick Hager. -payer le but et a marqué le début d’un but gagnant 3-2 en fin de match.

Mais il a connu sa plus grande libération début décembre lorsque sa femme a donné naissance à son premier enfant. Söderholm a explicitement fait référence à cette expérience décisive dans la vie de DeSousa. Beaucoup de choses jouent un rôle pour savoir si un joueur peut jouer avec une tête libre ou non. “Chris est un joueur qui a besoin d’avoir les idées claires pour bien jouer.” Et cette tête n’était pas toujours concentrée sur le hockey dans les semaines précédant l’accouchement, car DeSousa a parlé de « quelques inquiétudes » qu’il y avait dans la dernière partie de la grossesse. « Depuis que le petit est là et qu’il est en bonne santé, je me sens beaucoup plus libéré. ​​» Même le sommeil considérablement réduit n’y change rien – d’autant plus que les nuits précédant les matchs, seule sa femme s’occupe de leur fils pour que le professionnel puisse se reposer. Elle est une « rock star absolue », s’enthousiasme DeSousa avec gratitude.

Le petit garçon est dans la salle pour la première fois contre Iserlohn

Il se souviendra peut-être du match à domicile contre Iserlohn non pas à cause de ses deux points de buteur, mais plutôt parce que son fils était à la patinoire pour la première fois et qu’après la fin du match, DeSousa a rapidement couru vers le banc, où se trouvait sa femme. l’attendant avec leur petit. La libération mentale n’a pas seulement ramené l’aisance de DeSousa sur la glace. Söderholm souligne que le Canadien s’approche mieux du but et se positionne mieux au milieu de la glace et dans la surface de but, ce qui lui donne plus de chances de marquer.

Cela est devenu clair contre Iserlohn lorsque DeSousa a tiré trois de ses tirs directs redoutés en un seul échange. Même contre Straubing, aucun joueur munichois n’a réussi plus de tirs au but que lui (quatre). L’alchimie entre lui et ses deux coéquipiers Patrick Hager et Maximilian Kastner est bonne, tous les trois agissent très physiquement et sont inconfortables pour l’adversaire. Cette constellation de séries a déjà joué un rôle lors des séries éliminatoires de l’année dernière, lorsque l’équipe munichoise a remporté le titre de champion lors de la première année de DeSousa sur l’Isar.

Ce qui devrait rendre les responsables du club encore plus optimistes, c’est de savoir que DeSousa, avec son style de jeu physique et désagréable, fait partie de ces joueurs qui deviennent généralement encore plus importants en séries éliminatoires. C’est également l’une des principales raisons pour lesquelles le manager de l’EHC, Christian Winkler, l’a fait venir de Wolfsburg à l’été 2022. Lors de ses dernières séries éliminatoires pour Wolfsburg contre Munich, DeSousa a effectué quelques contrôles qui « m’ont fait trembler », a déclaré Winkler. C’est bien d’avoir quelqu’un comme ça dans votre équipe qui représente « l’élément inconfortable » car il peut « envoyer un message ». L’évaluation de Söderholm sur la performance de DeSousa (“Il y a encore place à l’amélioration”) peut certainement être comprise comme un avertissement à l’adresse de la concurrence.