Andrew Friedman a d’abord semblé ouvert à la possibilité qu’il soit responsable du dernier cauchemar des Dodgers en octobre.
“La question est, est-ce juste du baseball?” demanda Friedman. «Ou y a-t-il des choses que nous pouvons faire pour améliorer cela? Y a-t-il des leviers que nous pouvons tirer, y a-t-il des choses pour nous mettre dans une meilleure position là-bas ?
Cependant, plus Friedman parlait mardi lors de sa conférence de presse de fin de saison, plus il devenait clair qu’il pensait que les Dodgers n’avaient tout simplement pas eu de chance dans leur défaite contre les Padres de San Diego dans leur série de divisions de la Ligue nationale.
Le président des opérations de baseball a souligné les chiffres de la saison régulière de son équipe avec des coureurs en position de marquer.
Il a rappelé les blessures de fin de saison subies par Gavin Lux et Justin Turner.
Il est allé jusqu’à mentionner comment la volée sacrificielle de la septième manche du receveur des Dodgers Will Smith dans le match 4 a été frappée directement à Jurickson Profar tandis que l’arrêt-court des Padres Ha-Seong Kim au sol de la même manche a été sauté par Max Muncy parce qu’il jouait.
Friedman n’a rien mis en évidence que le front office aurait pu faire mieux. Au contraire, il s’est mis en quatre pour défendre le groupe.
“Je suis partial, mais j’ai l’impression que c’est le meilleur du baseball”, a déclaré Friedman.
Alors voilà : Friedman ne pense pas avoir fait quoi que ce soit de mal, même s’il a construit une autre équipe des Dodgers qui a dominé la saison régulière et s’est éteinte en séries éliminatoires.
Friedman a minimisé la nécessité du changement, affirmant que Dave Roberts reviendra « à 100 % » en tant que manager la saison prochaine. Il a dit qu’il s’attendait également à ce que les autres membres du personnel d’entraîneurs reviennent. Il n’a donné aucune indication qu’il s’y prendrait pour construire sa liste différemment de ce qu’il a fait au cours des huit dernières années.
Si la première étape pour résoudre le problème d’octobre de l’équipe consiste à admettre qu’il y a un problème d’octobre, eh bien, les Dodgers ont toujours un problème d’octobre.
Au lieu d’exprimer sa contrition au-delà des paroles évidentes, Friedman était sur la défensive. Au lieu de paraître introspectif, il est apparu comme hautain et condescendant.
D’après les sons, il n’était pas non plus intéressé à apprendre ce qui n’allait pas. Il a dit qu’il ne savait pas pourquoi un signe n’avait pas réussi à atteindre le droitier Yency Almonte lors de la septième manche du match 4. Plutôt que de lancer au premier but pour donner plus de temps au gaucher Alex Vesia pour s’échauffer, Almonte a livré un ballon. à Jake Cronenworth. Vesia a été forcée d’entrer dans le match avec un décompte de 1-0 dans un match au bâton qui a abouti à un simple de deux points par Cronenworth.
Lorsqu’on lui a demandé s’il savait pourquoi le panneau avait été manqué, Friedman a répondu : « Je ne sais pas. je ne vais pas perdre de temps [talking about] ça non plus.
Pour être clair, Friedman n’a pas prétendu que les Padres ne méritaient pas de gagner la NLDS. Il a reconnu que les Dodgers étaient dominés.
Les joueurs des Dodgers regardent depuis la pirogue lors de la neuvième manche du match 4 de la NLDS contre les Padres de San Diego au Petco Park le 15 octobre à San Diego.
(Wally Skalij / Los Angeles Times)
Sauf que ce n’est pas de la boxe, dans laquelle les combattants ont des camps d’entraînement de huit semaines conçus pour qu’ils culminent les nuits de leurs combats. Ce n’est pas de l’athlétisme, dans lequel les athlètes ajustent leurs entraînements avant les grandes compétitions.
Aucune équipe de baseball n’a trouvé comment jouer de son mieux lorsque les matchs comptent le plus. Alors, si les équipes sont soumises aux rythmes inexplicables d’une saison, comment peut-on être tenu responsable de ce qui se passe en octobre ?
C’était essentiellement le point de Friedman.
“Si vous me demandez si je pense que la meilleure équipe remporte la Série mondiale chaque année, je dirais non”, a déclaré Friedman. “Je pense que l’équipe la plus chaude remporte les World Series chaque année.”
Mais certaines équipes sont mieux construites pour résister à une saison régulière de 162 matchs que pour gagner en octobre, et vice versa.
“Je suppose que mon point est, je suppose en partie, comment vous définissez la meilleure équipe”, a déclaré Friedman, qui s’est lancé dans un monologue absurde sur les attentes des fans et comment Roberts ne mérite pas les critiques qu’il reçoit. Si seulement Almonte savait décrocher comme ça.
Une fois de plus, Friedman s’est tourné vers la saison régulière de 111 victoires de l’équipe pour se couvrir. Peu importe que frapper en saison régulière ne ressemble en rien à frapper en séries éliminatoires, surtout maintenant avec le nombre d’équipes qui tankent.
“Tout est relatif”, a déclaré Friedman. “D’autres bonnes équipes jouent aussi toutes les autres équipes. J’ai l’impression que contre de bonnes équipes et de bons lanceurs, nous avons joué près du sommet en général.
Bien qu’aucun des partants des Dodgers ne se lance dans la sixième manche de la NLDS, Friedman a rejeté l’idée qu’il aurait dû acquérir un autre lanceur à la date limite des échanges.
“Je ne regrette pas de ne pas avoir fait une mauvaise affaire pour nous”, a déclaré Friedman. “Je n’ai pas l’impression que ce soit notre lanceur de départ ou notre lanceur en général qui soit la raison pour laquelle nous sommes assis ici aujourd’hui.”
Sa fierté ne lui permettait pas d’admettre qu’il avait commis des erreurs, ce qui en faisait une figure peu sympathique mardi mais pas nécessairement irrémédiable. Le plus important est de savoir s’il s’est admis que quelque chose doit changer, qu’il n’est pas simplement malchanceux chaque octobre, qu’il y a une raison pour laquelle le seul championnat qu’il a remporté est venu dans une saison raccourcie par la pandémie au cours de laquelle les séries éliminatoires ressemblaient le plus à la normale. saison.
