2024-02-29 14:45:58
Si l’affaire du plafonnement des coûts en 2022 a été une période difficile pour l’équipe, elle n’a pas entraîné les troubles personnels et l’invasion qui ont été monnaie courante ces dernières semaines.
Le lancement d’une enquête sur des allégations non précisées portées contre lui par une employée a plongé Horner au centre d’une frénésie médiatique alors qu’il luttait pour sauver sa carrière et son avenir dans les courses de Grand Prix.
Alors que Horner est resté dans son rôle – assistant au lancement de la RB20 plus tôt ce mois-ci et étant sur le mur des stands lors des tests de pré-saison la semaine dernière – il était clair, d’après son langage corporel, que les choses lui avaient fait des ravages émotionnels.
Loin d’être le personnage ultra confiant qui rebondit souvent dans le paddock, Horner avait l’air fatigué et épuisé alors qu’il se retrouvait soumis à une enquête qui avait commencé il y a plus d’un mois.
Même si la déclaration de Red Bull publiée mercredi soir permettra à Horner de dormir plus facilement alors que l’attention se porte désormais sur la victoire lors de l’ouverture de la saison de F1 à Bahreïn, les questions qui restent en suspens sur ce qui s’est passé ces dernières semaines sont nombreuses.
Les rumeurs se sont multipliées avec des spéculations sur ce que Horner aurait fait exactement. Il y avait plusieurs versions différentes racontées par les personnages du paddock – de nombreuses histoires se contredisant.
Les sources ont catégoriquement rejeté certaines des suggestions les plus extrêmes apparues dans de nombreuses publications – et les avocats pourraient encore s’en donner à cœur joie avec certains reportages qui ont eu lieu maintenant que Horner a été innocenté.
En raison des restrictions imposées à une telle enquête interne, il reste peu de clarté sur ce qui était ou n’était pas impliqué – et la vérité pourrait ne jamais être révélée.
Christian Horner, directeur de l’équipe Red Bull Racing lors de la conférence de presse
Photo par : Simon Galloway / Images de sport automobile
Comme l’indique le communiqué de Red Bull mercredi : « Le rapport d’enquête est confidentiel et contient les informations privées des parties et des tiers qui ont contribué à l’enquête, et par conséquent nous ne ferons pas de commentaires supplémentaires par respect pour toutes les personnes concernées. Red Bull continuera de s’efforcer de respecter les normes les plus élevées en matière de lieu de travail. »
Reste à savoir si Horner donnera plus de détails ou non, car il est peu probable qu’il dise grand-chose sur la situation après son entrée dans le paddock de Bahreïn jeudi.
Il est entendu que la société mère de Red Bull reste désireuse de se concentrer sur les questions de suivi et non sur les retombées continues des événements récents.
Mais ce qui a peut-être été le plus intriguant de tous, c’est à quel point la situation a révélé la main de ceux qui souhaitent utiliser la situation pour évincer Horner.
Le comportement des autres équipes lors de l’enquête sur Red Bull ces dernières semaines a été largement considéré comme un comportement normal dans le monde de la F1.
Comme l’a dit Max Verstappen : « C’est une tactique constante en F1, qui est toujours utilisée. Cela ne s’applique pas seulement à cette histoire, mais c’est toujours le cas et c’est typique de la F1. C’est une F1 typique à cent pour cent.
Il reste également beaucoup d’intrigues sur le rôle joué ou non par les différents éléments de l’opération mondiale Red Bull dans cette affaire – de la part des propriétaires majoritaires thaïlandais, de la société mère autrichienne, Helmut Marko et des Verstappens.
Y a-t-il eu des désaccords internes sur la direction que devraient prendre les choses ? Certains ont-ils essayé de forcer les choses et d’obtenir un changement tout en haut ? Des vendettas personnelles se jouaient-elles ? Seuls ceux qui se trouvent au centre le savent avec certitude. Et tout comme les détails spécifiques de la plainte ne sont pas clairs, il est également difficile de distinguer la vérité des ragots dans une situation incroyablement complexe.
Max Verstappen, Red Bull Racing RB20
Photo par : Erik Junius
Cependant, il est bien connu en politique que les ennemis révèlent souvent leurs mains lorsque le leader semble faible – mais ils peuvent voir leurs positions incroyablement compromises lorsque les événements tournent et qu’il n’y a aucun changement au sommet.
L’autre aspect clé est de savoir où il quitte la position de Horner au sein de l’équipe Red Bull F1 à mesure qu’il progresse.
Même si, à certains égards, la situation des dernières semaines lui a rendu la vie difficile, la perspective même que les membres de l’organisation aient à réfléchir à un avenir sans lui a donné matière à réflexion sur son véritable impact et sur une réalité qu’il serait difficile de imaginez quelqu’un d’autre qui dirige l’équipe en ce moment.
Alors que des développements tels que la lettre de Ford à Red Bull l’exhortant à mettre fin à l’incertitude sur la situation ont été considérés par certains comme étant peut-être profondément mécontents, sa position était en réalité partagée par Horner. Il ne voulait rien d’autre que que l’enquête soit bouclée pour pouvoir avancer.
Et, derrière des portes closes, il semblerait que Horner ait reçu un large soutien privé de la part des partenaires de l’équipe et des employés – comme en témoigne la démonstration de soutien qu’il a reçue lors d’un briefing à l’usine cette semaine.
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Comme l’a déclaré Horner lors du lancement du RB20 : « Nous sommes très unis. Nous avons toujours bénéficié d’un soutien considérable de la part des actionnaires depuis le décès de Dietrich. l’avenir de la Formule 1.”
Une chose est claire cependant : avec l’état d’esprit ultra-compétitif de Horner, malgré tout ce qu’il a vécu, il ne permettra pas que cette situation affaiblisse sa concentration ni celle de l’équipe sur le travail à accomplir – et surtout qu’elle ouvre la porte à des rivaux qui ont été dans l’espoir d’exploiter les ennuis.
Et la meilleure façon de le prouver serait d’écraser la domination en piste lors du GP de Bahreïn ce week-end.
Max Verstappen, Red Bull Racing et Christian Horner, directeur de l’équipe, Red Bull Racing
Photo par : Simon Galloway / Images de sport automobile
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