Cienciaes.com : Que faire après l’incendie ? Nous avons parlé avec Jorge de las Heras

Le feu est un acteur omniprésent qui accomplit son travail dévastateur dans les forêts du monde entier. Chaque été, nous nous sentons impuissants devant le spectacle des flammes qui détruisent des milliers d’hectares de forêt, transformant la forêt en terre brûlée. Pour ceux d’entre nous qui ne vivent pas à proximité de la zone brûlée, l’histoire s’arrête là, comme si notre esprit se défendait en effaçant les souvenirs. Cependant, pour la forêt et les personnes qui en prennent soin, après l’incendie, l’histoire ne fait que commencer. C’est le cas de notre invité aujourd’hui M. Jorge de las Heras Ibáñez et son équipe de recherche de l’Université de Castilla La Mancha.

M. Jorge de las Heras nous parle avec passion de ce qui est pour lui la question la plus importante : Que faire après un incendie de forêt ?

Après un incendie de forêt, le paysage se transforme radicalement. La terre, auparavant verte et luxuriante, devient gris cendré, les troncs des arbres se dressent comme des fantômes calcinés, le sol sans masse végétale reste sans protection et risque d’être emporté par les pluies, laissant la prochaine génération sans nourriture. . vert. L’air que les plantes enrichissaient en oxygène avant l’incendie se charge en dioxyde de carbone lors de l’incendie.

La vision d’un incendie par Jorge de las Heras est très différente de celle décrite. Il voit au-delà du paysage gris et désolé, ses yeux étudient le terrain tandis que son esprit tisse les stratégies les plus appropriées pour favoriser la guérison. Il sait que si nous en prenons soin dans ces moments difficiles, la forêt reviendra. De son regard expert, il voit à quoi ressemblera le paysage dans un avenir proche, un avenir dans lequel d’innombrables nouvelles plantes renaissent de leurs cendres, comme le Phénix.

Après un incendie, la première chose est d’analyser la situation car chaque incendie est une histoire différente. Les dégâts doivent être évalués, le périmètre de l’incendie, la surface touchée et sa gravité doivent être déterminés. D’autres facteurs à prendre en compte sont l’érosion des sols, la capacité de régénération de la végétation, la recolonisation de la faune, etc. L’intensité ou la gravité de l’incendie sont des facteurs qui peuvent être mesurés avec une certaine facilité, soit sur le terrain, soit par télédétection, mais la réponse des écosystèmes est plus complexe à évaluer. Dans la forêt méditerranéenne par exemple, habituée aux périodes de pluie et de sécheresse, avec des incendies plus ou moins fréquents, les arbres ont fait du feu leur mode de vie. D’autres forêts, situées dans des régions élevées et peu sensibles au feu, sont généralement peuplées d’espèces incapables de survivre et de se régénérer lorsque le feu apparaît.

Les espèces typiques des forêts méditerranéennes, comme Pinus Halapensis ou P. Pinaster, ont besoin du feu pour se reproduire. Ses graines se développent à l’intérieur de cônes fermés qui ne s’ouvrent pas dans des conditions climatiques normales. Pour que les pommes de pin s’ouvrent et libèrent les graines, elles ont besoin de températures élevées et d’une faible humidité, un environnement classique lors d’un incendie. Lorsque le feu ravage la forêt, les cônes s’ouvrent et dispersent leurs graines, ensemençant ainsi la terre carbonisée. S’il pleut suffisamment la saison suivante, des plants naissent partout. Ainsi, le feu qui tue donne en même temps la vie.

Cependant, d’autres espèces n’ont aucune défense contre le feu. Le pin noir (P.nigra) ou le pin sylvestre (Psylvestris) libèrent leurs graines très tôt, à la fin de l’hiver ou au début du printemps. Quand l’été arrive, et avec lui les incendies, ils n’ont pas de réserve de graines pour surmonter le traumatisme. Sa régénération dépend exclusivement des spécimens qui ont survécu ou restent vivants en marge de la zone brûlée. Un dilemme se pose ici : alors que certaines forêts de pins résistantes ont besoin du feu pour leur régénération, d’autres ont un ennemi mortel.

Les espèces évoquées ne sont que quelques exemples de la diversité des comportements face au feu. Une diversité de stratégies naturelles qui doivent être prises en compte lors de la planification et de l’aide à la nature après un incendie.

M. Jorge de las Heras nous dit que l’essentiel après un incendie est de préserver l’intégrité du sol. Si la couche fertile et riche en nutriments est peu profonde, les pluies modérées et torrentielles des saisons suivantes peuvent l’emporter, laissant la pierre nue, sans nourriture pour les nouvelles plantes. C’est alors qu’un travail de restauration adéquat donne ses meilleurs résultats. Il existe différentes techniques visant à fixer et à conserver le sol, notamment la construction de barrières avec du bois brûlé ou de la maçonnerie, l’ensemencement de la zone avec des graines de plantes herbacées à développement rapide qui fixent le sol avec leurs racines, ou encore, si la dévastation a quitté la zone. forêt sans graines, une replantation peut être effectuée.

Un autre chapitre important est la gestion du bois brûlé. Quelle que soit la valeur du bois, sa gestion après incendie peut avoir un effet significatif sur la capacité de la forêt à se régénérer. Le bois devient dans un premier temps une source de nutriments qui est utilisée par les nouvelles plantes pour pousser plus rapidement. Le bois brûlé peut réduire l’érosion du sol, l’enrichir en nutriments, augmenter la biodiversité de l’écosystème et augmenter la régénération en protégeant les semis et les pousses dans des situations climatiques défavorables.

Ces quelques remarques ne sont que quelques aspects à prendre en compte après un feu de forêt. Pour en savoir plus, je vous invite à écouter M. Jorge de las Heras Ibáñez, professeur du Département de production végétale et de technologie agricole dans la Ecole Technique Supérieure des Agronomes et Ingénieurs Forestiers de l’Université de Castilla La Mancha.

LES RÉFÉRENCES

Le couplage positif entre croissance et reproduction chez les jeunes pins d’Alep après incendie dépend du climat et des conditions du site. Rachel Alfaro-Sachez, Julio Camerero, Francisco R. Lopez-Serrano, Raul Sanchez-Salguero, Daniel Moya et Jorge De Las Heras. Journal international des incendies de forêt, 2015