Le bras de fer de trois ans entre Bob Baffert et Churchill Downs a pris fin vendredi lorsque l’entraîneur du Hall of Fame a déclaré qu’il assumerait la responsabilité du test positif de drogue de Medina Spirit après avoir remporté le Kentucky Derby en 2021, et Churchill Downs a annulé sa suspension. Le sextuple vainqueur du Derby sera éligible pour revenir à la course l’année prochaine.
« Nous sommes satisfaits que M. Baffert ait assumé la responsabilité de ses actes, qu’il ait purgé une pénalité substantielle et qu’il s’engage à courir en totale conformité avec les règles et règlements à l’avenir », a déclaré Bill Carstanjen, directeur général de Churchill Downs, dans un communiqué. « Toutes les parties conviennent qu’il est temps de clore ce chapitre et de se concentrer sur l’avenir. M. Baffert est le bienvenu sur n’importe quel hippodrome du CDI, y compris notre hippodrome phare de Churchill Downs, et nous lui souhaitons, ainsi qu’à ses relations, bonne chance dans leurs futurs projets de compétition. »
Baffert a publié la première déclaration sur la question quelques minutes avant la conclusion d’un accord négocié entre les parties.
« J’accepte la responsabilité du test positif de Medina Spirit lors du Kentucky Derby 2021 », a déclaré Baffert sur les réseaux sociaux. « Je suis responsable de toute substance trouvée dans les chevaux que j’entraîne, et j’ai payé un prix très élevé avec une suspension de trois ans et la disqualification de la performance de Medina Spirit.
« Je comprends et j’apprécie que Churchill Downs et la Kentucky Horse Racing Commission aient pris des mesures pour faire respecter les règles qu’ils jugeaient nécessaires pour protéger la sécurité et l’intégrité des courses de chevaux et la réputation du Kentucky Derby. Ma famille et moi voulons mettre cela derrière nous et recommencer à faire ce que nous aimons faire sans plus de distractions ni de négativité. J’ai vraiment hâte de retourner à Churchill Downs et de retrouver le Winner’s Circle. »
Baffert pensait avoir remporté son septième Kentucky Derby lorsque Medina Spirit a remporté la course en 2021. Mais une semaine plus tard, un test positif à la bétaméthasone a ouvert la voie à plusieurs contestations judiciaires concernant ce qui était initialement une suspension de deux ans. Même si les chevaux de Baffert n’avaient aucun autre test positif aux médicaments, il a été suspendu au moins un an de plus, ce qui incluait le Derby de cette année. Churchill Downs a déclaré qu’il n’était pas assez contrit.
Apparemment, c’est désormais le cas et il sera autorisé à revenir dans la course de chevaux la plus célèbre du monde.
2024-07-20 00:12:25
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