DOSSIER – Un hélicoptère militaire chypriote survole un défilé militaire marquant le 63e anniversaire de l’indépendance de Chypre de la domination coloniale britannique, dans la capitale divisée Nicosie, Chypre, le dimanche 1er octobre 2023. (AP Photo/Petros Karadjias, File) Petros Karadjias/AP
NICOSIE, Chypre (AP) — Chypre pourrait demander à rejoindre l’OTAN une fois que ses forces armées seront entraînées et équipées avec l’aide des États-Unis pour répondre aux normes de l’alliance militaire mondiale, a déclaré jeudi le président de l’OTAN. Nation insulaire méditerranéenne.
Le président Nikos Christodoulides a placé Chypre sur la voie d’une éventuelle adhésion à l’OTAN, mettant ainsi fin à des semaines de spéculations médiatiques sur les intentions de son gouvernement après sa rencontre avec le président américain Joe Biden à Washington le mois dernier.
Cette évolution va à l’encontre de la politique de neutralité de longue date de Chypre, qui remonte à la guerre froide, lorsque le pays maintenait un équilibre politique entre les États-Unis et la Russie.
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Christodoulides a déclaré que bien que Chypre ne puisse pas rejoindre l’OTAN pour le moment en raison des objections que la Turquie, membre de l’alliance, soulèverait à son éventuelle adhésion, la Garde nationale chypriote ne devrait pas se voir refuser la possibilité d’améliorer ses capacités défensives avec l’aide des États-Unis.
La Turquie, qui maintient plus de 35 000 soldats dans la partie nord de Chypre, ethniquement divisée et contrôlée par les Chypriotes turcs, ne reconnaît pas le gouvernement de l’île, basé dans la partie sud de Chypre.
Christodoulides n’a pas précisé comment les objections turques pourraient être contournées. Mais l’ONU travaille actuellement à préparer la reprise des pourparlers de paix entre les parties rivales à Chypre, divisée en 1974 lors de l’invasion turque à la suite d’un coup d’État mené par les partisans de l’unification de l’île à la Grèce.
Des responsables anonymes du ministère turc de la Défense ont déclaré que toute tentative de Chypre d’adhérer à l’OTAN est « une évolution inacceptable pour la Turquie », qui perturberait « l’équilibre délicat par rapport à la question chypriote et affecterait négativement » les pourparlers de paix. C’est ce qu’a rapporté l’agence de presse officielle turque Anadolu.
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« Parce que nous ne voulons pas que la Garde nationale rate de telles opportunités, nous sommes en discussion avec les États-Unis – et nous les remercions pour leur réponse positive – sur la manière dont la République de Chypre peut tirer le meilleur parti de ces opportunités, afin que lorsque tout est en place. Au lieu de cela, la République de Chypre peut devenir membre de l’OTAN », a déclaré Christodoulides à l’Associated Press.
“Le renforcement des capacités de dissuasion de la République de Chypre est de la plus haute importance, et nous profitons de chaque opportunité, tant du côté des États-Unis et de l’OTAN que de l’Union européenne”, a-t-il ajouté.
Christodoulides a noté que la situation géographique de Chypre – c’est l’État membre de l’Union européenne (UE) le plus proche du Moyen-Orient, situé à seulement 182 kilomètres (114 miles) de la capitale libanaise, Beyrouth – a donné une impulsion aux améliorations prévues pour son infrastructure militaire. Il a indiqué que le gouvernement était actuellement en pourparlers avec les États-Unis pour moderniser une base aérienne clé et avec l’UE pour une base navale.
Après sa rencontre avec Biden, Christodoulides a assuré à l’AP que son gouvernement était déterminé à élargir la coopération en matière de défense et de sécurité avec les États-Unis.
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La base aérienne Andreas Papandreou de Chypre, à sa pointe sud-ouest, accueille actuellement un contingent de Marines américains et plusieurs avions de transport militaire et cargo V-22 Osprey prépositionnés pour aider à d’éventuelles évacuations du Liban et d’ailleurs.
Cette histoire a été traduite de l’anglais par un éditeur d’AP à l’aide d’un outil d’intelligence artificielle générative.
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