2020-10-01 18:00:00
Il y a un peu plus d’un siècle, en 1910, une expédition scientifique dirigée par le paléontologue allemand Ernst Stromer arrivait à Alexandrie, en Égypte, à la recherche de mammifères fossiles. Mais les fossiles qu’ils ont trouvés n’étaient pas des mammifères, mais des dinosaures, les premiers découverts dans ce pays. Malheureusement, la collection de fossiles de Stromer, qui était conservée au musée de Munich, a été détruite par un raid aérien allié dans la nuit du 24 avril 1944, pendant la Seconde Guerre mondiale.
Parmi les dinosaures découverts par Stromer en Égypte se trouvait l’un des plus grands dinosaures prédateurs que nous connaissions : le spinosaurus. Ce dinosaure, qui vivait en Afrique du Nord il y a une centaine de millions d’années, au milieu du Crétacé, mesurait entre quinze et seize mètres de long, et pesait environ sept tonnes. Son nom signifie “lézard épineux” en raison des extensions longues et étroites des processus vertébraux qui s’étendent depuis l’arrière.
Les fossiles de Stromer n’existent plus, mais nous avons sa description scientifique, publiée en 1915, et ses dessins et photographies. et au siècle XXI De nouveaux fossiles de spinosaure ont été découverts qui ont permis de mieux le connaître, notamment grâce à un squelette incomplet d’un spécimen subadulte découvert dans la région de Kem-Kem, à l’est du Maroc.
Le crâne du spinosaurus, d’une longueur pouvant atteindre 1,7 mètre, ressemble à celui des crocodiles ; il est long, étroit et aplati, avec une petite crête devant les yeux. Les narines sont situées près des yeux, en position surélevée. L’extrémité du museau est élargie; Sur la douzaine de dents présentes dans cette poussée de la mâchoire supérieure, les deuxième et troisième de chaque côté sont considérablement plus grandes, avec un espace entre elles où s’insèrent les longues dents de la mâchoire inférieure. Plus en arrière, sur les côtés, se trouvent encore deux douzaines de dents. Toutes les dents sont droites et coniques. L’abondance de dents de Spinosaurus sur les sites et les études histologiques indiquent que le taux de remplacement des dents était très rapide pour un si gros animal, ne nécessitant pas plus de deux à trois cents jours pour se développer complètement.
Le cou du spinosaurus est long et musclé, incurvé en forme de S. Les épines de son dos atteignent une longueur maximale de 1,65 mètre et étaient probablement attachées et recouvertes d’une voile de peau, comme chez le célèbre Dimetrodon. Mais chez le spinosaurus, la voile n’est pas semi-circulaire, mais a deux lobes avec une section presque droite entre eux. Certains paléontologues ont proposé qu’au lieu de la voile, les épines supportaient une bosse de graisse, comme chez le bison.
Les bras sont relativement longs et robustes, avec trois doigts griffus légèrement incurvés sur chaque main; la griffe du premier doigt est plus longue que les autres. Les pattes postérieures, longues d’environ quatre mètres, sont relativement courtes bien que, comme il est d’usage chez les dinosaures, plus longues que les pattes antérieures. Les pieds sont grands, avec quatre doigts longs et aplatis qui touchent le sol, semblables à ceux des échassiers, adaptés à la marche sur le sol instable des plages et des zones humides. Les orteils de Spinosaurus peuvent avoir été attachés par une membrane. La queue, longue, étroite et souple, est aplatie latéralement, comme celle des tritons et des crocodiles.
Les spinosaures vivaient dans des plaines côtières marécageuses couvertes de mangroves dans ce qui est aujourd’hui l’Afrique du Nord. D’après les restes fossiles trouvés et l’analyse de leurs dents, nous savons qu’ils mangeaient du poisson. Le museau du crocodile, la plus grande densité des os des pattes postérieures, qui lui donne plus de stabilité dans l’eau, et la queue aplatie suggèrent qu’il s’agit d’un animal aquatique. Mais jusqu’à quel point ? Il n’y a toujours pas de consensus scientifique à ce sujet. Ce n’est pas étrange : nous avons très peu de fossiles de spinosaurus, et aucun d’entre eux n’est complet. La reconstitution de l’animal doit être faite à partir de fragments d’individus de tailles différentes, ce qui oblige à formuler des hypothèses sur les proportions de l’animal. On ne sait même pas s’il était bipède, quadrupède ou les deux : diverses reconstructions placent son centre de gravité près de ses hanches, ce qui lui permettrait de marcher sur ses pattes arrière, ou au milieu de son tronc, ce qui l’obligerait à marcher sur ses quatre pattes. Dans ce dernier cas, il ne pouvait pas être très rapide sur terre ; sa vitesse maximale ne dépasserait pas quinze kilomètres à l’heure.
Il a été proposé qu’il puisse utiliser sa queue aplatie pour se propulser dans l’eau, bien que compte tenu de sa taille énorme, il ne soit pas clair qu’il puisse acquérir une poussée suffisante. Une autre fonction plus plausible de la queue est de frapper l’eau pour entourer et étourdir les bancs de poissons, un peu comme le fait le requin-renard. Certains paléontologues ont attiré l’attention sur la similitude de la voile du spinosaurus et de la nageoire dorsale du voilier; ces poissons, travaillant en équipe, utilisent leur nageoire dorsale pour rassembler les bancs de poissons dont ils se nourrissent. Traditionnellement, il a été proposé que la voile dorsale puisse servir à dissiper la chaleur et à réguler la température, mais dans l’eau cela ne serait pas nécessaire ; le problème des animaux aquatiques est généralement le contraire, la conservation de la chaleur. Bien entendu, la bougie sert aussi, si elle est orientée perpendiculairement aux rayons du soleil, à se réchauffer. Il pourrait également s’agir d’un élément d’affichage, comme la queue d’un paon, pour paraître plus grand et ainsi impressionner ses rivaux ou pour attirer un compagnon. De plus, à l’intérieur de l’eau, la voile pourrait donner de la stabilité à l’animal dans ses mouvements. Cependant, il existe une étude sur la flottabilité du spinosaurus qui suggère que l’animal était incapable de s’immerger, et même que pour rester à flot sans chavirer, il devait nager activement.
D’autre part, une étude de tomographie aux rayons X du museau de l’un des fossiles montre un espace interne qui, chez d’autres animaux, est associé à des terminaisons nerveuses réceptrices de pression pour détecter le mouvement des proies sous-marines. Dans l’état actuel des connaissances, il est fort probable que le spinosaure ait été un chasseur semi-aquatique opportuniste, comme les crocodiles modernes, et qu’il se soit nourri de charognes ainsi que de proies terrestres et aquatiques : poissons, lézards, crocodiles, tortues, ptérosaures, plésiosaures et petits dinosaures. . Nous en saurons plus lorsque nous trouverons plus de fossiles, et surtout si nous avons de la chance et qu’un complet se présente.
CONSTRUCTION DE ALLEMAND FERNÁNDEZ:
infiltrat réticulaire
Reticular Infiltrator est le premier roman de la trilogie La Saga des Boréliens. Vous voulez voir comment ça commence ? Ici vous pouvez lire les deux premiers chapitres.
#Cienciaes.com #spinosaurus #dinosaure #aquatique
1682991500
