Cienciaes.com : Cryoconservation aviaire. Projet CRYOCHICK. Nous avons parlé avec Bérénice Bernal Juárez.

Préserver les cellules, les tissus, les organes ou tout autre composant biologique en les congelant à des températures extrêmement basses permet de préserver la structure et la fonction cellulaire sur le long terme. Ce procédé, appelé cryoconservation, consiste à maintenir le matériel biologique à la température de l’azote liquide, à -196°C. Cela est possible grâce à l’utilisation de substances appelées cryoprotecteurs, qui empêchent la formation de cristaux de glace susceptibles d’endommager ou de détruire les cellules. À ces températures, toutes les activités métaboliques s’arrêtent complètement, permettant ainsi de préserver à long terme la structure et la fonction cellulaire.

La cryoconservation des gamètes, c’est-à-dire du sperme et des ovules, est couramment utilisée chez l’homme et chez de nombreux autres animaux et plantes. Cependant, l’efficacité de la technique peut varier considérablement d’une espèce à l’autre. Dans certains cas, comme chez les oiseaux, la cryoconservation des œufs reste un défi considérable.

Un domaine d’intérêt particulier est l’application de la conservation du sperme et des œufs de poulet, une espèce qui a été prise comme modèle pour le développement de protocoles de cryoconservation pour d’autres espèces ovipares comme la dinde, le canard, les flamants roses, les manchots et même les tortues. .

Notre invitée de « Talking with Scientists » Berenice Bernal Juárez, chercheuse postdoctorale Marie-Curie à l’Université de Wageningen aux Pays-Bas, travaille sur le projet. CRYOCHICKune initiative de l’Union européenne qui cherche à avancer dans le domaine de la cryoconservation du matériel reproductif de poulets dans le but de trouver des alternatives permettant de conserver cette espèce et d’autres espèces d’oiseaux.

Le sperme de poulet, en raison de sa structure filiforme et du très petit cytoplasme autour du noyau, est particulièrement sensible au processus de congélation, explique Bérénice. En revanche, les œufs de poule, qui sont les œufs que nous consommons habituellement, sont trop gros pour être congelés avec succès. Pour pallier ces inconvénients, on utilise des cellules primordiales qui existent dans les embryons d’oiseaux et qui se différencient ensuite pour devenir des spermatozoïdes et des ovules.

Le projet CRYOCHICK se concentre sur la résolution de ces défis grâce à la recherche et au développement de nouvelles techniques de cryoconservation des œufs de poule. Ce projet vise à améliorer les taux de survie et de viabilité après décongélation, ce qui pourrait avoir un impact significatif sur la conservation des différentes variétés et sur l’industrie avicole. La collaboration internationale est un élément clé du projet, réunissant des experts du Centre néerlandais des ressources génétiques (CGN) en collaboration avec le Centre national pour la biodiversité et la préservation des gènes de Hongrie, le Roslin Institute of Scotland et Cobb Europe.

Je vous invite à écouter Berenice Bernal Juárez, chercheuse postdoctorale Marie-Curie à l’Université de Wageningen et responsable du projet CRYOCHICK.