Depuis qu’elle a appris à marcher, Christen Press n’a jamais passé deux ans sans jouer au football. Alors, lorsqu’elle a été immobilisée à cause d’une déchirure du ligament croisé antérieur qui a nécessité quatre opérations et près de 25 mois de réparation, elle a décidé de profiter du temps libre qu’elle n’aurait jamais pensé avoir.
En conséquence, le joueur qui a repris l’entraînement avec Angel City ce mois-ci n’est pas le même que celui qui a été retiré du terrain après huit matchs lors de la première saison de l’équipe.
« J’ai vraiment l’impression que c’est la meilleure version de moi-même que j’ai jamais connue. Et j’espère que ça va continuer à évoluer », a déclaré Press samedi dans une interview pleine de sourires et d’optimisme.
« Je ne sais pas si je dirais que je suis une meilleure personne. Je suis une personne plus ancrée dans la réalité. Je suis plus paisible. Je suis plus à l’aise avec moi-même. J’ai plus conscience de moi-même. Je profite davantage de ma vie, c’est certain. »
Il lui serait difficile de devenir une meilleure joueuse qu’il y a deux ans. Double championne du monde et lauréate du trophée Hermann, dont les 64 buts internationaux la placent au neuvième rang de l’histoire de l’équipe nationale féminine des États-Unis, Press était sans doute dans la meilleure forme de sa vie lorsqu’elle a subi la première blessure grave de sa carrière.
Au début, elle espérait être de retour à temps pour la Coupe du monde de l’été dernier. Puis elle a pensé qu’elle pourrait peut-être participer aux Jeux olympiques de cet été. Mais la blessure s’est avérée tenace et les médecins ont dû revenir trois fois pour des réparations supplémentaires.
Elle a maintenant 35 ans et on ne sait pas encore comment son genou reconstruit – et le reste de son corps – résisteront à son retour sur le terrain. Cette question trouvera probablement une réponse lors de l’un des trois matchs de la Summer Cup d’Angel City, qui se jouera pendant la pause olympique de sept semaines de la NWSL.
Compte tenu de ce qu’elle a déjà traversé, Press est convaincue qu’elle pourra gérer ce qui l’attend.
« Chaque jour, quand je vais sur le terrain, je demande à mon genou : « Es-tu prête ? » C’est hors de mon contrôle à bien des égards », a-t-elle déclaré. « Je ne dis pas : « Oh, tu es de retour et tout est facile. » Ma carrière ne ressemblera plus jamais à ce qu’elle était.
« Je veux revenir. Je veux voir si je peux être bon. »
Angel City pourrait certainement bénéficier d’un coup de pouce. L’équipe est arrivée à la pause olympique après avoir remporté un seul de ses neuf derniers matchs, tombant à la 11e place sur 14 équipes de la NWSL avec 10 matchs à jouer.
Press devrait être prête à jouer beaucoup lorsque la saison reprendra fin août, mais elle pourrait ne pas être la seule recrue de l’effectif. Avec l’ouverture prochaine de la fenêtre de transfert, Angel City est sur le point de conclure des accords sur deux signatures estivales importantes, a déclaré une personne proche de l’équipe qui n’est pas autorisée à parler publiquement des questions de personnel.
Christen Press contrôle le ballon lors d’un match de football féminin américain lors des Jeux olympiques de Tokyo en juillet 2021.
(Ricardo Mazalan / Associated Press)
Malgré sa blessure, Press n’a jamais été vraiment inactive. La physiothérapie après chaque opération lui a pris beaucoup de temps, et elle dit qu’elle fait encore quatre à six heures d’exercices quotidiens juste pour réduire l’enflure.
« Honnêtement, c’est un travail à plein temps pour elle », a déclaré Sarah Smith, directrice médicale et de performance d’Angel City.
Elle a néanmoins profité de cette occasion pour travailler sur d’autres aspects. Press a déclaré qu’elle avait commencé une thérapie – de type mental, pas physique – en septembre dernier.
« Je me suis dit : “Eh bien, j’ai tout ce temps supplémentaire pendant lequel je ne peux pas être sur le terrain. Que puis-je en faire ?” », a-t-elle déclaré. « Et j’ai eu beaucoup de choses à gérer, comme mon enfance, mais aussi une vie en mutation.
« Être en bonne santé et fort a été toute ma carrière, n’est-ce pas ? Mais monter et descendre les escaliers était douloureux. C’était un changement d’identité très important. »
Elle a également consacré plus de temps à l’empire commercial éclectique qu’elle et son partenaire et ancien coéquipier Tobin Heath gèrent, qui comprend RE-INC, une marque de mode communautaire non genrée, et le RE-CAP Show, le podcast divertissant et primé du couple sur le football féminin.
Cela a donné à la jeune diplômée de Stanford un coup de pouce pour la prochaine étape de sa vie, même si elle ne sait pas encore quand cette étape commencera réellement. Son contrat avec Angel City expire à la fin de la saison, mais Press a déclaré que si son genou tient le coup, elle ne se fixe aucune limite quant à la durée de son jeu.
« Il y a un aspect du football qui a été très difficile et qui ne me manque pas. Et puis, il y a à la fois un profond désir et une tristesse de ne plus jouer », a-t-elle déclaré. « Mon corps a soif de compétition. C’est comme une dichotomie. »
Si les deux dernières années n’ont rien apporté sur le terrain de football et ont été pour la plupart douloureuses en dehors, mentalement et physiquement, elles ont été inestimables à bien d’autres égards. Elle a grandi. Elle est devenue plus forte, plus intelligente, plus saine et plus sage. Et elle promet que cela sera bénéfique pour tout le monde, mais surtout pour elle.
« Il y a de la douleur et il y a aussi une opportunité », a déclaré Press. « J’ai cette idéologie selon laquelle les choses ne vous arrivent pas, elles arrivent pour vous. Je me demande donc toujours : “Quel est le cadeau que cela m’apporte ?”
« C’est une histoire heureuse. C’est la vie, vous savez. C’est heureux et c’est triste. [Am I] une meilleure personne ? Non, je suis différent.
⚽ Vous avez lu le dernier épisode de On Soccer avec Kevin Baxter. La chronique hebdomadaire vous emmène dans les coulisses et met en lumière des histoires uniques. Écoutez Baxter dans l’épisode de cette semaine de «Podcast « Le coin de la galaxie ».
2024-07-09 13:00:37
1720525275
#Christen #Press #revient #blessure #est #une #personne #changée
