De nos jours, il faut un talent particulier pour être entraîneur dans un lycée et ne pas se faire virer si son équipe ne remporte pas de championnat. Sérieusement, certains parents pensent que les équipes devraient remporter des titres chaque saison. Il faut être un broyeur avec une peau épaisse et un soutien administratif pour entraîner en 2024.
Heureusement, pendant 25 saisons, Hart High Baseball a eu un entraîneur qui non seulement travaille, mais enseigne et prépare les joueurs à assumer les tâches de l’âge adulte.
Jim Ozella prend sa retraite à la fin de la saison des Indiens. Ses joueurs lui ont offert la semaine dernière un championnat de la Foothill League, n°9 en 25 saisons. Hart (21-5) débutera jeudi les éliminatoires de la division 2 de la section sud contre Simi Valley. Que les séries éliminatoires se terminent rapidement ou mènent à un championnat, il signera et se préparera à son prochain emploi à temps plein en tant que grand-père.
En tant que personne assez âgée pour me souvenir de l’époque où Ozella est arrivé de l’Illinois à l’automne 1983 et a obtenu un poste d’entraîneur de baseball à Bishop Alemany, j’avais l’impression qu’il resterait pendant des décennies.
Sauf qu’il a quitté Mgr Alemany en 1994. « Il a trois enfants. Il voulait nourrir ces enfants », a déclaré son ancien assistant Tim Browne.
L’homme qui a fréquenté des écoles catholiques est finalement devenu professeur d’histoire et entraîneur de baseball à Hart, où les programmes pour les jeunes de la vallée de Santa Clarita sont sans égal et où les parents attendent de la grandeur de la part de leurs enfants et de leurs équipes parce que le baseball est apprécié dans la communauté. Avant Ozella, Bud Murray et Frank Sanchez faisaient partie de la tradition d’entraînement de Hart.
Pour Ozella, continuer à faire ce qu’il fait de mieux année après année – enseigner à ses joueurs le baseball et des leçons de vie tout en étant accueilli par les parents, que l’équipe gagne ou perde – c’est de la magie de la vieille école.
“Jim enseigne en classe de la même manière qu’il le fait sur le terrain”, a déclaré Browne. “Il veut que les enfants prennent conscience du fait qu’ils sont leur meilleur professeur et leur meilleur entraîneur et qu’ils savent quand écouter et quand demander de l’aide.”
Oui, Ozella a envoyé sa part de joueurs dans les ligues majeures. Il est particulièrement enthousiasmé par le nouvel as des Dodgers, Tyler Glasnow, diplômé de Hart.
Pourtant, son examen de poste n’a jamais inclus de bonus pour un joueur appelé dans les majors ni de démérite en cas d’échec. Tout ce qu’il a essayé de faire, c’est de laisser ses joueurs se développer à leur propre rythme, de les préparer à l’université, de leur offrir des encouragements et des conseils et d’être toujours là si quelqu’un veut parler. Les matchs des anciens sont toujours remplis parce que les joueurs repensent et se souviennent d’une expérience positive en jouant au baseball à Hart. Sa longévité est à admirer.
« Au fil des années, j’ai essayé d’être honnête », a-t-il déclaré.
Bien sûr, tout le monde ne peut pas être content. Cela vient avec le coaching et la prise de décisions, y compris qui peut jouer. Pourtant, l’engagement d’Ozella envers l’enseignement, l’intégrité et la passion pour le développement de ses joueurs sont réels.
«J’essaie d’être moi-même», dit-il.
C’est votre fan ultime des Cardinals de St. Louis. Son premier livre sur ses années d’enfant jouant au baseball dans une petite ville vient de paraître, et il est plein d’ambiances old-school, ce qui me fait me demander comment il est resté en Californie du Sud et a prospéré pendant si longtemps.
Il envoie toujours des SMS sur les résultats après les matchs plutôt que d’utiliser la nouvelle technologie GameChanger avec un iPad. Il fait partie de ces entraîneurs qui seraient à l’aise avec un crayon qui lui sortait de l’oreille. Mais dans sa classe, il a deux ordinateurs et une télévision grand écran, donc il s’adapte comme tout bon professeur doit le faire.
La meilleure chance qu’avait Hart de remporter un titre dans la section Sud était en 2015, une défaite 3-1 contre Huntington Beach lors du match de championnat de Division 1. Jack Ralston était le lanceur vedette de Hart. Il irait à l’UCLA et lancerait brièvement dans les majors.
Ozella a eu un impact énorme et une différence dans la vie de nombreuses personnes. Bien sûr, il adorerait remporter un championnat de la section Sud. Il fera de son mieux cette semaine pour mettre ses joueurs en position de réussir. C’est tout ce qu’un parent ou un joueur peut demander.
2024-05-01 14:30:11
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