Le patron de Red Bull, Christian Horner, a soutenu le démenti de Max Verstappen des allégations de George Russell selon lesquelles le champion du monde aurait menacé de “me mettre la tête dans le mur” avant le Grand Prix du Qatar.
La querelle remarquable entre deux des meilleurs pilotes du sport a éclaté jeudi avant le Grand Prix d’Abu Dhabi de fin de saison alors que Russell répondait aux critiques de Verstappen sur sa conduite lors d’une audience des commissaires sportifs au Qatar qui a abouti à une pénalité sur la grille de ce dernier. .
Russell a allégué que Verstappen, dont la rétrogradation d’une place l’avait laissé partir derrière le pilote Mercedes au premier rang, avait déclaré: “Je vais te mettre sur ta putain de tête dans le mur.”
S’adressant aux médias néerlandais jeudi après la superbe série d’interviews de Russell, Verstappen a nié avoir proféré cette menace et a déclaré que le Britannique “inventait les choses”.
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Craig Slater a examiné de plus près comment les retombées de la pénalité du Qatar se sont intensifiées entre George Russell et Max Verstappen après que George ait qualifié le pilote Red Bull de « tyran ».
On a demandé à Horner lors de la conférence de presse des directeurs d’équipe de vendredi s’il croyait que Verstappen avait dit ce que Russell avait affirmé.
“Max ne fait que dire la vérité, donc je crois à 100 % que ce qu’il a dit est exact”, a déclaré Horner.
“Bien sûr, il y avait aussi d’autres personnes dans ces salles de steward. Ils sont également revenus et ont déclaré qu’ils étaient assez surpris de l’approche adoptée (par Russell).”
Dans une interview séparée avec Sky Sports F1Horner a ajouté : “Le truc avec Max… Il vous le dit franchement, vous le dit tel qu’il est. Il ne ment jamais, vous dit toujours la vérité.”
“Je préfère être un terrier qu’un loup”
Verstappen a finalement dépassé Russell au premier virage avant de remporter la victoire au Qatar, et après la course, il a déclaré qu’il avait “perdu tout respect” pour le pilote Mercedes.
Verstappen a été lésé à la suite de l’incident de qualification du Grand Prix du Qatar, car il estimait que Russell avait activement tenté de le faire pénaliser, et Horner a soutenu cette suggestion lors d’un entretien avec Sky Sports F1 le week-end dernier, lorsqu’il a qualifié les actions de Russell d'”hystériques”.
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Après avoir été décrit comme un « petit terrier jappeur » par Toto Wolff de Mercedes, le patron de Red Bull, Christian Horner, a riposté contre son collègue directeur d’équipe.
Le patron de Mercedes, Toto Wolff, qui a exprimé ouvertement son désir de persuader Verstappen de quitter Red Bull pour rejoindre Mercedes en 2026, a refusé de critiquer le quadruple champion du monde, mais a décrit Horner comme un “petit terrier jappant” en réponse aux propos de son homologue. commentaires sur Russell.
Interrogé sur les commentaires de Wolff, Horner a plaisanté : « Être appelé terrier, est-ce une si mauvaise chose ?
“Ils n’ont pas peur de s’attaquer aux plus gros chiens. Je préfère être un terrier qu’un loup.”
Horner a finalement tenu à minimiser l’importance de l’incident, soulignant que le moment choisi pour l’incident, à la fin d’un programme triple pour conclure une saison épuisante de 24 courses, pourrait être un facteur.
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George Russell a riposté à “l’intimidateur” Max Verstappen après les retombées du penalty au Qatar, affirmant que quelqu’un devait tenir tête au pilote Red Bull
“On en a beaucoup parlé. C’est la saison de la pantomime”, a déclaré Horner.
“Nous nous préparons pour Noël, donc il y a peut-être un élément de déprime de fin d’année mais je ne pense pas que cela aura un quelconque effet sur le Grand Prix lui-même.”
Calendrier en direct du GP d’Abou Dhabi de Sky Sports F1
samedi 7 décembre
8h10 : Première course de la F1 Academy
10h15 : Essais 3 du GP d’Abu Dhabi (début de la séance à 10h30)
12h10 : Course Sprint F2
13h15 : préparation des qualifications du GP d’Abu Dhabi
14h00 : QUALIFICATION GP D’ABU DHABI*
16h : F1 Academy : Deuxième course
17h : Carnet de qualification de Ted
dimanche 8 décembre
7h10 : Troisième course de la F1 Academy
9h20 : Course vedette F2
11h30 : Dimanche Grand Prix : préparation du GP d’Abu Dhabi
13h : Le GRAND PRIX D’ABU DHABI
15h00 : Drapeau à damier : réaction du GP d’Abu Dhabi
16h : Le carnet de Ted
*également en direct sur le Main Event de Sky Sports
Regardez la dernière course de la saison 2024 de Formule 1 – le Grand Prix d’Abu Dhabi – en direct sur Sky Sports F1, avec la course de dimanche à 13 heures. Obtenez Sky Sports F1 ou diffusez avec MAINTENANT