Chutes chez les personnes âgées : gérer ses inquiétudes face aux chutes

La peur de tomber peut augmenter le risque de chute

On estime qu’une personne de plus de 85 ans sur trois vivant à domicile tombe une fois par an. La plupart du temps, les conséquences sont bénignes : seulement cinq à dix pour cent environ des chutes entraînent des blessures graves. Cependant, de nombreuses personnes âgées ont peur de tomber, de casser quelque chose et d’avoir besoin de soins. Cette inquiétude peut devenir si excessive que les personnes atteintes limitent leurs activités quotidiennes.

Cela crée un cercle vicieux d’insécurité et de faiblesse physique. Cela augmente la probabilité de tomber. Une équipe du Réseau Cochrane examiné.

Mesures de traitement évaluées pour 2 300 personnes âgées

Des chercheurs d’Allemagne, de Suisse et des Pays-Bas ont analysé douze études portant au total sur plus de 2 300 personnes âgées de 73 à 83 ans vivant de manière indépendante. Ils ont reçu différentes mesures de traitement sur une période de huit à 48 semaines. Les mesures de thérapie comportementale se sont déroulées principalement en groupe, parfois avec un entraînement physique supplémentaire.

Amélioration observée après le traitement

Le résultat est encourageant : les personnes concernées se sentaient suffisamment en confiance pour refaire davantage d’activités après la thérapie. Les symptômes de la dépression se sont également atténués. Les améliorations semblaient durer pendant les six premiers mois suivant le traitement et au-delà. Les chercheurs concluent donc : la thérapie cognitivo-comportementale est susceptible de réduire la peur de tomber chez les personnes âgées qui vivent de manière indépendante.

Même les petites améliorations comptent

On ne sait toujours pas si moins de chutes se sont produites après le traitement. Il est également difficile d’estimer si les effets positifs seront clairement perceptibles dans la vie quotidienne des personnes concernées. Mais étant donné les conséquences physiques, psychologiques et sociales de la peur de tomber, même une légère amélioration pourrait être importante, estiment les chercheurs.

Astuce : Les personnes intéressées doivent contacter un psychothérapeute. Si vous recevez un diagnostic de trouble anxieux, vos compagnies d’assurance maladie prendront en charge les frais. La psychothérapie peut également aider à traiter d’autres maladies mentales telles que la dépression chez les personnes âgées.

Réduire les risques de chutes avec des mesures concrètes

Afin de prévenir les chutes chez les personnes âgées, il est important d’en identifier les causes possibles. Les risques de trébuchement typiques incluent les seuils de porte, une baignoire glissante ou des pantoufles amples. Des problèmes de santé comme les étourdissements, la démence, le diabète et un certain nombre de médicaments comme les antihypertenseurs peuvent également augmenter le risque de chute.

Ces mesures peuvent aider :

• Éliminez les risques de trébuchement mineurs tels que les bords de tapis et les câbles
• Portez des chaussures – y compris des pantoufles – avec une prise ferme
• Adapter l’appartement, par exemple en supprimant les seuils de porte ou en installant des barres d’appui dans la salle de bain (pour en savoir plus, voir Prévenir les chutes chez les personnes âgées)
• Utilisez des aides à la marche telles que des cannes ou une marchette
• Si votre vision change, faites ajuster vos lunettes par un opticien
• Parlez à votre médecin des médicaments que vous prenez régulièrement
• Utilisez des cours d’exercices pour prévenir les chutes. Certaines caisses maladie les proposent gratuitement, d’autres participent aux frais.

Astuce : Nous vous donnons de nombreux conseils pour aménager votre salle de bain, votre cuisine, votre chambre et votre salon dans notre article sur la vie sans barrières.